Записки из модного дома

4. Смело участвуйте в творческих конкурсах, например, караоке, но только если можете с блеском проявить себя. А если вы не уверены в красоте своего голоса, лучше подпевайте из зала. Постарайтесь затеряться в толпе, как только начнутся интеллектуальные конкурсы, особенно если в них решило поучаствовать руководство. Оно вам надо — обыгрывать шефа в IQ-викторине?

5. Покидайте вечеринку вовремя, если, конечно, вы не ищете приключений на свою голову. Зато утром вы можете смело всем смотреть в глаза: вы не видели, как под утро шеф в компании секретариата устроил стриптиз, а тем более в этом не участвовали.

Поэтому я так же решительно отмела приглашение пройти к бару и бочком-бочком ретировалась, ощущая между лопаток озадаченный взгляд Артема и сверлящий — Ларисы. А за столиком я первым делом наткнулась на осуждающие взгляды Тани, которую пригласили как представителя важного рекламодателя, и Киры, которую этот представитель притащил с собой.

— Скажи спасибо, что Олеськи здесь нет, — резюмировала Кира, дожевывая последнюю порцию заливного.

— Что он тебе сказал? — жадно поинтересовалась Маринка.

— Верю ли я, что наш журнал будет лучшим в мире, — рассеянно ответила я, заглядевшись в сторону фуршета: осталось ли там еще заливное?

Осознав, что за спиной воцарилась мертвая тишина, я оглянулась: все сидели с вытянутыми лицами. Маринка, Ася, Женя и Римма — от удивления, Таня и Кира — от недобрых предчувствий.

— И что ты ему ответила? — наконец спросила Таня.

— Что-что! Что обратился не по адресу. Это Лариса решает — лучший у нас журнал в мире или во Вселенной.

Таня удовлетворенно кивнула, а в воздухе прямо-таки вибрировали грозные предостережения Олеси: «Держись от него подальше!»

— А я бы ответила: сделаю все, что в моих силах, чтобы журнал стал лучшим! — кокетливо поправив перевязь, сказала Маринка.

— Поэтому он тебя и не пригласил, — хмыкнула Ася.

Маринка метнула на нее разъяренный взгляд, но промолчала.

Последний рывок

Маринке, разумеется, пришлось выйти на работу. Даже я, со своей бурной фантазией, не могла представить, как бы она смогла отвертеться. Лариса, видимо, тоже:

— Молодец! — похлопала она Маринку по плечу. — Открытый перелом — это еще не повод пропускать работу. Мода — прежде всего! Правда, девочки? — развернулась она к редакции.

Девочки, включая Мишу, Всеволода и Женю, промычали что-то в ответ. Причем каждый в меру своей испорченности. В разгаре экстренное подписание номера, поскольку из-за грядущего Нового года и следующих за ним продолжительных каникул полетели к чертовой бабушке все планы и расписания. Впрочем, полетели они для нас, глянцевого планктона. А Лариса, как и планировала, вдумчиво объезжала вечеринки и балы всех наших рекламодателей.

Но в этот раз ее ухода вся редакция ждала с особым нетерпением. Только Лариса за порог, как все срываются с мест и бегут занимать очередь на выдачу новогодних подарков от издательства, рекламодателей и прочих партнеров. На рабочие места мы возвращаемся удовлетворенные и нагруженные косметическими наборами, фирменными сумками, кексами в праздничной упаковке, горшками с цветами, думками с ручной вышивкой, коробками ароматических свечей и открытками, открытками, открытками с наилучшими поздравлениями и пожеланиями долгих лет профессиональной деятельности. И ту же начинается товарообмен. Меняемся помадами, сумками, наборами, горшок с орхидеей — на лишнюю думку, кекс — на пару ароматических свечей. Женя решил подшутить, предложил Маринке три открытки за ее сумку. Она едва чувств не лишилась от такого оскорбления! Но все долго смеялись. И вновь полетели электронные письма в соседние редакции: «Ищу красный блеск для губ Estee Lauder, меняю на их же бежевую помаду».

Удивительно, как перед Новым годом мы при такой лихорадочной подарочно-обменной деятельности успеваем номер сделать и сдать? Но каждый раз случается чудо — чуть похмельная Лариса объявляется в редакции, и на ее столе готовенькие с пылу с жару лежат все четыреста восемьдесят полос журнала. Потом в кабинете некоторое время стоит тишина, после чего на столе Елены бренчит телефон и:

— Коллеги, на ковер!

Для начала мы скорбно выслушиваем замечания и внушения, затем узнаем, что «Мы — молодцы!» и следом:

— Девочки, следующий номер очень важный — начало сезона! Я жду от вас незатасканных идей и оригинального подхода к тенденциям.

Мы дружно шелестим блокнотами и, перекрикивая друг друга, предлагаем все самое незатасканное и оригинальное. В общем, все, что было использовано уже миллион раз.

Лариса кивает, одобрительно или отрицательно, подкидывает незатасканности, про которые мы случайно забыли. А потом:

— Девочки, и не забывайте, что в феврале мы вручаем НАШУ премию «Стиль года». Нам, конечно, сложно приходится среди такого количества доярок и трактористов, — тут мы понимающе смеемся, — но это НАША премия! И мы ВСЕ должны хорошо поработать!

В переводе на нравы нашей редакции это означает: ВСЕ — не значит Я.

Но сегодня привычный сценарий предновогодней планерки был несколько изменен. В кабинет Ларисы внезапно вошел Артем: