Записки на салфетках

А потом случилось замечательное событие.

Я обедал с человеком, с которым не был прежде знаком. Дэвид Брамфилд был рекрутером, и мне было интересно поговорить с ним о рабочих возможностях. В какой-то момент мы заговорили о том, как каждый из нас проводит время по утрам, пока не проснутся наши семьи. Я упомянул, что обычно сам готовлю обед для дочери и часто занимаюсь поиском цитат, чтобы выписать их на салфетку и вложить в коробку. Рассказал, как ощущаю свою связь с Эммой, готовя для нее и еду, и записку. Он подхватил:

– А, прямо как в «Записках на салфетках»! Я тоже читаю этого парня в Фейсбуке.

Я пристально уставился на него. Он что, шутит? Нет, не шутит. Он понятия не имел, что я и есть автор «Записок».

Я изумленно рассмеялся и сказал:

– Чувак, я и есть тот самый парень. «Записки на салфетках» – это моя страничка в Фейсбуке.

Он не мог в это поверить. Мы продолжали разговор о том, как важно для отцов поддерживать контакт со своими детьми и как записки на салфетках помогают это делать.

Когда мы закончили обедать, Дэвид попросил меня пройтись с ним до его машины. Он посмотрел на меня и сказал:

– Я просто хочу, чтобы ты увидел, что я на самом деле это делаю. – Он вытащил с заднего сиденья коробку для обедов, открыл ее и показал мне записку, которую положил туда для своей дочери накануне. Это была та самая записка, которую я запостил в Фейсбуке несколькими днями раньше: «Я люблю тебя. Сделай сегодняшний день потрясающим».

На меня нахлынула волна эмоций. Вот оно! То, на что я надеялся. И это действительно происходит. Я вдохновил человека поддерживать контакт с его ребенком.

Я был на седьмом небе от счастья.

Как случилось, что мы с Дэвидом познакомились? Что нас свело? Мы с ним до этого ни разу не встречались. Наш разговор был невероятно приземленным, и единственная причина, по которой мы заговорили о «Записках на салфетках», – мое упоминание о том, что я встаю по утрам спозаранок, работая над своим личным проектом.

Некоторые близкие друзья и коллеги порой говорили, что моими руками движет бог. Я не вполне понимал, что это означает. Просто писал для Эммы записки на салфетках и рассказывал о них другим. Я определенно не образцовый родитель или муж. Совершаю свою долю ошибок и страдаю теми же человеческими слабостями, что и любой другой человек. Делая это, я не ощущал себя ни святым, ни духовным. Да я даже не практиковал свою религию!

Моя жена не была воспитана католичкой, но всячески поддерживала духовную жизнь нашей семьи. Она отмечала все воскресенья, в которые мы не ходили к мессе. Я видел, что она дает мне возможность определиться, решить, когда я буду готов вернуться.

Мне и в голову не приходило, что именно Эмма станет инициатором нашего возвращения.

В школе вместе с ней учился один мальчик, который был симпатичен Эмме, как я заметил на нескольких пикниках и общественных мероприятиях, которые мы посещали вместе. Вероятно, для нее настала пора начать проявлять настоящий интерес к противоположному полу. Я не испытывал восторга оттого, что вступаю в эту фазу отцовства, но какая-то часть меня была тронута, увидев эту сторону жизни моей взрослеющей дочери.

Я не так уж много слышал об этом парнишке, но точно знал, что он посещает другую католическую церковь в нашем городе. Стало ясно, что Эмма по-настоящему запала на него, когда она небрежным тоном спросила, не сможем ли мы пойти к мессе в его храм.

Я улыбнулся и постарался не показать ей, что понял, в чем тут дело. И сказал: да, конечно, мы можем пойти к мессе в церковь Св. Марии.

Я был благодарен за свою беседу с отцом Дэном. Знание, что Бог в состоянии справиться с моим гневом, помогло мне показаться в церкви, не чувствуя себя лицемером. Я сидел и слушал слова Евангелия, Эмма приютилась со мной рядом, выворачивая шею, чтобы увидеть, здесь ли ее «друг». Темой проповеди было Евангелие от Матфея, 4:12–23. Я внимательно слушал притчу о том, как Иисус ходил близ моря Галилейского, призывая своих учеников отойти от их обычной жизни, и как они без вопросов последовали за ним. Я никогда не ощущал себя истинным учеником. Если Бог призывал меня, я всегда еле плелся.

Передав свое бремя в руки Божии, я стал ощущать легкость. Сидя на скамье, слушая проповедь, я пытался вслушиваться, чтобы понять, говорит ли со мной Бог. Куда Бог может вести меня?