Записки призрачных хранителей: обратная сторона реальности

«Ничего… пусть пока моя голова остается набитой всякой чепухой. Как только я прибуду на место, то все это останется позади. Там я смогу уйти подальше от моих пустых проблем. Там я забуду об играх. Там все начнется по-новому».

* * *

Атлантический океан. 11 часов по местному времени.

Пока народ на лайнере медленно просыпался и выходил на палубу, я молча глядел вдаль. Точнее, в сторону, где предположительно находилась Америка. Заветный континент пока что не был заметен даже на горизонте. Но зато передо мной открылся живописный пейзаж.

«Я был в середине синего мира».

Я вдруг вспомнил эту фразу из какого-то романа, прочитанного очень давно. Вид передо мной был очень похож на то, что описывал главный герой: гладь океана простиралась вдаль насколько мог видеть глаз, и летнее солнце переливалось на ее поверхности. Ясное небо синело высоко над землей. Оно было настолько глянцевое и яркое, что я даже опасался, как бы оно вдруг не пролилось на наш корабль.

Прямая линия горизонта тонким росчерком разделяла море и небеса.

«Так, спокойно… Думаю, что работа курьером стоила того, чтобы увидеть такое зрелище. По крайней мере, один раз в жизни».

Ветер, полный запаха океана, осторожно дул мне в лицо.

Постепенно я начал слышать шум людей и веселый звук детских голосов.

– Эм, простите меня, мистер…

«Кстати, о детях…»

Я обернулся и заметил небольшого мальчика с портативной консолью в руках. Тоже от «Нинтендо», правда, модель немного старее.

Сам же мальчик был одет в рваную…

«Так, стоп, у меня, кажется, уже галлюцинации начинаются».

Присмотревшись, я понял, что никакой рваной одежды на самом деле на нем не было. Он был одет в легкий джемпер, бейсболку, джинсы и кроссовки. Пожалуй, только джинсы были немного порваны, но я быстро понял, что это просто мода такая.

– Привет, малыш. Чем могу помочь?

«Малыш» все хотел что-то выговорить, но смущался. Наконец, набравшись храбрости, он произнес:

– Не могли бы вы… продать мне пару «светлячков»?

«“Светлячков”? А, точно».

Я настолько глубоко ушел в себя, что даже забыл, что моя многострадальная консоль была до сих пор у меня в руках.

На языке геймеров «светлячки» означают особый вид «покемонов», обладающих запредельными характеристиками или способностями по сравнению с обычными. Со времени появления первых игр этой серии на свет, дабы постоянно поддерживать интерес пользователей, разработчики стали изобретать новые виды обмена «покемонов» между игроками, и, как правило, «светлячков» было очень сложно поймать, и это требовало нехилого задротства. Зато, наконец, поймав хотя бы одного, можете похвастаться перед друзьями и заставить их, таким образом, вам завидовать. Ну, или…

– Ну, почему бы и нет? Если хочешь, можешь вообще всех забрать.

«Все равно они мне больше не понадобятся».

– П-правда?! Спасибо!!!

От неслыханной радости парень так широко улыбнулся, что на секунду я испугался, как бы он сам не превратился в «светлячка».

Достав свои консоли, мы начали виртуальную торговлю. Судя по тому, что у него была старая версия «Нинтендо», на ней так же была более ранняя версия игры. Однако торговля «покемонами» поддерживалась между всеми консолями и играми этой серии, посему нам не составило особого труда обмениваться виртуальными чудиками.

Во время нашей «торговли» молодой «тренер» (владелец «покемонов») обмолвился, что летом на его день рождения родители обещали подарить ему новую версию игры и что он ждет не дождется, когда, наконец, ее получит. Судя по всему, мальчик тоже был из богатой семьи, и на каникулы родители его взяли с собой в круиз.

– Знаешь… – задумчиво произнес я, подыскивая правильные слова из моего иностранного лексикона, – я бы тебе посоветовал пока не начинать играть в новых «Покемонов».

– Правда? Но… почему?

– Ну… новая часть вышла… не очень хорошей, так что тебе лучше попросить себе что-нибудь другое на свой день рождения.

– А… обидно…

Улыбка сразу же исчезла с лица паренька, и тот потупил взгляд.

«Черт, не надо было его разочаровывать… хотя… с другой стороны, это лучше, чем потом на всю жизнь получить психологическую травму. А может, это просто я такой впечатлительный».

После пары минут неловкого молчания я почувствовал, что необходимо срочно сменить тему.

– Кстати, а где твои родители?

Мальчик все еще молчал.

– Эй, эм… – на этот раз смущался уже я, – я тебя что, как-то обидел?

– А? Не, все норм. Просто мне немного надоели мои предки.

«О как. Забавно».

– Интересно. И чем же?

– Они мне постоянно твердят: «Джон, ты должен хорошо учиться в школе и посещать свои секции, и делать и то, и это…», а я просто хотел, чтобы от меня отстали. И когда я, наконец, стану взрослым…

Я чуть не рассмеялся. Заметив мою усмешку, Джон покраснел и отвел глаза.

– Прости, я тебя, наверное, смутил. Просто, ты понятия не имеешь, что значит быть взрослым.

– Правда? Почему?