Записки оруженосца

   Его сын. Его единственный сын доказал ему, что война - не единственный выход. Но какой ценой? Мужчина встряхнул головой. В конце-то концов, он - правитель диких эльфов! Он должен уметь держать себя в руках.

   - Я еду в империю, чтобы самолично представлять там делегацию послов. Ты же остаёшься здесь вместо меня. Будем надеяться, всё пройдёт хорошо.

   Он встал из-за стола, обошёл его и положил руку на плечо Лариэль.

   - Я отправляюсь в Миргтен завтра на рассвете.

   - Так значит, Владыка уезжает, госпожа?

   - Да. Только он, похоже, решил заключить мир с империей.

   - А нам этого не нужно, так ведь, госпожа?

   - Как только он уедет, нужно начать собирать армию. Поездка займёт несколько недель, а то и месяц или даже полтора. Поэтому следует поторопиться.

   - Вы не боитесь, что он вернётся до того, как мы объявим войну?

   - Главное сейчас - успеть собрать армию. А потом всё остальное не имеет значения. И да, свяжитесь с советником. Передайте ему последние новости.

   - Ваше высокопревосходительство! - с криком ворвался в кабинет мужчина, резко остановился, оправил камзол и стал ждать, пока его спросят.

   С одной стороны, он просто не имел права вот так вот врываться в кабинет такого человека, но... с другой вести были очень даже важными.

   - Ну что ещё? - недовольно поинтересовался хозяин кабинета, отрываясь от бумаг. - Новости от эльфов или от Великого? Хорошие или плохие?

   - Великий просил передать, что с рыцарем он сможет разобраться сам.

   - Хорошо, - кивнул он. - Что-то ещё?

   - Да. Делегация эльфов направляется к нам. Похоже, они хотят заключить мир.

   - Демон! - стукнул кулаком по столу мужчина, заставляя чернильницу перевернуться и забрызгать все бумаги.

   - Но госпожа уже собирает армию.

   - То есть, пока её отец будет мотаться туда-сюда, она объявит войну?

   - Похоже что так, милорд.

   - Что ж, это радует. Что-нибудь ещё?

   - Нет, ваше сиятельство.

   - Можешь идти, - махнул рукой хозяин кабинета, возвращаясь к бумагам.

   Правда, то, что он увидел на столе, никак не могло его обрадовать. Огромное чёрное пятно медленно расползалось в стороны, пожирая всё большее количество чистой бумаги. Разобрать то, что было написано там до пришествия ужасного пожирателя было попросту невозможным.

   - Демон! - повторился он.

   - Звали? - раздался ехидный голос от дверей, заставивший мужчину подпрыгнуть на месте.

   Он поднял глаза, надеясь, что увидит совершенно не чёрный сгусток тьмы. Так и вышло. У дверей стоял высокий рыжеволосый мужчина. Волосы были собраны в высокий хвост на затылке, но несколько прядей выбились, упав на ярко-синие глаза. Причёска открывала длинные эльфийские уши. Гость улыбался, демонстрируя острые, все как на подбор, зубы. Одет он был в простую рубаху и штаны. Ступая босыми ногами по мягкому ковру, подошёл ближе, оперся руками на стол и стал ожидаючи смотреть на вельможу.

   - П-повелитель? - осторожно спросил хозяин кабинета.

   Рыжий оскалился ещё сильнее, растягивая улыбку от уха до уха. Кивнув, махнул рукой, и в воздухе за его спиной появилось чёрное роскошное кресло, куда он и опустился.

   - Я же говорил, что нужно осторожно поминать божественные сущности, - хмыкнул демон, закидывая ногу на ногу. - Ну, так как у вас дела?

   - М-мы...

   - Я что, настолько страшный? - мило улыбнулся рыжеволосый, поддавшись чуть вперёд.

   - Н-нет, что в-вы...

   - А почему вы тогда заикаетесь, милейший?

   - Эт-то от п-почтения и благ-гогов-вения...

   - Господин герцог, если вы немедленно не успокоитесь и не станете говорить нормально, я буду вынужден искать вам замену.

   - Я совершенно спокоен, Повелитель.

   - Так-то лучше, - откинулся назад демон, выуживая из воздуха бокал с янтарной жидкостью.

   - Нам удалось связаться со степями и...

   - Это я уже знаю,- отмахнулся демон.

   - Великий проник...

   - И это тоже. Слушайте, вы считаете, что я совсем беспомощный?

   - Как можно, Владыка.

   - Продолжайте! И если я не услышу чего-то нового, то...

   - Правитель диких эльфов направляется к нам, чтобы заключить мир.

   - Что-о?! - вскочил демон, откидывая бокал в сторону. - А ну повтори!

   - Правитель диких эльфов...

   - Зла на вас всех не хватает, - пробурчал рыжий, возвращаясь в кресло.

   Прикрыв глаза, Повелитель начал что-то бурчать себе под нос, мысленно досчитал до десяти, открыл глаза и, взмахнув рукой, вернул бокал в свою руку, вновь наполняя её искрящимся янтарным напитком. Отпив, демон снова посчитал про себя, но уже до сотни, выдохнул и заговорил:

   - А с принцессой что?

   - Какой именно, Повелитель? - осторожно спросил мужчина.

   - Ясен пень, с султанской дочкой.

   - Она всё ещё у дракона.

   - Договориться с ним удалось?

   - Н-нет, но...

   - Демон! - выругался демон, а потом уставился на человека перед ним.

   Ну вот как заразен может быть пример. Эти идиоты постоянно его поминают, теперь вот и он стал сам себя звать. Глупо, наверное, но не богами же, в самом деле, ругаться? Эх, тяжела жизнь божественной сущности. Даже помянуть некого.

   - В общем, вы знаете, что делать. И да, алтарей побольше. Поставьте один в Ферче. И парочку в Рельте. Думаю, где-то через месяц-другой нам удастся начать вторжение.