Записки репортера

И вот еще отличие, которое только по неразумению и дурости русских чиновников не стало чертой сходства: это приручение сикхов, воинственного и хорошо организованного народа. Они основа армии. Отслуживших ветеранов-сикхов зовут поработать за границу: в Штаты, например, а то и напрямую в Ирак. Таковыми могли бы давно уже стать наши чеченцы… Но они пока только становятся. Спец по Чечне, с которым мы обсуждали эту проблему в Дели, рассказал:

– Чечены охотно служат миротворцами в мусульманских странах. Рамзан счастлив, что вот наконец нашли ребятам применение…

Давно бы так.

Империя. Киплинг

А еще такое, не очень, может, корректное, сравнение. Выгнавшая имперских англичан Индия – это как бы советские республики, отпавшие от СССР. Но надо ж так отпасть, чтоб сохранить язык оккупантов! И дать ему статус государственного! Одного из. И не отрываться от культуры былых поработителей! Как это так стало возможно? Как англичане сумели вот так вот уйти? Тут я предоставляю слово Киплингу (это, кстати, первый англичанин, получивший Нобелевскую премию по литературе, дело было в 1907 году): «Я не перестаю удивляться людям, которые, почти полностью истребив аборигенов своего континента (угадали, про кого это? – И.С.), чего не совершала больше ни одна современная нация, искренне считают, что они маленькая благочестивая новоанглийская община, подающая пример жестокому человечеству. Об этом своем удивлении я не раз говорил Теодору Рузвельту, и он так возражал мне, что от его голоса дрожали стеклянные витрины с индейскими реликвиями… Большинство американцев высказываются об индейцах довольно откровенно: «Надо поскорее избавиться от них». Некоторые считают, что мы в Индии тоже уничтожаем местное население. Меня даже просили назвать точную дату окончательного исчезновения арийцев (в смысле коренных индийцев. – И.С.). Я отвечал, что дело, наверно, затянется… Тут [в США] я впервые начал задумываться, не истребил ли Авраам Линкольн слишком много коренных американцев в Гражданской войне…»

Надо бы при случае спросить ненцев и чукчей, кем они себя ощущают: индийцами, хозяевами богатой страны, или американскими индейцами, споенными огненной водой и загнанными в резервации с родных нефтегазовых полей.

Киплинг, без которого Индия для нас никакая не Индия, дико любил свою родину (он родился в Бомбее). Это он научил нас каким-то словам на хинди: «бандерлог», «балу», «шерхан» и кто там еще, – это все не только клички, но и названия зверей. Вот только «акела» не «волк», но «одиночка».

Классик интенсивно ностальгировал: «Нет иной жизни, кроме той – в Индии. Мы в Индии – это Мы, англоиндийцы, где бы ни находились…» Еще бы; чтоб я так жил: «Я лишь давал себе труд влезать в одежду, подаваемую после мытья, и вылезать из нее, когда мне помогали раздеться. И еще – роскошь, о которой до сих пор мечтаю, – меня брили, пока я спал!» Однако, чтоб служба медом не казалась, «ко всему этому нужно прибавить привкус лихорадки во рту и шум в ушах от хинина; раздражительность, доводимую жарой до предела, но умеряемую ради того, чтобы сохранить здравость ума; сгущающуюся темноту нестерпимых сумерек и еще более непереносимые рассветы с палящей, душной жарой в течение шести месяцев. В клубе между друзьями внезапно вспыхивала беспричинная ненависть и быстро, как горящая солома, угасала…»

И под конец – прекрасная несбыточная мечта, идея земного рая, который был так близок: «Представьте себе, что Индия с ее климатом была бы пригодна для постоянного обитания нашего племени. Подумать только, чего бы не достигли мы, англоиндийцы, если бы лет пятьдесят назад обрубили концы, которые привязывали Индию к метрополии! Если бы мы могли растить свое потомство в этих краях и наши дети и внуки уже не старались бы задать деру…» Так я при Советах мечтал, что вот была б какая-то западная Россия, отдельная, без совка! И что вы думаете? Моя мечта, как ни странно, сбылась – вот вам Россия без Советской власти, – а счастья все нет.

Для справки

Конечно, русскому человеку сподручней сразу пренебречь целым рядом фактов, которые не зря от нас скрывают. Вот краткий список для начала.

Индусы первыми начали выращивать рис, хлопчатник, сахарный тростник. Это именно они додумались приручить кур! Раньше птицы были только дикими… Чтоб вы знали, индийские купцы торговали еще с Месопотамией во времена расцвета Хараппской цивилизации, то есть в III тысячелетии до н. э. В те времена Дели еще и в проекте не было, это город молодой – он только в XII веке до н. э. был основан.