Записки об осаде Севастополя

Он велел адъютанту свозить меня на корабль и потом у него обедать, в 12 часов, но предупредил, что у него постное. Мы полетели на гичке в шесть весел и остановились под громадой трехдечного корабля «Великий князь Константин». Надо было взбираться по мудреной лестнице, или так называемому трапу, стоймя. Я не надеялся на ноги, которые еще болели от путешествия в мину, и вошел в порт – род окошка, против которого ставится орудие. Мы осмотрели все подробности. Это не корабль, а игрушка. Мне показали, между прочим, две пробитые палубы упавшею накануне ракетой. В третьей она остановилась, измявшись, как сапог. Времени было еще довольно, и мы отправились на пароход «Владимир», стоявший оттуда не больше как в версте, по-морскому – в пяти кабельтовых²⁰. Я никогда не забуду приема добрых моряков, которым они меня почтили. Случилось, что между ними был один мой товарищ по 1-й Московской гимназии, Новиков. Он узнал меня в ту же минуту и представил своим сослуживцам. Через миг я был между товарищами, как будто бы все они вместе со мной учились. Мы пошли по пароходу. Известно, что им взят с бою турецкий пароход «Перваз-Бахри»²¹. Я видел много вещей: взятых оттуда. После осмотра явилась закуска: устрицы, свежее сливочное масло, какого не найти в городе ни за какие деньги; но моряки знают «где раки зимуют». В светлой просторной каюте с прекрасною мебелью, в тепле я забыл, что под нами волны… не хотелось уходить; речи кипели. Но склянка пробила восемь, по-нашему, сухопутному, – двенадцать. Надо было ехать против ветра две версты. Я вырвался из объятий новых друзей, и гичка полетела… Адмирал ожидал нас, и мы сейчас же сели обедать.

Вечером и ночью этого дня не было вовсе стрельбы. Зато поднялась сильная поутру на другой день. Я не ходил никуда до обеда и сидел под окном, смотря на бродивших кучами греческих волонтеров, которые только что прибыли из Евпатории. Говорят, они дрались там хорошо, и многие из них получили кресты. Костюм их был обыкновенный клефтский: шитая куртка, какого случится цвета, под нею белая фустанелла (коротенькая юбка) и широкий пояс, из-за которого торчал целый арсенал оружия: чуть не десяток разных дреколий, пистолетов и кинжалов. Обувь была своя, из особенных перевязей, а у иных и русские сапоги. Одни имели сверх куртки свою короткую овчинную шубу с прорезными рукавами, другие были одеты в русские полушубки. С боку мотались ятаганы, а также и наши кортики, шпаги и сабли. На головах были фески с нашитыми напереди медными крестами. Все это странное войско, похожее на маскарад, отдано было под команду гусарскому майору князю Урусову. Они сами просили в начальники русского или грека. Волонтеры часто толпились у квартиры своего начальника, сидя на его крыльце и куря трубки. Однажды он вздумал сделать им смотр. Капитаны, одетые попараднее, выбранные из них же, поставили их в возможно ровные ряды на той же большой улице, как раз против наших окон, и мы могли видеть этот смотр. Скоро они смешались опять в кучу, переходя друг к другу для разговора, и все-таки курили трубки. Князь Урусов проехал мимо них верхом; они крикнули что-то такое по-гречески, и тем все кончилось. Их разослали по разным бастионам, в ложементы. Все просились на 4-й. Но в тот же день на желанном 4-м бастионе ранили одного пулей. Не знаю, каким образом случилось, что не достали носилок: один грек понес товарища на плечах к перевязочному пункту. Несколько других пошли за ним, повесив голову. Это была трогательная картина, как товарищ товарища нес, не утомляясь, с лишком версту и донес до конца. Я забыл утренние комедии и маскарадный вид волонтеров. Думалось совсем другое…

Я сидел довольно долго под окном. Провели французского перебежчика; народ останавливался и говорил:

– Ишь, молодчик!

Нынче перебегает мало: один-два в день. Но в холодные дни к нам перебегало до 30 человек в сутки.

Мы обедали в городе, в гостинице Томаса. Готовят недурно, и провизия свежая, но подают нестерпимо медленно. Столько требований, что можно не заботиться о посетителях. Оттуда зашли в лавки, находящиеся тут же, на Екатерининской улице. Офицерские вещи, которые мы спросили, оказались немногим дороже московского и нисколько не дороже кишиневского. Большая часть лавок принадлежит караимам²²; русских две-три, не больше. В последнее время, однако, купцы стали выбираться и уезжать.

Перед вечером я поехал от нечего делать на Северную сторону. Александр Иванович принял меня по-старому; мы не видались несколько дней.

– Говорят, у вас упала ракета? – сказал я.

– Как же, вот тут! – отвечал Александр Иванович, – да еще как: с комфортом!

– Как так?

– Мы сидели в большой компании и пили чай; так себе расположились – чудо! Вдруг хлоп! Ракета!

Это называлось у него с комфортом.