Записки пилота

Зайдя в бар, я убедился в том, что был прав: за стойкой и столиками сидело два человека. Какой-то незнакомый лейтенант и Ленка Кузнецова, офицер связи. Барменом у нас был бывший пилот Джон. Он получил ранение в одном из вылетов, и врачи запретили ему летать. Тогда он остался на крейсере барменом, иногда исполняя обязанности офицера связи. В общем, Джон был точной копией бармена с погибшего авианосца "Тигриный Коготь", о котором ходили настоящие легенды, Шотгласа.

- Привет, Джон! - приветствовал я его, войдя в бар.

- Здорово, Волк! Слышал, ты сегодня отличился, - повернулся он ко мне, - Тебе как обычно?

- Да, пожалуйста.

- Вот, за счет заведения. Поздравляю с новым званием! - бокал с шампанским очутился у меня в руках.

Рядом со мной села Кузнецова:

- Джон, ещё шампанского! - Ленка подняла бокал, - Да, Волк, за твоё звание!

- Спасибо, ребята, - с чувством ответил я.

Мы втроём выпили.

- Джон, ты ничего не знаешь, зачем здесь генерал? - возвращая бокал, спросил я.

- Это только слухи, но я слышал, что нас отправят в какую-то дыру, ответил бармен, протирая бокал, - Сюда заходил адъютант Бриггса и он намекнул мне, что нам поручена важная миссия. Будем спасать положение в секторе.

- Ого! Вот это да! - удивилась Ленка, - Наконец-то что-то интерестное, а то наш "Сагайдачный" только и делает, что спасает каких-то колонистов.

- Да, тебе интерестное, а нам, пилотам, придётся, наверное, столкнуться с такой армадой, жуков, какая нам всем и не снилось, охладил я пыл своей соседки, - Да и крейсеру придётся несладко. Кстати, не ты ли завтра с утра дежуришь?

- Да, а что? - спросила Кузнецова.

- Завтра утром я провожу тренировочный вылет с новичками. Поэтому будь готова ко всему, - улыбнулся я.

- Понятно. Будешь учить птенцов летать?

- Ага. Надо дать им хотя бы чуть-чуть перед настоящими вылетами. А то сожрут их с потрохами в первом же вылете.

Посидев и поболтав ещё немного, я вышел из бара и, так как до собрания осталось двадцать минут, отправился в конференц-зал. Конференц-зал крейсера находился на носу и через экраны можно было видеть космос впереди корабля. В зале уже находилось уже примерно сто человек, которые оживлённо обсуждали причины этого собрания. Возле мест, где обычно сидели мы, пилоты, я увидел Кейвмена и Варвара, которые о чем-то говорили. Ни майора, ни капитанов, как, собственно, и новобранцев ещё не было. Первые были ещё на заседании, а вторые заканчивали разбор тактических данных.

- Привет! Ну, и что вы о всём этом думаете? - обратился я к друзьям.

- Да вот - Кейвмен доказывает мне, что нас зашлют фиг-знает куда, повернулся ко мне высокий ирландец по прозвищу Варвар

Как и все его сородичи, Конрад был немного сумасшедшим. В бою за ним надо было приглядывать иначе перебъёт всех - и своих, и чужих. Если разойдётся, то мог в одиночку атаковать авианосец. Конрад О' Хара имел медаль за отвагу. Звание и медаль заслужил, грохнув крейсер пиратов, влетев к нему в шлюз и заложив там бомбу - на такое мог отважится только истинный ирландец! Правда, с тех пор он ни на йоту не продвинулся по служебной лестнице, его летный стиль заставлял командование не торопиться с присваиванием ему очередного звания.

- Влад, Конрад считает, что скоро будет большая драка с морем крови нашей и с океаном жучиной, - низким басом пророкотал Боб Альтос, в народе - Кейвмен.

- Если то, что я узнал, правда, то вы оба правы. Нас зашлют к чертовой бабушке на рога, где будет большая бойня, - и я поделился своей информацией.

В этот момент в зал вошли новички, по весёлым лицам которых можно было сказать, что им нравится идея куда-то лететь и кого-то убивать. Среди этой группы особо выделялся Аррис, но не только своим ростом, а и тем, что околачиваясь возле Ярославы, похоже, первым сумел добить её благосклонности. Алекс что-то усиленно рассказывал Вайз и, наверное, что-то смешное, потому что та смеялась не переставая. Я подумал, что может быть между ними общего? Аррис - ленивый, но способный ученик. Из его каюты постоянно доносился тяжелый рок, что-то древнее-древнее. Он говорил, как называлась та группа, ах да - Ария! Очень часто впадал в меланхолию. Вайз же напротив - весёлая, жизнерадостная, отличница Академии. Постоянно сидела за книжками. У неё ещё кошка была. Вроде бы общего между ними было мало, но потом я понял это как плюс к минусу притягивается.

- Похоже, у наших птенчиков прекрасное настроение, - мрачно сказал Кейвмен.

- Хорошо хоть кого-то особо не волнует, куда нас пошлют, - ответил я.

К 18.10 все были в сборе и ровно через пять минут в президиуме появилось семь офицеров. При их появлении зал поднялся.

- Прошу садиться! - сказал Бриггс. И, когда все сели и зал стих, начал, - Вы все сейчас, наверное, удивлены этим собранием. Поэтому сразу перейду к делу. Многие из вас знают, что сегодня утром меня спасли ваши пилоты. И, если бы мой шатл сбили, то мы оказались бы на грани гибели. Но все по порядку.