Записки сумасшедшей журналистки

В религиозной стране иногда опасно проявлять свою ученость и таланты. Один русский врач-офтальмолог рассказывал мне, как однажды ему привели пятнадцатилетнюю девочку, внезапно ослепшую. Ее фанатик-папа целую ночь бил ее тапочкой по голове, чтобы выгнать чертей, и читал над ней Коран. К утру ее отвели в больницу. "Я осмотрел девочку и обнаружил, что у нее зрачок даже не реагирует на свет, – говорил мне доктор…- Это меня удивило; никакой травмы не было, значит, ничего не повреждено. Я предположил, что скорее всего это реакция на стресс, шок. (Потом выяснилось, что причина крылась в несчастной любви, ее выдавали замуж, а она любила другого.) Я понял: надо ее расслабить. Я просто поговорил с девочкой, убедил ее, что все будет хорошо, сейчас я помассирую ей глазные яблоки, и она будет видеть. Это было нечто вроде гипнотического сеанса. После массажа девочка вдруг говорит: "Папа, мама, я вижу!" Честное слово, я на минуту почувствовал себя Иисусом Христом. Зато ее родители были в шоке, они смотрели на меня, как на духа, дьявола. Ты можешь не верить, но по закону парных чиселсяц произошла точно такая же ис-\п;евочкой. Только на этот раз пос-"го сеанса я предпочел ей сделатьы, чтобы создать видимость по-Vhtob. Это обезопасило меня отночь не\ь семейных традиций в Иеме не обуславливается сложнейшей лестницей общественных отношений. Здесь очень развито чувство социальных расстояний. Существуют классы, и самый презираемый из них – ахдамы, потомки африканских рабов, члены ремесленных цехов, считающиеся нечистыми. Это банщики, мясники, овощники, цирюльники. Это своего рода "каста неприкасаемых", как в Индии. Даже если эти люди богаты, их права на уважение ничтожны. Они никогда не войдут в парламент, никогда не займут высокий государственный пост, и жениться они могут, не выходя за пределы своего круга. На самом верху находятся сейиды, лица, считающиеся потомками Мухам- меда. Это, как водится, люди голубейшей крови и богатейшей мошны, всего несколько семей, обладающих огромным влиянием. До них не дотянуться, как до неба.

26 августа. Чем занимаются арабы, живущие в моей гостинице, по вечерам? Как они развлекаются? Ума не приложу. Все это состоятельные, Уважаемые люди из разных арабских стран, приехавшие в Йемен заключать сделки. Целыми днями они шатаются по отелю, подметая пол своими белыми балахонами. К вечеру постояльцы усаживаются в холле или сбиваются в кучки возле бассейна, попивают лимонный сок и шушукаются, ТО1шо женщины. Спиртное им запрещено Кораном, проститутки в городе не водятся, – короче, тоска зеленая. Единственное развлечение – следить за моей персоной, составлять график моих 1еРедвижений и звонить ко мне в номер, молча дыша в трубку. Я получаю несказанное удовольствие, всячески поддразнивая их откровенными нарядами. Поскольку я единственная и к тому же белая женщина в отеле (две старушки-немки не в счет), я окружена странным, почти болезненным вниманием.

В первый день, когда я спустилась в ресторан к завтраку в длинном белом полупрозрачном платье, больше похожем на ночную сорочку, арабы в шоке перебили уйму посуды. Ко мне подошел сладко улыбающийся менеджер отеля и в самых изысканных выражениях попросил подобрать более закрытую одежду для визитов в ресторан. "А то наши гости кушать не могут", – так объяснил он причину своей просьбы. "Но позвольте, – запротестовала я. – Это мой самый скромный наряд. Он хотя бы длинный, все остальные платья короткие". Переговоры кончились тем, что делегация работников гостиницы явилась ко мне в номер и перерыла весь мой гардероб в надежде найти что-нибудь приличное. Перед ними встала трудная задача: длинные платья оголяли руки (что, по их мнению, верх неприличия!), короткие платья, соответственно, обнажали ноги. Наконец, выбор пал на темно-синий плотный пиджак и шорты. Голые ноги их не смутили, главное, спина и руки прикрыты. Мне было предписано появляться в ресторане только в этом костюме, иначе меня отказывались кормить.