Записки грибника #2

А взгляд-то изменился, вроде как с уважением смотрит. Мысленно перекрестился — одного, кажется, убедил. Хотя тут не креститься надо, а голову пеплом посыпать, даже моих отрывочно — киношных знаний хватит, чтоб сделать элитную команду диверсантов, способную свести на нет любые попытки поляков нормально воевать на нашей земле. Впереди зима со всеми прелестями холодного времени года и больших куч замерзшей воды. Команда лыжников-биатлонистов перестреляет издалека отряд любой численности без потерь со своей стороны. Когда снег коню по брюхо, какой же дурак пойдет в атаку на противника, который, при первом же поползновении, просто отходит чуть в сторону и не прекращает обстрела. У Ковпака (точно не уверен, может, это Федоров) был случай во вторую мировую — пулеметчики прижали к земле роту немцев. Любая попытка подняться в атаку перечеркивалась парой коротких очередей, и очередной герой возносился в католический рай. Через восемь часов партизанам осталось только собрать имущество замерзших напрочь супостатов. На улице было минус двадцать градусов.

Увы, не мои это люди, не мои…

— Илья, — обратил свой взор на десятника, — У тебя работенка не из легких будет. Ежели пешцы захотят ляхам помочь и вперед по тракту к обозу кинутся, вот тогда и начинай стрелять.

— А побегут?

Я пожал плечами. Поведение врага… А хрен его знает, может, в них сыграет обычная алчность — перебить нападавших и пошарить в чужих карманах. Наемники, одно слово.

И были у меня на этих ребят свои планы…

— Будем надеяться, что нет. Илья. Ваши ружья можно заряжать, лежа на брюхе, а пищаль — только стоя, и стрелять вы можете в два раза чаще. Вовлеки пехоту в перестрелку и просто перестреляй.

Постарайтесь остаться живыми, умрете — сюда лучше не возвращайтесь.

— А ты сдюжишь? — Спросил Илья.

— После взрыва, ляхам не до меня будет, а там уже и Архип придет.

* * *

Переменчива осенняя погода — вчера светило солнце, а сейчас все затянуто плотной серой пеленой, стелющейся над самыми верхушками вековых сосен. В воздухе ощутимо пахнет влагой, возможно днем погода испортится и пойдет дождь. Бабье лето закончилось и наступает осень, со всем своим очарованием и капризами. Настроение… Да собственно — никакого, грустно и тоскливо. Капризная тетка — совесть, притихшая было, вдруг решила напомнить о себе. Пришлось давить в зародыше, пока самоедство окончательно не снесло крышу, и так шифер шуршит временами…

Выручили, как ни странно, поляки. Передовой дозор нарисовался на дороге во всей красе и блеске. Считаю и тихо матерюсь, — этих гадов четырнадцать рыл на пять человек Архипа.

— Господи, помоги ему сладить там, а здесь у меня все получится.

Учитывая прошлую ошибку, сажусь на дно своего окопа и превращаюсь в одно большое ухо. Слышу поступь коней, позвякивание колец на удилах, бряцанье оружия, глухие голоса и жизнерадостный смех.

Когда все стихло, осторожно выглядываю и вижу спины удаляющихся поляков. Снова наступает тишина. Резкие порывы ветра шумят среди ветвей деревьев, сухо шелестит неопавшая листва…

Тревожное ожидание заканчивается, показалась колонна.

— Мать моя женщина! — Такую ораву конных вижу в первый раз и это производит… Да, это производит впечатление!

Тракт наполняется гулом голосов, лязгом железа. Конь одного из всадников вдруг заржал и пошел боком, наездник, откинувшись в седле назад, натянул удила, заставляя лошадь переступать мелкими шагами. Соседи что-то ему громко советуют, а он весело скалится в ответ.

До вешки, обозначающей крайнюю мину, десять саженей…

Пять…

Меня колотит нервная дрожь, пот заливает глаза, суетливо смахиваю с ресниц соленые капли.

Четыре…

Три…

Вздрагиваю от неожиданности. С правой стороны доносится глухой хлопок гранаты, тут же — второй.

С проклятиями хватаю подрывную машинку и заполошно начинаю крутить рукоять, замыкая контакты.

Закладывая уши, рванули основные заряды, посылая на дорогу тучу картечи и, тут же сверху, добивая выживших, обрушились срубленные взрывами гранат деревья. Широкая, разлапистая крона сосны сработала словно мухобойка, накрыла за один раз пять или шесть всадников, гарантированно ломая руки, ноги и вышибая дух. Густая пелена пороховой гари накрыла все непроницаемой пеленой.

Но вот истошные крики раненых людей, вопли (!) побитых лошадей скрыть не могла. Почему-то захотелось заткнуть уши и спрятаться, словно нашкодившему пацаненку.

С левой стороны злобно рявкнул залп ружей, приглушенный расстоянием. Вот и у Архипа началась своя война. А мы ждем…

Дождались.

Из серого марева, бешено вращая глазами, выскочила лошадь. Неслась она прямо на мое укрытие и тащила за собой убитого всадника, зацепившегося ногой за стремя. Хватаю сидор со своими цацками, ружье и выскакиваю наружу, успел в последний момент. Эта дурища влетает в окоп и начинает судорожно биться, пытаясь выбраться. Копыто, размером с хорошую тарелку сверкая новенькой подковой, просвистело довольно близко от лица.

Рядом раздает выстрел, еще один и еще, а с Илюхиной стороны пока тихо. Может пехота, решила уйти?

Пороховой дым поднимается вверх, открывая заваленную трупами людей и коней дорогу.