Записки следователя

Долго шло следствие. Покупателей пришлось выявлять и допрашивать. Их оказалось более трехсот человек. Несколько раз вызывал следователь и Лену. Не была ли она соучастницей Валерки? К счастью, нет. Девушке сказал на прощание следователь: подозрение с нее снято. Еще он ей посоветовал напрочь забыть фарцовщика.

Автобус подвозил Лену к родному селу поздно вечером. Сонную тишину нарушал лишь лай разбуженных собак. Лена подошла с чемоданом и сумкой к своему дому с широкими окнами и высоким крыльцом. Дворняжка Лайка взвизгнула от радости и лизнула ей руку. Лена погладила собаку, а затем постучала в третье от крыльца окно. Где-то там спала мать.

 

1982—1983

В ГОСТЯХ У «КОШКИ»

За годы службы в уголовном розыске мой друг Алексей Ермаков раскрыл много преступлений. О талантливом розыскнике ходили легенды. Одним словом — мастер. А новое дело не поддавалось.

В связи с этим и пригласил его к себе начальник отдела полковник Сомов. Нахмурив брови, чуть хрипловатым от недовольства голосом он спросил у вошедшего капитана милиции:

— Что с разбойным нападением на сторожку у разъезда Вавилино? Понимаю: бандиты ничего не взяли. Лишь замки посрывали и хозяйку перепугали. Но у них есть оружие, поэтому искать их нужно упорно.

— Нового пока ничего нет, товарищ полковник. Я вам уже докладывал: верное дело сойтись поближе с Харитоном Петраковым. Думаю, налетчики из его компании. Искали в сторожке деньги, да не нашли. Так что разрешите мне на время перевоплотиться?

Полковник помолчал.

— Для осуществления твоего плана нужен сотрудник помоложе, — наконец произнес он. Это, видно, и было бы окончательным решением, но разговор прервал вошедший в кабинет заместитель начальника отдела майор Орловский. Он догадливо спросил:

— Опять о Петракове?

— Да, о нем, — подтвердил начальник отдела. — Вот Ермаков просится к нему, так сказать, в гости. А я считаю: помоложе годился бы сотрудник для такого опасного дела.

— Ну уж нет, тут я с вами, Георгий Митрофанович, не согласен, — весело заступился за Ермакова быстроглазый, энергичный Орловский. — Что молодой? Горяч и необъезжен. Опыта никакого. А наш Гаврилыч знает повадки этих людишек.

— Все это так. Все так, — беспокойно завертел в руках шариковую ручку полковник. — А вдруг на нож нарвется? Как, не подкачаешь? — теперь уже мягко, но испытующе посмотрел на капитана полковник.

После заверений Ермакова, что он будет действовать осмотрительно, сообразно обстановке, Сомов дал согласие на операцию. Тут же пригласил к себе второго заместителя по оперативной работе, майора Котова:

— Павел Петрович, присаживайся к столу, обсудим план сближения Ермакова с рецидивистом Петраковым.

Когда все в деталях было обговорено, Ермакову разрешили готовиться к необычайной командировке.

На следующий день Ермаков расхаживал по перрону вокзала соседнего областного центра, ожидая скорого поезда из Одессы. На первом этапе операции капитан должен был познакомиться с сестрой рецидивиста, Альбиной Петраковой. Она работала проводницей этого скорого поезда.

В назначенный час, согласно расписанию, одесский плавно подкатил к перрону. Алексея Гавриловича интересовал восьмой вагон, в него и куплен был заранее билет. Он предъявил билет до Москвы высокой и худой девице, оказавшейся напарницей Альбины. Интересовавшая капитана Петракова отдыхала в купе после своей смены. Завязывая знакомство с проводницей Любой, подругой Альбины, Ермаков пустился в пространственные рассуждения о наступлении весны, пригласил зайти к нему в купе, попробовать розового ликера, но та игриво отказалась.

Мелькнул за окнами калужский вокзал. Ермаков начал волноваться: этак можно приехать в Москву и не познакомиться с Альбиной. Наконец из служебного купе высунулась голова Любы. Она, смеясь, поманила Ермакова пальцем, приглашая зайти в служебку.

— Познакомьтесь, моя подруга, — представила Люба. — Тоже холостячка. Потолкуйте. Я подмету вагон.

Маленького роста, упитанная Альбина враждебно, с недоверием косилась на Ермакова.

— Холостяк или трепался Любке? — спросила она.

— Был женат. Сейчас один. Не скрою: знакомые женщины есть. Ищу по душе. — Взгляд Альбины стал добрее. Обращая внимание Ермакова на свои дорогие украшения, молодая женщина перебирала пальцами золотую цепочку и узорчатый медальон, возможно, щедрые подарки братца.

— Мужичок ты видный, — заметила Альбина после двухчасового разговора. — Я бы с таким не против встречаться. Заработком твоим не интересуюсь. Прокормлю со своей «грядки».

— В таком случае, что от меня требуется? Большие обязательства?

— Ничего особенного, — выйти за меня замуж, — Альбина, довольная своей шуткой, громко засмеялась.

— В этих делах нет нужды торопиться. Пойду собираться — Москва.

— Возьми мой адресок. Может, заглянешь.

— Твердо не обещаю, но постараюсь.

Поезд медленно подходил к Киевскому вокзалу. С чемоданом в руке Ермаков стоял в тамбуре.

— Ну, так как, ждать? — еще раз навязчиво спросила у него Альбина. — У меня отгулы, пять дней буду дома.