Записки следователя. Привидение

– Хватит тискать друг друга, костей своих пожалейте! Быстро мыть руки и за стол! Ещё успеете обниматься и тискать друг друга! Ужин ждёт на столе. Скажи честно, – обратилась ко мне жена, – ты обедал сегодня? Так и знала. Целый день голодный. Я звонила недавно на работу. Там ответили, что ты ушёл в больницу и больше в отделе не появлялся. Вот так каждый день. Боря, ты хоть повлияй на него. Не знаю, что и делать.

Уже сидя за ужином, я спросил у Бориса:

– Ты на чём приехал?

– Как на чём? Приехал на служебной машине. А ты разве не видел во дворе «Волгу»? Она стоит под абрикосовым деревом.

– Извини, не заметил. Задумался.

– Я на несколько минут опередил тебя. Не успел перекинуться несколькими словами с твоей женой, как раздался звонок.

– Скажи, почему не предупредил, что приедешь? Мы бы подготовились. А если бы нас не было дома? Мог же хоть позвонить?

– Так получилось, извини, дружок. Ты лучше расскажи, как твои дела. Преступники тебя одолевают? Вижу по тебе, одолевают. Твоя жена успела доложить, что вы были в отпуске. По твоему виду я не сказал бы, что вы были в отпуске. Хоть на лице загар заметен, но ты похудел, осунулся.

– Дорогой мой друг, не в моей натуре обрасти жиром. Лучше быть худым, чем жирным. Работа тоже, конечно, много энергии и силы забирает. Что поделаешь, работа наша такая, – так поётся в песне про ментов, слыхал? Ничего, были бы кости, мясо нарастим, товарищ замминистра. Так будто бы звучит нынче твоя новая должность. За твою новую должность надо выпить! – я достал бутылку водки со смешанным рижским бальзамом, разлил по рюмкам. – За тебя, наш дорогой друг Боря!

Выпили. Закусили. Через некоторое время повторили. Так незаметно, за разговорами, время перевалило за полночь.

– Боря, дружище, скажи, сколько мы не виделись после последней встречи, а?

– Если не ошибаюсь, почти два года.

– Два года! Как быстро летит время! Кажется, как будто вчера только проводили тебя. Подумать только – два года прошло! Ах, как годы летят, наши годы летят… – помнишь песню из кинофильма «Комсомольцы»?

– Как не помнить, дружище! – с лёгкой грустью произнёс Борис. – Мы ведь на таких кинофильмах и песнях росли, воспитывались, возмужали, учились побеждать и работать! Знаешь, Рудольф, я вроде бы многого достиг в жизни: хорошая работа, приличная заработная плата, хорошая квартира в областном центре, а всё же чего-то не хватает. Не хватает – той далёкой туманной юности. Пусть мы с тобой, как многие другие, были тогда бедны, жили и учились впроголодь, одевались плохо, но зато как мы были молоды, жизнерадостны, счастливы, а какие были мечты, стремления, планы на будущее… Прошла незаметно наша юность, остались воспоминания.

У Бори увлажнились глаза. Невольно у меня тоже появились слёзы на глазах. Я понимал его. Ему тяжело. Потеря семьи: жены и дочери. Ведь сколько лет уже прошло, не может забыть их. До сих пор живёт один. Чтобы как-то отвлечь его от грустных мыслей, я спросил:

– Ты ведь, дружище, приехал к нам не юность воспоминать, хотя иногда это тоже нужно делать, так ведь, признайся?

– Ты слышишь, Раиса Яковлевна, у твоего даже дома, в обществе своего друга, милицейские навыки, замашки проявляются: скажи, признавайся, где ты был, что делал? Вот уж истинный следопыт! Под таким напором вряд ли кто устоит. Придётся расколоться, иначе он всё равно не отстанет от меня, пока всю мою душу не вывернет наизнанку. Не отстанет, пока не добьётся своего. В недалёком прошлом я убедился в этом. Вот только, мой дорогой следователь, вижу, что ты на память стал слабоват. Забывчив стал. Придётся от забывчивости, чтобы освежить память, таблеточку подкинуть.

Ну, прикинь своим милицейским мозгом, расшевели, подтолкни его. Ну! Да, значит, я не ошибся. Ладно, даю подсказку: какое послезавтра число? Это хоть помнишь?

– Послезавтра? – мгновенно подхватил я. – Послезавтра… – как будто кто-то затормозил мой мозг. Не смог сообразить, что ответить. Вдруг вспомнил – воскресенье!

– А число?

– Число – пятнадцатое. Ну и что? Стоп! Едрёный корень! Ну, конечно же! Вот дурья башка! Твои именины! Надо же так опростоволоситься! Ну, прости, друг! Заработался!

– Не казни себя. Я сам такой. Свой день рождения частенько забываю. Если бы не сослуживцы мои, я точно не вспомнил. Они настояли отметить. Теперь знаете, что мой визит приурочен к этому событию.

Я приглашаю вас ко мне в гости в город Донецк. Затем я и приехал. Карета ждёт на улице.

– Сорок пять – хорошая дата, – сказал я, глядя на Бориса. – Мне было столько в прошлом году. Повезло мне, что через двадцать лет я встретил тебя, и то случайно. Помнишь?

– Помню, друг, помню. Да, двадцать лет не виделись! Если бы не шахта в твоём районе, куда я был назначен директором, и если бы ты тогда не появился на шахте в поисках преступника, мы ещё долго, наверное, не встретились. Я благодарен судьбе, что она снова свела нас после двадцатилетней разлуки!

– Да. Судьба разбросала нас тогда, после окончания горного техникума, – поддержал я Бориса.