Записки командующего фронтом

С вводом армии положение резко и выгодно изменилось в нашу пользу. Ее 33-й гвардейский стрелковый корпус генерала Н. Ф. Лебеденко 4 августа нанес сильный удар во фланг мелецкой группировке противника, и враг был смят и отброшен. Части 33-го корпуса захватили Мелец и форсировали Вислоку. Главные силы 5-й гвардейской армии, успешно форсировав Вислу в районе Баранува, вышли на рубеж Шидлув, Стопница, на левый фланг плацдарма.

Выход двух корпусов 5-й гвардейской армии на плацдарм и одного в район Мелец прочно обеспечил левый фланг 3-й гвардейской танковой и 13-й армий, которые вели бои на плацдарме.

Но и противник продолжал подтягивать и бросать в бой свежие части. Бои на сандомирском плацдарме приняли очень напряженный характер. 13 августа силами четырех танковых (1-я, 3-я, 16-я и 24-я) и одной моторизованной дивизий противник нанес удар из районов северо-западнее и южнее Стопницы. Однако вражеский танковый таран напоролся на противотанковую оборону и стойкость войск 5-й гвардейской армии, которая имела большой боевой опыт, приобретенный в Сталинградской битве и на Курской дуге, где она героически сдерживала контратаки немецко-фашистских танковых соединений.

Поддержанная частями 3-й гвардейской танковой и 13-й армий, 5-я гвардейская армия в шестидневных ожесточенных боях отразила удар танковой группировки немцев с большими для него потерями и приостановила атаки врага. Противник прекратил наступление.

В период с 11 по 15 августа на сандомирский плацдарм была переброшена 4-я танковая армия Д. Д. Лелюшенко для усиления обороны плацдарма.

В последующем на плацдарме имели место еще две крупные танковые атаки противника с разных направлений, но они также успешно были отражены нашими войсками.

Большую роль в отражении танковых атак сыграла наша артиллерия. Уже к 9 августа на плацдарм были переброшены за счет 60-й и 38-й армий 800 орудий и минометов для усиления одной только 5-й гвардейской армии и для создания противотанковых резервов фронта. Это повысило устойчивость обороны.

Одновременно с отражением контрудара в районе Стопниц я решил провести наступление с целью окружения и уничтожения 42-го армейского корпуса гитлеровцев, нависавшего над нашим правым флангом и действовавшего в районе Сандомира и северо-западнее его. В операции участвовали соединения 13-й и 1-й гвардейской танковой армий и часть сил 3-й гвардейской армии. После полуторачасовой артиллерийской подготовки и ударов авиации войска ударной группировки прорвали оборону противника и, развивая наступление, разгромили четыре немецкие дивизии. Продолжая наступление, части 13-й армии 18 августа овладели Сандомиром, что придало правому флангу плацдарма большую устойчивость.

Мне часто приходилось бывать на плацдарме в 5-й гвардейской, 13-й и 3-й гвардейской танковой армиях в те жаркие дни, когда отражались танковые атаки противника, и я видел, с каким героизмом наши войска, особенно артиллерия, танки и авиация, отбивали атаки врага. Обстановка резко менялась. Бои носили ожесточенный характер и на земле, и в воздухе, однако неизменно заканчивались нашей победой. Враг неистовствовал, нес большие потери, а советские войска все прочнее и прочнее закреплялись на плацдарме.

В одном из танковых сражений гитлеровское командование ввело батальон новых сверхтяжелых танков типа "Т VI В" - "королевские тигры". Но и этот удар, рассчитанный на внезапность, закончился полной неудачей. Танковый батальон "тигров" попал под губительный огонь наших танков, тяжелых артиллерийских орудий и был разбит. "Королевские тигры" явились хорошей добычей для наших войск. Захваченные в бою 10 танков целыми были отправлены в Москву.

Последующие бои приняли затяжной характер. Немцы продолжали подбрасывать свежие дивизии. К концу августа противник увеличил количество своих войск на сандомирском плацдарме более чем в два раза, что еще раз подтвердило его стремление выбить нас.

Однако войска фронта отразили все контрудары противника и прочно закрепили плацдарм, который имел в ширину до 75 км и в глубину - 60 км. Наличие такого важного плацдарма обеспечивало нам возможность развернуть на нем крупную ударную группировку для последующего наступления на запад, в Силезию.

В боях за расширение плацдарма большую роль сыграла авиация 2 и воздушной армии. В течение августа армия сделала более 17 тыс. самолето-вылетов и провела до 300 воздушных боев. В воздушных боях было сбито около 200 самолетов противника.

В течение августа 60-я армия, продолжая наступление в направлении Жешув, Дембица, вела бои с частично отошедшей станиславской группировкой противника, которая оказывала упорное сопротивление нашим войскам. 23 августа совместно с войсками 5-й гвардейской армии 60-я армия овладела центром авиационной промышленности Польши Дембицей.

Заслуживают внимания уверенные действия 28-го стрелкового корпуса этой армии под командованием генерала М. И. Озимина. Начальником политотдела заместителем командира корпуса был Н. А. Щелоков, ныне министр внутренних дел СССР.