Записки судового врача (СИ)

   - Но... Мадам... Шивилла... У вас ведь рука...

   - А я притворялась, - грубо отрезала капитанша. - Нельзя верить противнику в поединке!

   - Что-то мне не кажется, что вы...

   - Джентльменов убивают первыми, сэр доктор, - каждое слово рыжеволосая выговорила холодно и четко, словно отчеканила, глядя в такие невинные, васильковые глаза судового врача. - На сегодня урок окончен.

   Лауритц ошибался. Из нее вышел хороший учитель...

Глава 2. Делу - время, потехе - час

   Наконец-то на пути показалась Белая Полоса... Не фигурально, а самым буквальным образом выражаясь. Белой Полосой эти земли назвали еще давным-давно первооткрыватели. Возможно потому, что первым делом их взгляду открылись длинные пляжи с белоснежным песком (которых теперь уже, кстати, почти не видать, так как берег застраивают, используя всю полезную площадь), а может быть, просто путешественники решили, что эта долгожданная удача, наконец, наступила в их судьбе, когда их нога ступила на землю, где лето царит практически круглый год... Кстати, за Белой, как положено, водилась и Черная Полоса (названная так то ли в честь темнокожего коренного населения, то ли из-за того, что у кого-то уже просто не хватило фантазии на сочинение новых географических названий, то ли еще из-за чего...), но туда королевские колонисты и путешественники забирались уже крайне редко, так что и к делу это не относится.

   На Белой Полосе процветало плантационное земледелие. Плодородная (и не очень) земля здесь была разделена на мелкие лоскутки, на каждом из которых рачительный хозяин старался вырастить что-нибудь диковинное - кофе, какао, хлеб, который растет на деревьях, который не нужно молотить и молоть на мельнице, а только поставить в печь, орехи, из которых безо всякого рогатого скота получают масло, ничем не уступающее сливочному...и прочие полезные культуры, которые не перенесли бы первой дождливо-промозглой зимы северо-западного архипелага. Товаров на экспорт здесь производилось раз в сто больше, чем для внутреннего потребления, и многие предприниматели приезжали сюда, чтобы сделать одно из двух - или многократно обогатиться, или окончательно лишиться всего.

   Когда до берега оставалась буквально половина суток пути, то акватория вокруг оживилась настолько, что приходилось уже совершать маневры для того, чтобы разминуться с другими торговцами, а особо чуткие моряки могли уже уловить в воздухе запах заморских специй и...денег. И вот он, настал, наконец, долгожданный момент, "Золотая сколопендра" смогла пришвартоваться у причала в шумном порту.

   Шивилла Гайде, которая всегда предпочитала самостоятельно решать финансовые вопросы, засела в своей каюте в компании початой бутылки вина и одной рукой сосредоточенно щелкала косточками счетного аппарата, периодически делая кое-какие пометки в списке, а другой не глядя перебирала гладкие бусины янтарных четок. Каждому члену экипажа, соответственно его должности, положено было выдать месячное жалование, пусть даже не заботящиеся о дне грядущем матросы спустят всё за один единственный вечер - это уже не проблема капитана. Да, к тому же, сколопендровцам полагалась определенная компенсация за участие в бою с пиратами. Это было уже необязательной "премией", но мадам-капитан Гайде славилась своей щедростью и считала нелишним подкрепить расположение своих людей таким образом. К тому же, деньги нужно было выделить и на косметический ремонт корабля, да еще и так, чтобы на все хватило и все остались довольны...

   - Как вы и просили, мадам-капитан, - судовой врач положил на стол перед девушкой исписанный аккуратным почерком листок бумаги. Кстати, чрезвычайно аккуратным у доктора сегодня был не только почерк. Перед выходом в порт он тщательно прихорошился, чуть подбрил отросшую бородку, придав ей форму, оделся во все чистое и светлое, и даже сменил просоленные сапоги легкими туфлями на пряжках... Авось, и капитанша оценит, - список тех, кому, по моему мнению, "сильнее всех влетело в драке".

   - Угу... Спасибо, Ларри, - пробормотала Шивилла, не отрывая глаз от своих подсчетов. Выглядела она сейчас, можно сказать, даже забавно - такая строгая, собранная и, одновременно, озадаченная...будто никак не может отыскать пару ко второму чулку. - Ларри, постой, не уходи! Для тебя у меня тоже кое-что есть... - рыжекудрая отперла ящик стола и извлекла оттуда небольшой худой кошелек, в котором позвякивали монеты, номинал которых и металл, из которого они были отчеканены, с лихвой окупал их небольшое количество. - Твой персональный приз, - девушка очаровательно улыбнулась.

   - За что?.. - насторожился Лауритц, застыв с протянутой рукой и ожидая какого-нибудь подвоха.

   - За убитого пирата, - улыбка стала еще очаровательней.

   - Мадам...ну, это как-то... Я ведь, право, не охотник за головами.