Немного помявшись, я написал ещё несколько разрозненных заметок: про героиню цундере, про другую героиню, которая была принцессой из иного мира, затем про сам другой мир, затем о приключениях главного героя и его друзей, затем, собственно, про друзей… Я написал пять сотен слов, перечитал написанное и цокнул языком.
Нет, так не пойдёт. Много пробелом получается. Я знал все эти истории, но мне нужно было неким образом систематизировать свои знания, чтобы выжать из них эссенцию, цельный рассказ.
Касательно злодеев, например. Я мог сам нарядиться в монстра, но если злодей будет только один, таинственный мир, в который окунётся главный герой, будет казаться слишком… Узким? Плоским? Бедным? Всё из этого. Нужны были другие злодеи. Что бы такое придумать… Знаю!
Я залез в шкафчик и достал из-под груды мусора несколько нитей. Затем осторожно прицепил их к Роши и наполнил Ци. В следующую секунду черепашка встала на задние лапы и стала, зевая, совершать удары и пируэты.
Это была техники марионетки. Забавный приём, который позволял, по крайней мере на моём нынешнем уровне, повелевать десятью и более иными существами. Герои редко сражаются более чем с десятью миньонами за раз. Этого хватит. Я могу прятаться на дереве или даже под землёй и управлять массовкой. Теперь нужно только определить, что последняя будет собой представлять…
Монстров? Демонов? Скелетов? Здесь всё зависит от сценария. Если в моей истории мы, мастера боевых искусств (или ниндзя, или супергерои), будем сражаться против других, злых воинов, мне понадобятся люди… Использовать манекены? Нет, слишком очевидно. Тогда… Трупы. Да, отличная идея! Свежие трупы. Можно их замаскировать, а тухлый запашок объяснить тем, что именно так пахнут злодеи в моей истории… Хм… В таком случае нужно сделать их связанными с загробным миром. А как насчёт истории про зомби?..
Тысячи мыслей роились в моей голове. И в то же время мои познания, казалось бы, такие глубокие по части подобного рода сюжетов, просто не знали, за что зацепиться.
— Мне нужен материал для вдохновения, — сказал я твёрдым голосом и вышел на улице. Время было раннее, в районе трёх часов. Я спустился по лестнице и направился к ближайшему магазину электроники. Помимо гаджетов, там продавали, игры и аниме.
Сперва мне было неловко покупать последнее, но затем, когда мне надоело каждый раз маскировать своё лицо перед очередной закупкой, — мало того, что на это нужно много времени, так ещё техника, позволяющая менять структура лица, была чрезвычайно болезной, — и я прошёл крещение огнём. Находясь в своём обычном обличие, я купил визуальную новеллу, на обложке которой была нарисована девочка младшего школьного возраста, в жёлтой шляпке и с красным рюкзаком на спине, на детской площадке… Название игры не помню. Кажется, «Когда не смотрит папа…» Продавец без лишних слов оформил мою покупку, и я больше я уже ничего не стеснялся.
Саму визуальную новеллку, кстати, я потом вернул. Маленькие девочки меня не занимают. Я обменял её на другую, с обложки которой мрачно улыбалась, сидя на диване, пышногрудая женщина в свитере. На обоях сверху было нарисовано название:
…Что?
Я говорил: у меня своеобразные вкусы.
После этого я стал регулярным покупателем. С одной стороны, это было приятно — дали скидку. С другой…
Стоило мне войти в прохладный, освещённый белым электрическим светом магазин, как меня немедленно приманил мужчина примерно тридцати лет в серой ветровке. У него были длинные чёрные волосы и прямоугольные очки.
Он был похож на наркодилера.
В некотором смысле, так оно и было…
Его звали Хироси. Познакомились мы тем же способом, которым обыкновенно знакомятся герой и героиня романтической комедии — вместе протянули руки к одному и тому же диску. Последовала небольшая перебранка, в которой каждый из нас пытался уступить свою покупку, а затем мы стали время от времени обмениваться находками и рекомендациями… Надо сказать, Хироси в этом отношении был самый настоящий мастер, и в то же время ни разу он не смотрел на меня свысока.
Я вздохнул, подошёл и заговорил наигранным голосом:
— Хироси! Друг мой, брат мой, прости… Но сейчас у меня важная миссия. Важнейшее задание. Я не могу, не смею от неё отвлекаться. Даже если ты нашёл золото, не смей, прошу тебя, слепить меня его блеском…
Хироси молча протянул мне диск. С мученическим выражением на лицее, я взял его и посмотрел на обложку. Это была визуальная новелла. Название: «Мама х Мама х Мама!» Сокращение: МхМхМ!
Я прочитал описание на тыльной стороне пластиковой упаковки:
История рассказывала про обыкновенного японского школьника, родители которого развелись, и отец женился на другой. Собственно, это и была первая героиня. Мачеха, неловкая дамочка тридцати лет и вместе с тем учительница, которая всячески пытается подружиться со своим приёмным сыном, который её всецело отвергает.