Записки рыжей эльфийки (СИ)

— Да в чём дело-то? — взбрыкнул Тан, подбегая к нам и мимолётно обмениваясь рукопожатием с братом.

Прорицательница наставила обвиняющий перст в сторону Росса и меня и объявила:

— Между братом и сестрой не должно быть таких чувств!

Я аж слюной подавилась. Между кем и кем, простите?

— Очень удачная шутка, госпожа Вы… Кирстен. Насмешили. — Я рассмеялась.

— Я не шучу, — оскорблённо буркнула Кира и подошла к нам. — Делился кровью? Метку на ауре оставил? Теперь расхлёбывай.

Меня тряхануло.

— Вы врёте! Нет такого ритуала братания! — Я едва не сорвалась на ультразвук.

— Нет, это точно. Но между вами двумя связь, как у брата с сестрой. Поздравляю с пополнением в семействе, Илзиэль. — И, пока наша троица пребывала в состоянии шока, позвала стражу: — Яр, Лем уведите эту… ведьму и заприте в келье. Не забудьте надеть железные наручники — на эту вредительницу больше ничего не действует. А ты, мой дорогой сын премьер-министра Дрэгэндэра, останешься здесь, — глядя, как Росс сжал мою ладонь, пропела Выдра. — Нам стоит обсудить с тобой твоё поведение.

— Какой выдрой ты была, Кира, такой и осталась, — ошарашил меня ден Асмир обращением. И тем, что они знакомы. — Что полвека назад, что сейчас.

"Не волнуйся, мы вместе. Потерпи с полчасика".

"Окей. Только… не опаздывай, сам знаешь, что железо выкачивает из ведьм силу".

Тридцать минут канули в Лету давным-давно, а дракона-мага-целителя — и кем он там ещё является? — всё не было. Наручники уже не горели, кожа устала обжигаться, магии осталось с ноготок. Я тихо-мирно посапывала и досматривала пятый по счёту кошмар, как вдруг железо спало, и затёкшие руки из подвешенного состояния мгновенно перешли в лежачее.

Сквозь дрёму и тупую боль поняла, что меня несут на руках.

— Долго…

— Прости, эта Прорицательница ни в какую не хотела тебя отпускать.

— Отпустила?

— Нет.

Я лениво приоткрыла глаз и насмешливо посмотрела на подбородок друга.

— Похищение! Как прозаично!

Брат? Не-а. Не чувствую.

Помните, я говорила, что никогда не воспринимала дракона как некоего Росса Альтер Ден Асмира? Что интуиция приказывала не верить? Сейчас вновь то самое чувство — не брат он мне.

Но если вдруг?..

— Готова полетать?

— На чём?

Маг обиделся.

— Не на чем, а на ком.

Дёрнулась, но спрыгивать с рук не стала. Удобно же.

— А я и сама могу полететь или побежать, если магией поделишься, — заявила самодовольно. — У меня поширьше круг ипостасей будет.

Намеренно и неправильно произнеся слово, я будто бы показывала другу — со мной всё в порядке, лапами двигать смогу.

Но драконы, они ж упрямые. Так что некоторые их представители только щёлкнули по носу:

— До Мрачного Леса ты не долетишь и, тем более, не добежишь.

Вцепилась ногтями в рубашку Росса.

— Куда? В смысле, до чего я не долечу и не добегу?

— Я был у Кейт. Настоящей. И мы вместе разузнали, чего добивается Карла.

Всего лишь имя, которое сорвалось его губ, а я уже ревную. Что со мной?

— И… чего же?

Он вышел на улицу и посмотрел в пасмурное небо. Нет людей… удивительно. Неужели Кира всё-таки поняла, что удерживать меня нет смысла?

Слезла с рук дракона, покачнулась, но не упала.

— Не тяни, пожалуйста, — тихо сказала я, не переставая комкать ткань на плече. — Хоть Карла и враг, но она моя крёстная, понимаешь? Крёстная. Мы перед богами мать и дочь, и в случае чего там именно она будет рядом со мной.

Наступила густая, вязкая тишина. Даже Лихостенье не вмешивалось, хотя ощутимо напряглось за моей спиной. Крылья, подаренные им, дёрнулись и опали, не став материализовываться.

— Война, Лиз, — наконец сказал он, в третий раз за всё время назвав настоящим именем. Тем, что я произносила в клятве. — Она подписала договор с Кхашеном. Теперь фейри, восставшие против своих Наследников Тёмные и орки объединятся против всех остальных рас. Что Кхашен, что королева фейри использовали тебя, твою наивность, и твой договор номер два, чтобы потом вместе же и закопать под главными воротами Теслы. Тебя обвели вокруг пальца.

— Договор расторгнут?

— Да. Нет. Практически. Выбирай любой вариант, все правильны. Одно знаю точно — больше Владыка Тёмных к тебе не сунется.

— Почему?

Одновременно вздохнули.

— Потому, что с этого момента ты официально преемница Колдуньи, а трон Алмодрая вновь вакантен.

Сегодня день удивлений, это точно.

— Как так — вакантен? Как ты этого добился? — Я вернула нижнюю челюсть на место.

— Легко и просто.

Улыбнулся. Потянулся.

— Что-то ты недоговариваешь, дорогой.

— Я-а? Вредина.

— Ланнан-ши.

— Шляпа-из-обрезков.

— Красный колпак.

— Огнёвка.

— Грим. И не обзывайся.

— Сама такая. Готовься!

И в небо рванул огромный гранатово-красный дракон. Я восторженно вскрикнула.

Краси-и-ивый! Нереально краси-и-ивый!

Но моя Адел лучше.

Янтарные глаза ехидно взглянули на мою радостную мордашку, и Росс приглашающе мотнул головой. Прищурилась и слеветировала ему на спину. Горячий, чёрт возьми! Сразу видно — огненный. Не то, что ледяной дракончик.

— Только не урони меня, дракон! — весело крикнула я и вновь покачнулась — в глазах резко потемнело. — Я тут аки пьяная, хоть и магии нету, и в рот капли не брала.