Записки грибника

Уже прощаясь, попросил Никодима, раскатать тонкий лист олова, толщиной как и медный. Он пообещал сделать.

Уже за воротами, когда садился в телегу, хлопнул себя по лбу. Обозвался кретином и попросив Степана обождать чуток вернулся обратно. Ушедший было хозяин, вернулся, — Забыл что?

— только один вопрос, чем ты лудишь медь?

— Подожди, — Он ушел в сторону мастерской, через пару минут вернулся, неся в руках стеклянную склянку, протянул мне. Я забрал, понюхал, и сердце радостно забилось. Она родимая, кислота, за плотность не ручаюсь, но всегда выпарить можно. — Ты у кого её берешь? Мне её с кувшин надо. Можешь купить для меня?

— Ну, ты и жук, Федор, дай тебе палец, отгрызешь по локоть. Завтра приходи. — Он забрал у меня свой пузырек, а я поблагодарил и ушел.

Обратно доехали нормально, если закрыть глаза, забыть, про нещадную тряску поджопного транспорта, добавить капельку запаха бензина, точно Москва — час пик. Еле ползем, со всех сторон оклики, суета, гам, вместо клаксонов смачные матуги. Отдельные обороты даже очень интересны… Сцепившиеся две груженые повозки, обступила толпа зевак, городовые стрельцы, исполняющие роль гаишников, растаскивают вцепившихся в бороды мужиков, попутно отгоняя любителей халявы, решивших под шумок спереть с возков пару кульков. В конце концов, надавали всем по шеям, коня тоже досталось, одного гаишника за плечо прикусил, согнали к обочине. Дальше не рассмотрел, проехали мимо. До стрелецкой слободы…

Слобода, Замоскворечье это, практически напротив кремля, чуток в сторону. Когда мы выезжали из неё, меня поразил земляной вал и патруль из десятка стрельцов, маленькая сторожка, отодвинутые к стене рогатки, практически военная база. Со своей инфраструктурой, кожевенники, шорники, кузнецы, оружейники, коновалы… Маленький город в городе, крепость.

— Федор! Федор, ты что оглох? — Толкнул меня в бок Степан, — Зову, зову, а он сидит с открытыми глазами и лыбится.

— Задумался.

— А вступай в стрельцы, вчера, когда в приказе был…

— Нет, не получится. Я кто без роду, звания…

— Ерунда это, деда моего и не спрашивали, хочет он или не хочет. Взяли из деревни и сюда привезли, нарезали кусок земли, дали полтора рубля на строительство усадьбы, сказали — стройся, живи. Ему ещё повезло, что сюда попал. У городовых, так совсем всё плохо, денег платят мало, ржи с овсом треть от нашего дают, пищаль за свои деньги покупают, припасы к ней, а нам дважды в год сукно дают. Женишься, детишек заведешь…

— А пришибут где? И что они по миру пойдут?

— Не пойдут. Отец мой не пошел, когда дед сгинул, за место него служить пошел.

— И сколько годов ему тогда было?

— Пятнадцать.

— А тебе сколько?

— Двадцать четыре, я уже семь лет службу несу, пока не жалею. С измальства к ней готовился, вот и этот, — Он положил руку на голову Андрея, — Ежели со мной что случится, моё место займет.

Я в уме сложил даты, подсчитал, — Во сколько же ты женился?

Степан широко улыбнулся, — Поздно, я два года ждал пока Аннушка подрастет, сговорены мы с ней были, так вот и получилось… — Он кнутом, взбодрил лошадку, и мы резво потрусили к видневшемуся в конце улицы, дому.

***

Последующие дни, до назначенного кузнецом времени, пролетели в трудах и заботах. Получив разрешение от хозяев, занялся переоборудованием сараюшки под лабораторию, если взорвется что, так подальше от дома. Малость раздражало отсутствие привычных инструментов, но справился с божьей помощью и какой-то матерью. В заборе сделал калитку и прогулялся у ручья, там была пара интересных мест, где можно было поставить аппарат и подвести самотеком воду для охлаждения. Закваска, готова, сегодня вечерком, заряжу бочонок литров на двадцать. Глядишь, скоро и брага будет готова. С полчаса припирался со Степаном по поводу того что мне нужна селитра, в общем забыл как она здесь зовется, только совместными усилиями, и с помощью бочонка пива, мерзкого кстати по вкусу, прокисший жигуль, выяснили что оное зовется ямчуга. Между делом задал давно вопрос в честь чего Макар, его татем зовет.

— Да ну, его, с нашего приказа берут людей для сбора подати на войско ну и…

— А он, то тут причем?

— Он же стрелец такой же…

— Такой да не такой.

— Не понял.

— Городской, да не Московский.

— А — а… — Я махнул рукой в сторону, приблизительно Клина.

— Как-то так получилось, я от своих отстал, приболел животом, а он… Случайно… — Степан мялся как девка на выданье.

— Он что сбежал, что ли?

— На вроде того.

— Только я так и не понял, причем здесь тати?

— В последний раз, наших послали в селище, откуда он родом был, ну с его двора коровку и свели за недоимки. Местные потом воеводе жалились на ребятишек, мол — они как татарва по селу прошлись. Хорошо ещё до смертоубийства дело не дошло, но ребра деревенским посчитали, да и Макарке, досталось. Он на свою беду, дома тогда был. Попробовал сначала словом, остановить, говорил — что сам деньги привезет…

— А много?

— Ты почто перебиваешь, сам просил поведать, и встреваешь. — Степан, приложился к кружке с пивом, отпил глоток, вытер рукавом рубахи усы и продолжил. — На чем остановился?