Записки командующего фронтом

Все рассматриваемые операции непохожи одна на другую не только по количеству сил, средств и по условиям местности, но главным образом по формам и методам их проведения и многообразию добытого в сражениях опыта.

Творческий подход командования, а не шаблон в проведении каждой операции стал школой передового советского военного искусства.

Командно-политические кадры Красной Армии, обладая большими военными и политическими знаниями, ленинской закалкой, преданные Родине, успешно применяли советскую военную науку на полях сражений.

Кроме того, Красная Армия вступила в полосу зрелости, когда ее воины от маршала до солдата приобрели такой опыт, при котором силы каждого удесятерились, стали выполнимыми казавшиеся ранее непосильными боевые задачи.

В книге освещаются боевые действия войск 1-го и 2-го Украинских фронтов, говорится о деятельности командования, Военных советов и штабов фронтов.

Я считал важным восстановить картину событий в тех масштабах, в каких имел возможность это сделать по своему тогдашнему положению, то есть в масштабах фронта и проводимых им операций, стремился еще раз осмыслить и оценить операции, проводимые 1-м и 2-м Украинским фронтами, изложить их ход на основе личных воспоминаний и архивных документов.

В книге мне хотелось описать:

- сражения миллионных войсковых группировок, которые наносили слитные удары по врагу, массовый героизм советских воинов;

- широчайшее проявление воинского мастерства и доблести всех родов войск во всех видах боя, операций и маневра;

- сокрушение и прорыв вражеской обороны при мощной поддержке артиллерии и авиации, стремительное наступление при любой погоде (в условиях распутицы, слякоти и грязи), окружение крупных группировок врага, широкий маневр танковых войск в оперативной глубине, смелое форсирование с ходу крупных водных преград;

- массированные удары авиации по вражеским наземным войскам и мужественные бои наших летчиков с воздуха;

- слаженное взаимодействие и твердое управление войсками, самоотверженную работу тыла.

Все это было характерно для сражений 1943-1944 гг., участником которых я был.

Итак, это труд о том периоде Великой Отечественной войны, когда героическими усилиями армии и народа, захватчики были изгнаны с советской земли и началась великая интернациональная миссия Красной Армии по освобождению народов Европы от фашистского рабства.

Я стремился изложить все события, происходившие в 1943 и 1944 гг., подготовку и ход операций, участие в них родов войск так, как это было в действительности. Подробно анализируя наступательные операции этого периода, я хочу извлечь из их опыта и сделать достоянием читателей все ценное и поучительное, что представляет интерес как для военной, так и для исторической науки. Автор приносит благодарность В. И. Ежакову, В. В. Гуркину, П. К. Огареву, В. Я. Макарову и Н. Е. Терещенко, оказавшим помощь в подборе архивных документов, в проверке фактических и цифровых данных, в подготовке схем операций.

 

Глава первая. Степной фронт в Курской битве. Борьба за Харьков

В резерве Ставки

Битва под Курском, которую мы вправе называть Великой битвой, характерна огромным размахом, исключительной напряженностью и ожесточенностью борьбы. Она охватила огромную территорию нынешних Орловской, Брянской, Курской, Белгородской, Сумской, Харьковской и Полтавской областей. 50 дней шли упорные, напряженные бои на земле и в воздухе. За это время обеими сторонами последовательно было введено в сражение свыше 4 млн. человек, более 69 тыс. орудий и минометов, 13 200 танков и самоходных орудий и до 12 тыс. боевых самолетов.

Развернувшиеся в ходе битвы танковые сражения не имели себе равных в военной истории. Это была величайшая танковая битва во второй мировой войне.

Напряженность борьбы в районе Курской дуги была обусловлена рядом политических, экономических и стратегических факторов. Великая Отечественная война к лету 1943 г. достигла важного переломного этапа. Под ударами Советских Вооруженных Сил уже к битве под Москвой рухнули фашистские планы молниеносной войны. Через год немецко-фашистские армии потерпели сокрушительное поражение под Сталинградом. Началось массовое изгнание гитлеровских оккупантов из пределов нашей страны. Наши Вооруженные Силы приобрели разносторонний боевой опыт борьбы с сильным и опытным врагом, и с каждым днем боевая мощь их нарастала. Действующая армия получала все больше и больше вооружения и боевой техники от промышленности, перестроившейся на военный лад.

Летом 1943 г. гитлеровская армия представляла собой все еще мощную силу, способную выдержать длительную, напряженную борьбу, а политическое и военное руководство Германии жаждало взять реванш за Сталинград. Чтобы восстановить свой престиж, ликвидировать начавшийся разброд в лагере своих союзников, фашистским правителям была нужна крупная победа, и они шли на всё, чтобы добиться ее любой ценой. Однако вермахт к тому времени смог наступать только на одном стратегическом направлении.