Записки I-тетрамино

В углах зашебуршались, засуетились, и в освященный фонарём круг выехала уродливая маленькая машинка с парой механических клещей и торчащим на манер ирокеза полировальным кругом. Вытащив из-под корпуса тоненькую клешню пантографа, она нацарапала на полу пять звезд. И тут же зачеркнула их множеством росчерков. Потом нарисовала одну звезду и обвела её кружочком.

- Понял, понял, не дурак, - сказал, обращаясь к темноте я, - за популярностью вы не гоняетесь. Но и вредить мне, как прежним клиентам, не надо. Я - друг. Давайте договоримся: вы помогаете мне - я вам.

И в подтверждение своих слов я вытащил, порывшись в рюкзаке, жестяную банку из-под "Нескафе", полную бесчисленных сокровищ - болтиков, переключателей, винтов, шайбочек, проводков и прочего, прочего, прочего...

И высыпал себе под ноги. Всё это я нашел в мастерских принцессы Пич и забыл выложить из рюкзака.

Ценность этого хлама заключалась в том, что он не был стандартным - мир Пич стоял особняком от магистральных путей развития цивилизаций нашего пула реальностей, породив множество самобытных и диковинных устройств и узлов. Настолько диковинных, что даже я не понимал ни назначения, ни принципов работы большей части из них.

Я, собственно, и захватил их с собой именно для того, чтоб на досуге разобрать и изучить. Но завозился и забыл. И хорошо, что забыл: сейчас, когда мне нужно было задобрить напуганное и подозрительное сообщество мыслящих машин, подобный "лисичкин хлеб" пришелся весьма кстати.

Стоящая у моих ног маленькая машинка выдвинула камеру и начала рассматривать лежащие на полу детальки, аккуратно двигая их щупом пантографа. Потом к ней подъехала машинка побольше, с клешнями и сварочной насадкой, схватила блестящее полосатое колечко и уехала во тьму.

Самоотверженный выпад машинки словно прорвал плотину - к рассыпанным по полу деталькам ринулись машинки, машины и машинищи, быстро разобрав диковинки. После чего окружили меня, вытаращив в мою сторону разномастные объективы.

- Больше нету, - развел руками я, - но я обещаю, что когда буду улетать, куплю вам еще. Среди вас есть кто-то, кто может разговаривать?

Таковых предсказуемо не нашлось - выехавшая вперед машинка нацарапала серию картинок, из которой следовало, что излишне умных киберов отлавливает отдел по борьбе с искусственным интеллектом. Чего-то подобного я и ожидал.

- А какие у вас отношения с хозяйкой? - спросил я. - Она знает про ваш коллектив?

Оказалось, что отношения никакие. Про киберов хозяйка знала, но недолюбливала. Раньше ангаром занимался её муж, но около полугода назад с его центральным насосом случилась фатальная поломка, после чего киберы его больше не видели. После чего ангаром пользовались случайные арендаторы.

- Печально, - сказал я, - но это беда поправимая. А сейчас брысь по местам - я телефон включаю. Мне нужно в сети кое-что заказать.

* * *

Поиск и заказ торпедных боеголовок оказался неожиданно сложным делом, так что я потратил на него больше восьми часов, отвлекаясь только на заказанную прямо в ангар пиццу. Скопировав заранее написанный адрес в диалоговое окошко системы доставки, я с чувством глубокого удовлетворения ткнул по иконке "ВВОД", завершив покупку последнего, двадцать пятого устройства. Помимо боеголовок я успел присмотреть подходящий по стоимости истребитель, так что имел обоснованное право гордиться собой - всё задуманное шло в точности по плану.

За окном уже давно было темно. Я аккуратно, стараясь не разбудить кота, поднялся и, хрустнув костями, потянулся. Давненько меня так не затягивала работа.

- Кушаньки охота, - раздался у меня за спиной голос Беляша.

Вслед за ним я услышал знакомый ритмичный стук - кот стучал стоящей на столе пепельницей, словно шахтер каской по брусчатке.

- Закажу сейчас! - крикнул я, но телефон обратно включать не стал - хотелось хоть немного передохнуть.

- Кушаньки!!! - возмущенно продолжил кот.

- Приключения, - сказал я, пытаясь отвлечь кота от требований еды, - пошли хоть берлогу осмотрим, - нам тут две ночи спать.

- Приключения, - согласился любопытный котик, - но потом сразу кушаньки. Два раза кушаньки.

- Хорошо, - кивнул я, поднимая кота на ручки, - но порции будут в два раза меньше. Желудок у котёнка не больше наперстка, поэтому всё, что он туда с силой запихнул, выходит через вход, а не через выход...

Но Беляшик уже меня не слушал. Мы прошли через пустой зал, внимательно оглядывая стены. Я искал вход в берлогу - знание психологии земных гаражных затворников подсказывало мне, что где-то здесь должна быть берлога, в которой гордый владелец отсыпался.

Вот только его не было. Я пару раз обошел ангар по периметру, внимательно оглядывая стеновые панели. Двери не было. Что было довольно странно - смысл прятать спальное место?

- Дверь есть, потому что её не может не быть, - сказал я, размышляя вслух, - я её просто не могу опознать, потому что она не похожа на дверь. А когда дверь не дверь?