Записки Мелового периода

Проскочив холл, Илья сунулся в первую же рабочую комнату (дверь уже кто-то вскрыл в поисках продуктов), и сразу же полез под вытяжной шкаф. Он знал, что в этой лаборатории много работают с растворителями. Ага, вот он, железный ящик с большими белыми буквами ЛВЖ, видными даже в темноте. Крякнув, Илья выволок его из-под тяги, и, стараясь не запнуться в темноте, потащил к окну — там хоть чуть-чуть светлей. Водрузив ящик на подоконник, он начал рыться в его содержимом — бутылках с различными растворителями. Доставая все подряд бутыли, подносил их к самым глазам, пытаясь прочитать буквы на этикетке. Словно в помощь ему, выглянула луна. Сразу стало гораздо светлей и дело пошло живее. «Так, что у нас тут? Октан — не то… изопропиловый спирт — опять, не то… ксилол — снова, не то. Бензол — это, пожалуй, подойдет. О! Пентан — самое то! Еще бы масло найти. А вот и оно! На бутылке с вязкой жидкостью значилось: „для вакуум-насоса“». Илье определенно везло.

В найденную в шкафу эмалированную кастрюльку, он вылил, содержимое литровой бутылки с пентаном и добавил пол литра масла. Тщательно перемешал и разлил по двум бутылям, так, чтоб треть пространства в них оставалось не занятым жидкостью. Крепко закрутил пробки и завязал на горлышки лоскуты разорванного им полотенца. Пропитал лоскуты остатками горючей жидкости.

Все — самодельные зажигательные бомбы, готовы.

С бутылями под мышкой, Илья поспешил обратно в конференц-зал. В холле дыма почти уже не было. Похоже, все, что могло сгореть, сгорело, а дальше распространиться огню не дали. Илья мимоходом подумал, что устраивать очень уж сильный пожар, не в интересах и самих бандитов, так как даже в случае победы, жить им, кроме как в институте больше негде. Видимо, главным образом, хотели попугать защитников, а заодно и выкурить Семенова из вестибюля.

Славка так и стоял возле окна. Услышав шаги, повернулся к Илье.

— Ну что? Получилось?

Илья победно продемонстрировал обе бутыли.

— Думаешь, сработает? — недоверчиво поинтересовался охотник.

— Куда денется? — обнадежил его Илья. — Схема-то, проще некуда — поджигай и бросай!

— Ок! Я тут уже Иванычу рассказал о твоем плане. Он одобрил. Смотри сюда… — палец Славы показывал куда-то в темноту за окном. Словно в помощь ему, луна снова выглянула из-за туч. В ее неверном свете ясно угадывались очертания машин, припаркованных на стоянке.

— Третья машина от крыльца, — объяснял охотник, — видишь? Там один из гадов прячется, за капотом, я его по вспышкам засек. Ну, видишь?

— Да вижу, вижу! — нетерпеливо пробормотал Илья.

— Докинешь свою гранату? Тебе необязательно ему прямо по кумполу попадать… главное, чтоб где-нибудь рядом и чтоб загорелось.

— Загорится!

— Ну, лады тогда. Сейчас я открываю окно… как скажу «готово» — кидай.

Илья лихорадочно шарил по карманам.

— Черт!.. зажигалку забыл…

— Держи, — Слава протянул ему серебристый прямоугольничек. — Только не потеряй! Именная! — он рывком распахнул раму и, вскинув карабин наизготовку, встал слева от Ильи. Пояснил. — Чтоб гильза в лоб не прилетела. Давай! Готово!

Илья поднес огонек зажигалки к лоскуту — тот сразу вспыхнул ярким коптящим пламенем. Руки заметно подрагивали. К горлу подступил ком. «Успокойся!» — мысленно скомандовал он себе. Набрал в легкие воздуху, словно боролся с икотой, отступил на шаг, и метнул бутылку. Огненной искрой она прочертила темноту и с глухим стуком разбилась на асфальте. Немного левее цели. Но этого оказалось достаточно. Ярко полыхнувшее пламя, осветило пространство на десятки метров вокруг. Кто-то испуганно заорал. И в этом момент, под самым ухом у Ильи оглушительно бабахнуло. Он ошалело затряс головой, и зажал уши ладонями.

Что-то радостно орал Славка, а во дворе, прячась за машинами, суетились, бегали темные силуэты. Один лежал, свернувшись калачиком, и не шевелился. Охотник, приникнув к оптическому прицелу, азартно посылал пулю за пулей, пока не кончился магазин. Он извлек из кармана новый и обернулся к Илье.

— Давай вторую!

Илья, чувствуя себя бойцом Красной армии в сорок первом, под Москвой, метнул второй снаряд. Он почти не целился, но попал гораздо удачней — бутыль разбилась о капот машины, а жидкое пламя плеснулось прямо в один из суетящихся силуэтов, в миг, охватив его всего. Дикий вопль пронесся над площадкой, а Илья, уже наученный горьким опытом, отступил от окна и заткнул пальцами уши. Вовремя — Слава опять начал палить из своего карабина. По подоконнику скакали и падали на пол гильзы.

Илье ясно вспомнился, когда-то давно виденный им сюжет про отстрел волков с вертолета. Звери так же бестолково бегали, не понимая, откуда падает на них смерть.

Внизу началась беспорядочная пальба, сопровождаемая криками «ура» и отборными матами. Очевидно, защитники института перешли в контратаку.

Славка, присев, шарил по полу, ища, так некстати выпавший из рук магазин, и матерился, почему-то шепотом.

Илья, почувствовав себя совершенно без сил, отошел от окна и опустился в кресло.

Видимо это его и спасло.

Ярко-огненная вспышка! Его швырнуло в пролет между кресел, и мир вокруг погас.

* * *