Записки сыщика

— Не хотите ли, друзья мои, со мною, — сказал он им, — пображничать? Пойдемте, я вас угощу для будущего нашего знакомства.

— Покорно благодарим! — ответили портные и тотчас, расплатившись за выпитую ими водку, отправились с незнакомцем.

В портерной за пивом они так хорошо подружились с чиновником, что каждый из них рассказал ему о всех своих задушевных тайнах.

— Пиво здесь хорошее, — улыбнулся чиновник. — А кто здесь хозяин, вы не знаете?

— Д., - отвечали портные, — а там вон портерная — ту держит Мо-в приказчик; а еще, вон там, подальше, подле лавок, есть портерная, ту содержит хлыст Игнатьич.

— Пойдемте-ка к Игнатьичу, попьемте пивца еще, — предложил портным чиновник. — Мне там поближе будет к дому.

— С нашим почтением, — обрадовались портные, — извольте. Мы вас проводим, куда вам угодно, нынче мы не работаем — понедельник.

В портерной Игнатьича как раз находились женщина с ребенком и молодой буфетчик, которого он видел в окно.

— Здесь, видно, хозяин-то сам не живет? — спросил чиновник.

— Нет, — отвечал ему один портной, — он живет где-то у Калужских ворот, а здесь бывает раз в неделю.

— Кто же эта женщина за буфетом?

— Эта жена здешнего приказчика, а молодой парень ее брат. Приказчик-то, должно быть, запил.

— Почему же Игнатьича называют хлыстом? — засмеявшись, спросил чиновник.

— А об этом спросите у здешних ребят, они вам расскажут.

— Почему же они-то знают?

— Как же им не знать-то? Они к нему ходят в дом — и рассказывали, что в доме-то, где он живет, есть моленная, в которой хлысты, вишь, собираются по ночам под годовые праздники. Да и хозяин дома, говорят, тоже хлыст, торгует где-то у Серпуховских ворот мукой. Человек богатый.

— А здешний-то хозяин тоже богат? — спросил чиновник.

— Если бы не был богат, так двух портерных не имел бы.

— Где же у него другая-то лавка?

— Да где-то в Даниловке. Вон, ребята-то знают.

Расплачиваясь за выпитое пиво, чиновник одному из служителей в лавке дал на чай 20 копеек серебром и попросил его, если нужно будет, сходить за Утюговым. При этом он показал на портного.

На другой день поутру, купив материи на жилет, чиновник отправился опять в портерную, куда явился по призыву и Утюгов. Смерив мерку, Утюгов попросил опохмелить его.

За пивом чиновник расспрашивал служителя о том, где живет его хозяин. В это время подбежал мальчик и сказал:

— Григорий, хозяин подъехал.

Войдя в портерную, хозяин Игнатьич помолился Богу и, раскланявшись со всеми, сел около буфета. Буфетчик с опухшим лицом тотчас подал ему книжку и пачки ассигнаций.

Чиновник, всмотревшись в приметы Игнатьича, быстро подошел к нему и сказал:

— Мое почтение, Василий Никитич. Мы с вами знакомцы-то петербургские. Вы, верно, еще помните, как находились под арестом и счастливо из-под него успели бежать.

В ту же минуту у Игнатьича из рук выпали ассигнации, а у всех его ребят разинулись рты и опустились руки.

Что в это время чувствовал мнимый Игнатьич — разгадать было нельзя. Ни слова не говоря, он оставил на столе деньги и без картуза хотел было уйти из лавки. Но чиновник его удержал. Послали за унтер-офицером.

Василия отправили в частный дом, откуда он на другой день под караулом был увезен в город П.

Вот уже после этого пошла передряга, да еще какая! — сказал мне пописухин. Тут я, признаться сказать, струхнул. Да, слава Богу, на мое счастье, помещик-то, от имени которого составлялись отпускные, умер. Долго копались, да взять-то было уже нечего. И потому попросили меня только выйти в отставку.

Поблагодарив капитана за откровенный рассказ, я пригласил его к себе. Через четыре дня все те лица, о которых он поведал, за исключением одного, были взяты и началось следствие.

Часть девятая

Рассказ 29

О сыщиках и ищейках

Встретив утром прежнего своего рассказчика, офицера Ф., на Цветном бульваре, я напомнил ему о данном им слове — рассказать мне о сыщиках и ищейках.

— Извольте, — сказал он. — Прошу садиться. Здесь в настоящую минуту нам никто не помешает, потому что посетители здешнего бульвара бывают тут только вечером.

Мы сели, и он начал свой рассказ.

— Вам известно, что слово сыщик — это лицо, которое занимается розыском и раскрытием преступников и преступлений. Ищейками же называются лица, зависящие от сыщиков, которые трудятся у них по найму за жалованье и за единовременные денежные выдачи. Их обязанность заключается, собственно, в том, что они, переходя из одного трактира в другой, из пивной в пивную, из кабака в кабак, знакомятся там с людьми разного звания и узнают о мошеннических проделках, о которых и передают сыщикам.

Сыщик должен быть человеком честным, беспристрастным, бескорыстным, добросовестным, дальновидным, осторожным, осмотрительным и, наконец, хорошо понимающим дело, а главное, любящим свою деятельность.

Слишком опрометчивый и доверчивый сыщик может написать не слишком верное донесение, неправильно расставить приоритеты, и тогда сущность дела может быть упущена из виду, а истина потеряна безвозвратно.