Записки экспедитора Тайной канцелярии. Приключения русской княжны в Новом свете

Настя с интересом наблюдала, как невеста и жених заняли место у алтаря и священник приступил к молитве. Звуки органа, шедшие словно из-под высокого свода, придавали низкому мужскому голосу торжественности. И хотя Настя ни слова не понимала из того, о чем просил падре у Господа Бога, и не считала Бена Андерсена достойным избранником, она была безумно рада за Энн.

Радость самой Энн слегка омрачалась сомнениями жениха, которые он то и дело высказывал ей громким шепотом на ухо, несмотря на кучу гостей за спиной:

– Ты правда хочешь женить меня на себе, Энн?

– А что делать бедной девушке, которой ты вскружил голову пять лет назад?

– Бедной? На те деньги, которые ты потратила на выкуп, можно было купить весь Фрипорт!

Но не только Бену было дано в этот день право сомневаться в решении Энн Бони. Священник с должным усердием поинтересовался у невесты, пришла ли она сюда добровольно, готова ли она уважать и любить своего супруга всю жизнь, готова ли она с любовью принять от Бога детей и воспитывать их согласно учению Христа и церкви. И только трижды получив «да» в ответ на вопросы, он перешел к жениху. Однако Бен не спешил.

– Э-э… Секундочку… – остановил он обряд. – Сколько ты уже успела потратить из моих денег?

– Наших денег, дорогуша! Наших! – улыбнулась невеста избраннику.

Бен поправил шейный платок.

– Что-то здесь как-то душновато!

Ему вдруг припомнились все случаи, когда веревка на виселице уже сдавливала его шею… И все-таки он до сих пор жив… Надежда блеснула в глазах пирата, но тут дуло уперлось в его спину, а в ухо, словно шипение змеи полились слова:

– На этот раз я не дам тебе сбежать, любимый.

– Думаю, что при таких обстоятельствах, святой отец, мне трудно сказать нет.

– Ну? – пыталась Энн добиться ответа, которого ждал от Бена Андерсена в эту минуту сам Господь. Дело было в том, что Всевышний не допускал никаких иносказаний в столь серьезном деле. Для убедительности пистоль нежно прошелся по ребрам любимого.

– Я хотел сказать… да! – выдавил Бен. – Я согласен!

Священник едва успел перекрестить молодоженов и пожелать им долгих и счастливых лет, как громкий залп нарушил идиллию.

– Бен! Бен Андерсен! – взревел Джо Баккет в дверях собора. – Я думаю, пришло время рассказать, где мои чертовы деньги!