Записки Темнейшего

– Не ясно будущее этого мальчика, - выцеживает очередную капельку вселенской мудрости Йода…

Словно породистого щенка выбирают…

Нет, я знаю, что они идиоты. Иначе бы жилплощадь в квартале от Храма не приобретал бы. Но чтобы все настолько запущено… Они реально не понимают, что чувствует вчерашний раб во время этого торга? Или им на это начхать? Зря. Конечно, детская психика – штука гибкая. Он скоро это забудет. Но не простит НИКОГДА. И отчаянные попытки Квай-Гона переломить ситуацию только усиливают эффект.

Я ерошу волосы на голове Энакина. Тот поднимает на меня глаза, но по-прежнему молчит. Перспективный мальчик. Только мне-то куда его девать?

Ответ очевиден: держать рядом с собой. Во-первых, чтобы не оказаться в его глазах очередным покупателем. Во-вторых, может я и параноик, но столь беззаботное отношение членов Совета к отвергнутому Избранному, да еще на фоне ситхской угрозы, оправдано только в одном случае: парня не просто отвергли, но и приговорили.

По всем раскладам выходит, если я хочу иметь Скайуокера орудием в моих руках, то воспитывать мне и придется. Причем прямо на глазах у Ордена. Занятно. Нынче ночью придется крепко помедитировать над веером вероятностей. Я планировал на эту ночь иное, не менее великое дело, но, даст Сила, со всем управлюсь.

Хотя одну коррективу надо вносить немедленно. Достаю коммуникатор.

– Мол, мальчик мой. Твоя командировка отменяется. Возвращайся домой.

Маленький Энакин, сам того не подозревая, только что спас жизнь рыцарю Джинну. Потому что в новой конфигурации диссидент Квай-Гон мне живым нужен. А претензии Торговой Федерации к Набу… Что ж предоставим их своей судьбе. В конце концов легкая победа над агрессором лишь укрепит авторитет нового канцлера, показав, как немногое надо было сделать для установления мира.

Но вернемся к мальчику.

– Пойдем-ка, дружочек, перекусим.

Энакин опять только кивнул.

– Ну-ну, чего ты так смутился?

Кладу руки ему на плечи и ласково подталкиваю ко входу в ресторанчик. Персонал элитного заведения достаточно вышколен, чтобы не показать удивления от вида маленького оборванца рядом с без пяти минут канцлером. Заказываю что-нибудь максимально демократичное.

– Кинг-ролл из лаваша с семгой, большой горячий шоколад и тирамису для мальчика и цветочный чай как обычно для меня.

На еду мальчик не набросился, выжидая чего-то. Впрочем, понятно, чего. Дожидаться, когда Энакин решился задать свой вопрос я не стал, подсказал сам.

– Ролл можно есть руками, а десерт – ложечкой.

– Спасибо.

Мальчик вцепился зубами в «кулек» из лаваша. Но потом смутился своей поспешности и принялся внимательно рассматривать начинку.

– Семга – это что?

– Рыба. Ты никогда не пробовал рыбы?

– Не-а. Дорого. А эта рыба – семга, водится в море?

– Верно. Но почему ты так подумал?

– Соленая.

– Логично. Только тогда крайт-дракон в пустыне должен нести исключительно вареные яйца.

Секунду Энакин непонимающе смотрит на меня, а потом мы вместе весело хохочем. Но принявшийся за десерт мальчик вновь нахохлился и посерьезнел.

– Господин Палпатин, можно спросить?

– Спрашивай.

– Сегодня магистр Йода упомянул какие-то мидихлорианы. Что это?

– Мидихлорианы – это микроскопические существа, живущие во всех живых клетках. Они обеспечивают связь одаренных с Силой.

– Эти мидихлорианы есть во мне?

– Да, малыш.

– Все это из-за них? Ну, вы понимаете?

– Да.

– Можно ли их как-то вывести? Я не хочу, чтобы из-за меня все ссорились.

– Хм, можно, наверное. Только… Представь, ты лучше всех умеешь играть в футбол. Но Татуинская команда не хочет тебя брать, потому что знает, на твоем фоне уж слишком убогими окажутся они сами, а они и без тебя лучшие на этой помойке. Что ты сделаешь: отрубишь себе ноги, только бы тебе не завидовали, или изо всех сил постараешься попасть в команду, у игроков которой можно чему-то научиться?

– Вы хотите сказать, магистр Йода завидует? Мне? – глаза мальчика распахнулись от удивления.

– Я не знаю, малыш. Но очень похоже, что это так.

Энакин немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом спросил.

– Другая футбольная команда, это кто?

Хатт! А он умеет задавать правильные вопросы.

– Откуда мне знать. Это те, к кому потянется твоя душа. В жизни есть много дел, для которых чувствительность к Силе крайне важна. И ты сам в этом убедился.

– Пилот?

– Или изобретатель.

Я уже решил, что скользкая тема альтернативы джедаям исчерпана, но юный Скайуокер полагает иначе.

– Джедаи говорили о ситхах… Они одаренные?

– Они – сказка. В которую и сами джедаи не особо верят. Подумай, если бы ситхи существовали, разве можно было бы выгонять тебя из Храма? Считай, отдавать им в лапы?

– Верно.

Мальчик немного успокоился, расслабился и сыто осоловел.

– Пойдем. Поздно уже.

Официант принес счет. Любознательный Энакин взглянул на чек.

– Не фигассе…