В чем заключался смысл ведения оперативных игр? Главные выгоды состояли в том, что органы госбезопасности получали таким образом достоверные сведения об устремлениях разведок главного противника, о методах и приемах их работы по сбору разведывательной информации, о технических средствах, входивших в разведывательно-шпионскую экипировку, о каналах связи между противником и его агентами на территории СССР. Имели место случаи выманивания на себя других шпионов из-за рубежа или задержания с поличным официальных сотрудников ЦРУ, работавших в СССР под прикрытием посольства США в Москве.
Ведение оперативной игры требовало постоянного напряжения умственных сил, находчивости и изобретательности. Пренебрежение хотя бы малым, как правило, приводило к нежелательным последствиям. В конце 1989 года "Литературная газета", писала как чекисты Латвии вели оперативную игру с английской разведкой Сикрет интеллидженс сервис (СИС) с использованием подставленного нами противнику агента. Игра закончилась плачевно из-за малой, казалось бы, оплошности. По заданию СИС агент должен был выехать в конкретный район Северного Урала,
на месте взять пробу воды и ила и нелегально переправить ее за границу на исследование. Ясно было одно: противник устанавливает таким образом наличие в этом районе наших промышленных термоядерных объектов. Поскольку их там не было, а местность была малозаселенной, приняли решение путем дезинформации направить деятельность противника по ложному пути, заставить его работать вхолостую. Для этого во взятые с Северного Урала пробы воды и ила решили добавить радиоактивные вещества. Так и сделали, но без тщательной консультации с атомщиками-физиками. Пробы ушли к противнику, и его первый ответный вопрос агенту, кажется, ничем не настораживал. Он в числе прочего запросил, как удалось получить эти пробы?
"Отдыхал на реке, ловил рыбу и любовался красотами природы", таков примерно был ответ агента. Игра на этом закончилась! Оказывается, в желании угодить сотруднику КГБ товарищи из физлаборатории напичкали в пробу такую дозу радиации, что в воде не могло сохраниться никаких живых организмов, а растительность вокруг должна была бы выгореть на десятки километров.
Нередко вражеский центр сам проверял своего шпиона на искренность сотрудничества. Противнику было понятно, что если органы КГБ захватят его агента, то в первую очередь отберут у него оружие и предметы шпионской экипировки. При ведении оперативной игры они будут выдавать агенту только то, что нужно для связи с разведцентром: например, рацию питание, шифры, коды. И вот какой казус произошел по одной игре в Прибалтике. Шла подготовка к очередному радиосеансу с разведцентром. Обычно сеанс проводился с места, которое указывалось ранее противнику. В данном случае это был лес, примерно в 10 километрах от ближайшего населенного пункта. Американцы понимали, что по-настоящему действующий шпион придет в лес на такую сложную операцию обязательно с оружием. Если же его нет, значит, работает не один. Поэтому сеанс начался сумбурно. Американцы сразу же поставили следующий вопрос: "Через 10 минут паузы в сеансе сообщи, какого года выпуска четвертый патрон из запасной обоймы к пистолету". Конечно, пистолет и патроны к нему были изъяты и лежали в сейфе в здании КГБ. Мы до сих пор с большой теплотой и уважением вспоминаем бывшего начальника местной контрразведки А.Я. Бундулиса — человека необыкновенной интуиции, который не поленился и проложил телефонную времянку к месту радиосвязи от столбов, проходивших в 3 километрах по просеке в лесу. Всего несколько минут потребовалось, чтобы связаться с кабинетом в городе, достать запасную обойму агента и передать, что четвертый патрон 1952 года выпуска, а все другие—1951-го. Противник все продумывал до мелочей, как говорится, с дальним прицелом.
В другом случае американцы попросили своего шпиона, работавшего под нашим контролем, заложить в тайник 1000 рублей сторублевыми ассигнациями (которые ему ранее были выданы) и номера этих банкнот сообщить в центр. Игра провалилась потому, что ведущий дело сотрудник сдал деньги в доход государству "за ненадобностью".