Записки

Но неприятель уже стянул в Бельгию дополнительные силы. Высадка англичан затягивается из-за непогоды, а на Бреду из Брюсселя и из Антверпена идут "в изрядном числе" французы. Наполеон прислал дивизию Молодой гвардии (6 000 пехоты) генерала Роге, усиленную кавалерией генерала Лефевр-Денуэтта (около 1 000 клинков) при 30 орудиях. Поддержанная другими войсками, гвардия должна была непосредственно заняться Бредой. Еще тысячи французов двигались к рубежам Голландии на флангах группировки Роге. Общее командование в Бельгии было поручено Наполеоном генералу Мэзону, сменившему и не удержавшего Амстердам и Голландию Молитора, и поставленного взамен ему генерала Декана, который, в свою очередь, не удержал Бреду, занимаясь подготовкой обороны Антверпена.

Бельгийской группировке французов должен был содействовать маршал Макдональд, войска которого располагались южнее. Он должен был действовать во фланг союзникам, против фон Бюлова. Через десять дней после взятия русскими Бреды войска Роге и Лефевр-Денуэтта подошли к ее стенам. Всего четыре легкие пушки против 30 орудий французской гвардии. В крепости, кроме русских, — голландские волонтеры, немногочисленные пруссаки майора Петера фон Коломба, освобожденные из французского плена безоружные англичане. Первый приступ чудом отбит, ночью также чудом, чудом мужества и отваги, в крепость доставляют трофейные тяжелые орудия и боеприпасы, взятые в Вильгельмштадте генералом Сталем. Утром отпор неприятелю принимает подобие правильной обороны, хотя у пушек импровизированная прислуга — настоящих канониров мало. Силы Бенкендорфа настолько уступают французам — сотни против тысяч, что гибель смельчаков кажется неминуемой. Защитники крепости русские, голландцы, пруссаки и англичане — объясняются между собой при помощи фантастической смеси языков, междометий и жестов. "Защита Бреды напоминала вавилонское столпотворение", — писал М. И. Богданович. Лефевр-Денуэтт был бравым кавалерийским генералом, но крепости никогда сам не брал; тем не менее он командовал у французов колоннами, пошедшими на штурм крепостных ворот. Бенкендорф и его офицеры принимают единственно верное решение: не погибать красиво на стенах, а идти на вылазку, во встречную атаку. Мужество русских солдат, хладнокровие и искусство их командиров организуют и голландских волонтеров, и недавних пленников-англичан. Неприятель уже готов штурмовать крепостные ворота, но все они неожиданно открываются.

Контратака внезапна и яростна. Шранцузская гвардия отбита и с позором бежит к своим пушкам. А на третий день французы вынуждены уходить — на их правом, южном фланге показались колонны пруссаков. Это фон Бюлов, заранее извещенный Бенкендорфом о действиях русского отряда, ускоренным маршем бросил ему на помощь бригаду генерала фон Крафта. И против северного фланга французов стали выдвигаться первые части наконец-то десантировавшихся англичан сэра Томаса Грэхема. Наступление французов из Бельгии провалилось, и Макдональду также пришлось отказаться от наступления. Голландия свободна. Оставшиеся еще в руках французов крепости и их изолированные гарнизоны поручены заботам пруссаков и англичан. Русский отряд не только принес Нидерландам независимость, войдя в Амстердам, но и отстоял ее на стенах и у крепостных ворот Бреды. Через десять дней Бенкендорф и его герои покинули крепость. Небывалый поход окончен.

"Амстредам и Бреда" — такая надпись была выбита на "золотой шпаге", врученной позже Бенкендорфу первым королем Нидерландов. "За подвиги в 1813 году", — написали на подобном же оружии в свойственной англичанам туманной форме неудачливые конкуренты русского генерала.

Голландская экспедиция имеет несколько параллелей в русской военной истории. Обе из 1799 года. Первая параллель — поход отряда моряков-черноморцев и морской пехоты капитан-лейтенанта Белли (эскадра адмирала Ф. Ф. Ушакова) из Бриндизи на Неаполь и Рим[84]. Но еще больше сходства с Итальянской кампанией А. В. Суворова. В ней, конечно, неизмеримо больший масштаб (хотя и Голландия — страна не такая уж маленькая). Но общие стратегические и тактические принципы те же: на территории оккупированной противником страны не задерживаться у "укрепленных пунктов", сразу блокировать или штурмовать только наиболее важные, брать в свои руки коммуникации, магистрали и скорым маршем продвигаться к главным городам. Освобождая их, армия решает и военные, и политические задачи, приобретает нового союзника и с его помощью усиливается. Противник оказывается оттеснен на периферию театра военных действий разрозненными частями, его операционное пространство и свобода действий ограничены.