Записки прижизненно реабилитированного

— Мое положение безнадежное. Я понял это не сегодня, а несколько дней назад, когда у меня во рту опять появился металлический привкус.

— Что это такое?

— Питьевую воду в наш лагерь подавали из шахт. Там она «настаивалась» на медной руде. Получалась голубоватая жидкость, что-то вроде слабого медного купороса. За полтора года от нее во рту установился непроходящий металлический привкус. В Москве к концу мая он прошел, а теперь появился опять. Я ничего не понимаю, не соображаю и не запоминаю. Все! Конец!

— Твой металлический привкус происходит от городского водопровода. В доме старые ржавые трубы и плохая вода. — Светлана говорила серьезно. Никто бы не догадался, что она выдумывала и фантазировала. — Я давно обратила внимание, что у вас очень невкусный чай. В Москве так часто бывает. Многие, чтобы избавиться от неприятного привкуса, пьют минеральную воду, лучше всего «Боржоми». После занятий обязательно сходи в магазин и купи несколько бутылок воды.

— Пойду в другой раз.

— Забудешь. После урока сбегаем вместе!

Через полтора часа они возвращались с Арбата.

Василий нес тяжелую сумку. В ней глухо позвякивали десять бутылок минеральной воды «Боржоми».

На следующем занятии Василий сообщил:

— Света, металлический привкус пропал. Теперь во рту солоновато. — Он честно пил по бутылке «Боржоми» в день.

Ошибок в очередном диктанте оказалось чуть-чуть поменьше. Но самым главным было не уменьшение ошибок, а то, что в Василии произошла перемена. Раньше его облик выражал порой безысходность отчаяния. Теперь в улыбке и взгляде появились искорки жизни. Он смотрел на учительницу как на могущественную и добрую волшебницу, способную отогнать от него силы зла.

Наблюдая за Василием, Светлана вспомнила давний разговор с его матерью. Она в тот день давала урок у Иголкиных и осталась потом, чтобы повидаться с Ольгой Васильевной. Та задержалась в больнице, а придя домой, бессильно опустилась на стул.

— Вам нехорошо? — вырвалось у Светланы. — Чем могу помочь?

— Света, ничего не надо. Это просто усталость. Я самая счастливая! — был ответ. — Я сегодня видела улыбку тяжелобольного ребенка, который пошел на выздоровление. Это высшее счастье для врача.

Светлана почувствовала, что Василий сегодня улыбался именно так. Загоревшиеся в нем искорки жизни согревали ее теплом и наполняли радостью.

Но скоро пришла новая беда. Вася сидел понурый.

— Светка! Репетиторы по физике и химии оказались порядочными людьми. Они вежливо сказали, что не смогут подготовить меня к экзаменам, и отказались продолжать занятия. Самое обидное в том, что ни тот ни другой не заметили — я начал соображать по их предметам!

Светлана в этот день была в хорошей педагогической форме.

— Вася, — услышал ученик, — это замечательно! Ты теперь будешь самостоятельно заниматься физикой и химией. Это более эффективно. Я тебе немного помогу.

— А ты не обманешь — Тон у Василия был такой же, как у Коли Рябчикова, который опасался, что не получит блесну.

— Да нет! Что ты! Я только познакомлюсь с программой и посмотрю учебники.

Обещание заниматься с Василием было со стороны Светланы самонадеянным поступком. По физике и химии она была подготовлена неважно и справлялась с этими предметами в школе главным образом благодаря помощи своего дяди Степана. Дядя Степа был сластена и шутник. Однажды, когда девочка-племянница пожалела для него конфету, он заявил:

Светлана, ты
Не дала мне конфеты.
Нет тебе удачи,
Решай сама задачи!

С задачкой по физике Светлана не справилась и получила двойку. В дальнейшем отношения с дядей наладились. В результате в аттестате зрелости его племянницы по точным наукам стояли приличные отметки, но это были только четверки.

В отличие от вредной девчонки Василий успевал по физике и химии и заработал по этим предметам по окончании школы пятерки. Его знания по химии превышали ученический курс. Василий с увлечением занимался в школьном кружке и даже удостоился премии на городской химической олимпиаде школьников.

Светлана чувствовала, что, слушая ее не очень уверенные объяснения, Василий видиг ошибки и вспоминает свое былое величие. Учительница путалась, а ученик крепчал. К нему все усиливающимся потоком возвращались законы физики и химические формулы — все достояние, которым он владел пять лет назад. Светлане казалось, что перед ней предстал молодой и всесильный бог, которому нипочем и сила тяжести, и лабиринт таблицы Менделеева. Он жонглировал бензольными кольцами, не боялся кислот и щелочей, пропускал через себя электрический ток и в момент расправлялся с задачками. Благополучнее стало и с грамматикой. Он был сильным, быстрым и яростным и светился огнем разума. Светлана радовалась, что возрождение этого существа было делом ее рук, ее творением.