— А шо, есть варианты? — не очень доверчиво сгруппировал брови у переносицы заинтригованный старшина дважды сухопутной заставы.
До утра дождаться не успели. Неизвестные моряки из огороженной китайской стеной крепости-бухты сами вышли на связь.
— Бухта вызывает Тарелку! Приём! — поднял экипаж Ракушки со спальных мест в полночь громкоговоритель системы оповещения и обороны тарелки, — Бухта вызывает тарелку! Приём! — повторили колонки через пять минут ожидания ответа.
— Ты что его на сканер поставил? — кивнул в сторону пульта Саныч, протирая глаза и зевая, — Куда? Стоять! — ухватил он за руку Серёгу, удерживая от попытки кинуться к микрофону и ответить на запрос. Сеня тоже не торопился с действиями поддерживая реакцию бригадира на ночную передачу.
— Засечь при приёме могут? — скупо поинтересовался он.
— Не, — обиженно высвободил руку из лап Сан Саныча Серый.
— А при передаче? — уточнил Сеня.
— Могут, — удрученно кивнул главный конструктор корабля, подтверждая опасность немедленного ответа на радио-обращение.
— По-русски однако, открытым текстом, — тон резюме Сан Саныча не толкал на активные действия.
— Частоту засёк? — начал руководить командир артели.
— Ага, — вопросительно глянул на Саныча Серый.
— Ну, тогда спать до утра. А этих на запись. Проснёмся — послушаем. Погранцам позвоним. Посоветуемся, — логика в рассуждениях бригадира направилась в сторону сотрудничества с военными, что не укрылось от Сени и Серого, — и громкость уменьши — орёт на весь корабль, — миролюбиво приказал Саныч, покидая командный пост.
— Чё это с ним? — Сеня глянул на Серёгу, тот пожал плечами и оба двинулись с намерением спать, спать, спать.
Начальника отдела специальных операций Ю.В. Андропов вызвал к себе в кабинет просто. ОН собрал совещание и в конце попросил Семёна Васильевича Кантова задержаться для консультаций по кадровым перестановкам. Результатом беседы стал план операции «Фаэтон». Смета расходов, утверждение плана подготовки и полная автономность участников задуманной долговременной закладки на территории США.
Прежде всего, создавались самые настоящие документы прикрытия и подбирались сотрудники — шесть пар и командир с заместителем — итого четырнадцать человек. Офицеров-мужчин вытянули из разных округов Союза, предварительно ознакомившись и отобрав после тщательной проверки. Патриотов в 1982 году ещё хватало. Предварительная подготовка — окупала все мыслимые запросы нормальной советской личности. Завеса секретности сулила, как минимум, зал славы и вечные пересуды, мифы, слухи и здоровую преждевременную гибель на благо Родины. С посмертным награждением не ниже ордена Ленина и полной гостайной лет, этак, на пятьдесят-сто. Женщин отбирали особо тщательно. Пары опробывались на тестах к совместимости высшей, чем у космонавтов для полёта на орбиту.
Лишь только потом участникам операции были доведены основные моменты их будущей задачи, которая не укладывалась ни в один сценарий для действий разведчиков на территории враждебного государства.