Записки

Барклай с самого начала определяет изначальное основное назначение "летучего корпуса" Винценгероде как стратегически важное для всей армии. Отряд призван охранять крайний правый фланг объединенных русских армий при Смоленске от возможного обхода противника (и в случае такового, безусловно, оказать посильное сопротивление). Вторая задача, поставленная отряду Барклаем, говорит о том, что под Смоленском Барклай был намерен всерьез перейти к активным наступательным действиям после соединения с армией Багратиона. Винценгероде должен был создать благоприятную для наступающей объединенной русской армии ситуацию на правом фланге, за счет своей активности (партизанской борьбой с мародерами и "регулярной" атакой на занятые французами "пункты") отвлечь на себя часть сил противника, не подвергая себя большой опасности при встрече с крупными соединениями неприятеля (это был "мобильный отряд" из одной кавалерии без обременительных при скором движении артиллерии и обозов). Бенкендорф говорит и о последней задаче, которую решил непосредственно он сам: установление связи с усиленным Первым армейским корпусом Витгенштейна, защищавшим Петербургское направление. Попутно заметим, что Бенкендорф с полным основанием называет войска Витгенштейна (усиленный армейский корпус) армией, хотя формально они так не назывались.

Таким образом, "летучий корпус" Винценгероде уже при его сформировании получил фактическое значение "армейского отряда стратегического назначения". Отметим, что отряд выполнил все поставленные Барклаем задачи: надежно прикрыл правый фланг армии, угрозу в направлении к Витебску обозначил, Велижский уезд, и не только эту местность, от мелких банд мародеров очистил, с Витгенштейном связь установил, отвлек на себя значительные силы Великой армии. Последнее достижение отряда имело немалое значение даже для соотношения сил в последовавшем через месяц Бородинском сражении: 15-я (итальянская) пехотная дивизия генерала Пино из 4-го армейского корпуса Эжена Богарне настолько "отвлеклась" на отряд Винценгероде, что на день опоздала к генеральному сражению "при Москва-реке" (ко времени сражения в дивизии было ок. 6 000 солдат и офицеров)[50].

Барклай пишет также и о своем намерении по выступлении из Смоленска атаковать сначала левый фланг Великой армии, т. е. 4-й корпус Богарне и приданные ему соединения. Роль отряда Винценгероде в планируемой наступательной операции выглядит, по Барклаю, весьма внушительно. "По обеспечении таким образом правого моего фланга, если б весь край между Суражем и Вели-жем освободился от неприятеля и был занят г. Винценгероде, обе армии подступили бы к Рудне и ударили на неприятеля соединенными силами; если бы, между тем, неприятель приближался от Рудни к Смоленску, 1-я Армия для предупреждения его присоединилась бы к 2-ой одним переходом". Подобного отряду Винценгероде назначения не было и не могло быть у армейских партизанских соединений[51].

Подведем итог: сфера применения партизанских соединений — это так называемая "малая война"; отряд Винценгероде и подобные ему "летучие корпусы" принадлежат к "большой войне", где действуют главные армии и решаются крупные военные задачи.

Но задуманная Барклаем при поддержке Багратиона наступательная операция сорвалась[52]. Вялое наступление еще продолжалось четыре дня, пока не определились действия Наполеона. В это время отряд Винценгероде действовал, имея "соседом" слева казачий корпус атамана Краснова, и рядом с ним преследовал отступающего противника[53]. Когда выяснилось, что Наполеон пытается марш-маневром отрезать русские армии от сообщения с южными областями и Москвой, занять за спиной у них Смоленск, Барклай и Багратион успели вернуться и после двухдневных упорных боев, не давая им перерасти в генеральное сражение, оставили древний город и начали отходить по дорогам к Москве.

Отряд Винценгероде оказался в сложном положении, но сразу же начал отход на соединение с Барклаем по крутой дуге севернее его маршрута. Винценгероде старается сохранить изначальную позицию флангового прикрытия русских армий. Попутные партизанские действия отряда (иногда разбивающегося на "партии", что способствовало сокрытию истинной численности, иногда собирающего все силы воедино) делают еще более значительным этот беспримерный марш отряда, изначально изолированного на занятой противником территории. О собственно партизанских действиях отряда достаточно сказано в "Записках". Самое главное в них — организация сопротивления оккупантам силами и средствами всех слоев населения.

Наиболее значительные действия отряда приходятся на время, когда он догнал главную армию и вступил в непосредственный контакт с ее командованием.

Бой при Звенигороде