Записки опального директора

Согласно Закона, тысячи пожилых беженцев, больных и инвалидов, получавших «SSI», должны были полностью лишиться пособия по истечении пятилетнего срока пребывания в стране. Для сдачи экзамена на гражданство нужно было выстоять очередь в течение от одного до трёх лет и всё это время нетрудоспособным старикам предстояло жить без средств к существованию.

Абсурдность этого положения была очевидной. В адрес конгрессменов, сенаторов и президента были направлены сотни писем, заявлений, жалоб. В них были веские аргументы, обосновывающие требования об отмене Закона. Там были и экономические расчёты, подтверждающие, что старые и больные люди не могут считаться обузой для государства, потому что их работающие дети, внуки и правнуки вносят в бюджет в виде налогов суммы, значительно превышающие те, что идут на их содержание.

Против антииммиграционных законов выступили известные учёные, политики, экономисты. Они убеждали, что их введение приведёт к резкому сокращению иммиграции или полному её прекращению, от чего пострадает в первую очередь Америка. Это подтверждалось убедительными цифрами и фактами.

Более года шла дискуссия в Конгрессе. Законы не отменили, но существенные поправки в них всё же были внесены. В частности выплату пособия старикам и инвалидам решено было не прекращать и после пятилетнего срока пребывания в стране. Тем самым были сняты наши волнения, вызванные угрозой лишения средств к существованию.

Условия же въезда в Америку новых иммигрантов не претерпели существенных изменений. Статус «беженца», дающий право на государственную помощь, теперь предоставлялся в редких случаях. Наши племянники, Боря и Арик, приезд которых ожидался в следующем году, на неё рассчитывать не могли.

79

Четверо наших внуков - Наташка, Алёнка, Илюша и Диночка уже стали студентами университетов. Только Анечка и Андрюшка ещё учились в школе. Судя по их тяге к знаниям, и они, несомненно, средним образованием не ограничатся.

Высшее образование в Америке не дань моде. Это путёвка в жизнь. От уровня грамотности, в большей мере чем на нашей бывшей родине, зависит положение человека в обществе. Если у нас порой престижней и выгодней было быть простым рабочим, чем экономистом, бухгалтером или даже инженером, то здесь образование играет существенную роль в размере оплаты труда и социальном статусе человека.

Многое значит даже не только уровень образования, но и где получена специальность, в каком университете или колледже. Гарвардский, Принстонский и Йельский университеты входят в так называемую Большую тройку. Это самые престижные высшие учебные заведения страны. Их выпускники как бы отмечены знаком: «лучше всех». Распространено мнение, что именно они призваны готовить безупречно честных министров и общественных деятелей с твёрдыми убеждениями, интеллектуалов, «аристократов таланта и добродетели» (по выражению Джефферсона).

Именно таким аристократом духа, несомненно, был выпускник Гарвардского университета Франклин Делано Рузвельт. Этот же университет закончил 35-ый президент США Джон Кеннеди. Несколько президентов страны, в том числе Дж. Форд, Дж. Буш и Билл Клинтон обучались в своё время в Йеле. Этот университет закончили писатель Дж. Фенимор Купер, изобретатель релейного устройства для телеграфа и кодовой азбуки С. Морзе. Многие другие выдающиеся политические деятели, учёные, писатели, прославившие Америку, получили путёвку в жизнь именно в этих трёх ведущих университетах страны.

В «Лигу плюща» входят еще несколько самых лучших вузов страны, славящихся высочайшим уровнем обучения и научных исследований.

При всём демократизме высшего образования в США эти престижные университеты негласно заботятся о «чистоте своих рядов». Они обладают достаточно эффективными рычагами для того, чтобы открывать двери для «своих» и держать их закрытыми для «чужих». Речь, конечно, не идёт о дискриминации по национальному признаку, которая имела место при отборе абитуриентов в привилегированные советские вузы..

Сюда отбирают, как правило, выпускников лучших школ страны с традиционно высокой предварительной подготовкой. Внутренняя политика этих университетов такова, что здоровая конкуренция возможна только среди «своих» -представителей талантливой молодёжи, в полной мере воспринявших культуру, стиль мышления и поведения, соответствующие высоким требованиям американского общества.

В отличие от «среднестатистических» американских вузов, в которых лишь половина студентов доходит до финиша и получает степень бакалавра, в таких университетах, при всей жёсткости контроля за успеваемостью, этот показатель значительно выше - 80-90%. Здесь действует своя методика организации учебного процесса, которая во многом отличается от традиционной и обеспечивает подготовку специалистов высокого класса.

После двух лет учёбы в штатном университете города Баффало, Илюша пожаловался родителям, что его не удовлетворяет объём получаемых знаний и объявил о своём намерении сменить вуз.