Записки патологоанатома

Данилов вписал себя в заявление, поставил дату и расписался.

– Паспорт, ИНН и пенсионное при себе? – спросила Наталья.

– Только паспорт, – Данилов достал документ из внутреннего кармана куртки, лежавшей у него на коленях, и протянул Наталье.

– В понедельник не забудьте принести, – Наталья подняла крышку копировального аппарата, стоявшего прямо на полу, и положила туда раскрытый паспорт Данилова. – В первый день придете на час раньше, чтобы Снежана, наш дневной врач, ввела вас в курс дела. Она же отдаст вам бейдж, халаты и сабо.

Наталья встала, многозначительно посмотрела на Данилова и, дождавшись, когда он тоже встанет, протянула ему руку:

– Поздравляю вас со вступлением в дружную семью сотрудников нашей компании.

– Спасибо, – Данилов осторожно пожал ее ладонь.

– Жду вас в понедельник!

– Паспорт верните, – напомнил Владимир.

– Простите, – Наталья отдала ему паспорт. – Рада за вас!

– А уж я-то как рад! – улыбнулся Данилов.

Он не лукавил: приятно было решить серьезную проблему.

«В воскресенье надо непременно побывать у Игоря, – подумал Данилов. – Заберу литературу, а заодно обмоем мою новую работу».

В ближайшем супермаркете Владимир купил праздничной еды: две большие замороженные пиццы, бутылку армянского коньяка, тортик. Душа просила праздника. Данилов вспомнил – и это очень его обрадовало, – что завтра вечером они с Еленой идут в театр…

Но тут проснулся внутренний голос и все испортил.

«Ты, Вольдемар, ведешь себя словно страус, нет – как халтурщик, который красит проржавевшую трубу, желая выдать ее за новую. И хуже всего – действительно веришь в то, что косметические меры могут привести к серьезным изменениям».

«Что же ты предлагаешь?» – спросил Данилов.

Обычно разговоры с самим собой забавляли его – это было прикольно и немножечко странно; но сегодня он почувствовал досаду, переходящую в раздражение.

«Карты на стол! – потребовал голос. – Разговор начистоту, без обиняков! Разбитые горшки не склеивают. Их выбрасывают и заводят новые! А вся эта твоя дипломатия есть не что иное, как попытка выдать желаемое за действительное! Спроси – и получишь ответ!»

«Я подумаю, – пообещал Данилов. – Обязательно».

Голос умолк. Владимир начал размышлять и задумался так основательно, что в автобус не на той остановке и вместо дома уехал к метро. Вместо того чтобы сразу вернуться, он забрел на местный рынок и зачем-то купил полкило изюма и полкило кураги. Затем вдруг спохватился, что пицца тает, и заторопился домой. От былого хорошего настроения не осталось и следа, но еду удалось довезти.

– Тебя взяли! – догадалась Елена, принимая у Данилова пакеты.

– Да, и по этому поводу – небольшой семейный праздник!

– Как хорошо, что я затянула с ужином, – Елена унесла пакеты на кухню.

– Поздравляю! – вышел из своей комнаты Никита. – А там для родственников скидок нет? Чтобы в бассейн на халяву ходить.

– На халяву – это уже не скидка, – рассмеялся Данилов, которого всегда веселила детская меркантильность. – Я уточню, но, кажется, бесплатный бассейн светит только мне.

– Жаль, – Никита скрылся в своей комнате.

– Приходи есть пиццу! – крикнул ему Данилов.

Когда Владимир, вымыв руки, появился на кухне, Никита уже сидел за столом и канючил:

– Мам, ну сколько еще ждать!

– Запомни, – учила его Елена, накрывая на стол. – В духовку блюдо ставят только после того, как она разогреется до нужной температуры. Иначе блюдо не приготовится, а высохнет.

– Я с голоду умру…

– Бедный мальчик, нам так будет тебя не хватать, – вздохнула Елена.

– Из врачей получаются весьма циничные и совершенно безжалостные родители, – пошутил Данилов, доставая из настенного шкафчика рюмки и стаканы. – А уж если твоя мама не простой врач, а руководящий…

– То это полный абзац! – закончил Никита, торжествующе глядя на мать.

– Сейчас кто-то получит, – пообещала Елена, открывая духовку…

Когда ужин был окончен, а посуда помыта, Данилов наполнил две оставшиеся на столе рюмки и, подняв свою, сказал:

– Давай выпьем за то, чтобы у нас с тобой все было хорошо!

– А разве у нас что-то плохо? – уголки губ Елены дрогнули, обозначая улыбку. – По-моему, у нас все хорошо, – но рюмку взяла и отпила глоточек.

– Нет, не плохо, – покривил душой Владимир, – но всегда хочется, чтобы было еще лучше. И не пора ли нам наконец определиться со свадьбой?

Он чувствовал, что торопится, торопится неоправданно и неуместно, но, начав, уже не мог остано-виться.

– С твоим новым графиком о свадьбе и думать нельзя, – отшутилась Елена.

– А если серьезно?

– Если серьезно, то я пока еще не решила.

– Почему?

– Какая разница? – Елена умела уходить от ответов на те вопросы, которые ей не нравились. – Вернее – что это изменит?

– Ну это поставит точку в наших отношениях…

– Не хотелось бы, – вздохнула Елена, отпивая из рюмки.

– Да я не то сказал… В смысле – расставит все по местам.

– Бумажка вместе со штампом в паспорте не могут расставить по местам ничего. Ни-че-го!

– Ну, как знаешь… – отступил Владимир, допивая свой коньяк.

– Данилов, налей еще! – неожиданно потребовала Елена, протягивая ему рюмку.