Записки Темнейшего

Может, я и перегнул немного палку. Не знаю. Сегодня я наконец могу говорить джедаям то, что я о них думаю. Только вот по поводу дел Храма я могу серьезно ошибаться. Я просто не знаю, какая сторона взяла там верх. Так что может статься, Кеноби там не особо ждут.

Впрочем, узнаю я это уже сейчас. Не успеваю вернуться в рабочую часть здания, как мне доложили об уличном эксцессе: толпа на площади перед Сенатом не пропустила внутрь гранд-магистра Йоду. Не очень представляю это технически, поэтому отправляюсь посмотреть. Чисто из любопытства.

Толпа вокруг Сената собралась нешуточная. Сразу на нескольких уровнях все ближайшие направляющие перекрыты разумными. Но теперь они пришли не штурмовать, а защищать Сенат. Ну, может быть, чуточку надавить на его решение тоже. Но осознанной целью это для большинства собравшихся не является. Сперва мое появление встретили радостными возгласами, но очень скоро они сменились недовольным гулом. Что не так? К платформе с Йодой меня подпускать не хотят.

Только и остается, что достать меч и отсалютовать алым клинком толпе. Прямо народный ситх, прости Великая. Но помогает. Выскочившие откуда-то сбоку смутно знакомые парни в форме спецназа корпуса юстиции расчищают площадку, на которую опускается открытая платформа. Вообще-то транспортер. Но сейчас она будет трибуной. За штурвалом танкист Вирс.

Ласково киваю моему водителю. В его ответном взгляде очевидный даже для неодаренного вопрос.

– Со Скайуокером все в порядке. Состояние тяжелое, но жить будет.

Не испорченный этикетом парень отворачивается куда-то в сторону и показывает поднятый вверх палец. На стоящих по краям площади шагоходах тотчас моргнули фарами. Раздолбаи. Над дисциплиной еще работать и работать.

Йода прибыл на такой же платформе. Теперь две машины зависли борт к борту так, что при желании мы можем перелезть друг к другу в гости. Еще на подлете мне показалось, что гранд-магистру в ночной драке уши пообрывали. Оказавшись ближе, понимаю, они плотно прижаты к голове, как у испуганной или готовой к драке собаки. Никогда его таким не видел. Неужели и ему бывает страшно?

– Слушаю вас, уважаемый гранд-магистр Йода.

– Уже нет, ситх. Вина за раскол и гибель многих джедаев на мне лежит. Не увидел опасности внутри. Не разглядел врага снаружи. Покинуть Орден следует мне.

– Разумное решение.

Над платформой повисла пауза. Йода чего-то ждет. Впрочем, мне-то ясно, чего. Но для почтеннейшей публики следует подержать интригу. Поэтому спрашиваю не сразу.

– Уважаемый враг мой попрощаться со мной заехал или?..

– Избавить мир от исчадия Тьмы должен я.

– Поединок?

– Поединок, да.

– Только гадский ситх на него не пришел. Какая досада.

Толпа вокруг не успела сформулировать свое отношение к услышанному недовольным или насмешливым гулом, как я лихим сальто с разворотом выпрыгиваю с платформы чтобы чуть пижонски приземлиться на заполненном людьми тротуаре метрах в пятидесяти. Вот теперь всеобщее испуганно-восторженное «ах!» сменилось почти хохотом и скандированием моей последней фразы. До Вирса пришлось докрикиваться с помощью Силы.

– Офицер, дружочек, доставьте пожалуйста, уважаемого Йоду в космопорт, а то общественный транспорт не ходит. И билет купите за счет республиканского бюджета.

– Исполним в лучшем виде, сэр! – отозвался тот, уже подхватывая лучом захвата грузового манипулятора платформы своего нового пассажира.

Понимая, насколько смешным он сейчас выглядит, Йода сопротивляться не стал. Меня же эта шутовская роль почему-то не раздражает. Наверное, потому что я паясничаю перед теми, кто обладает силой, способной на то, чтобы дать мне власть, ничего конкретного не желая взамен? Да, эта сила аморфна и нуждается в управлении. Так же, как и Великая Сила, впрочем. А Великую я уважаю. Да и тот, кто однажды стоял лицом к лицу с миллионной толпой, навсегда разучится ее презирать.

Уходить не тороплюсь, потому что понимаю: появление Йоды – пробный шар. Проверка того, как ситх на конкурентов отреагирует. Теперь и новым магистрам появиться следует.

Появляются. Восемь из положенных двенадцати. Кто-то на хозяйстве остался, или кадровый голод после последней поножовщины? И наконец-то ставшего магистром Квай-Гона Джинна они зря с собой взяли. Ну, не дипломат он. Ни разу не дипломат. Впрочем, его дело – подтанцовка. Говорить мне предстоит с магистром Дуку. Что, гранд-магистром? Мои поздравления.

– Совет Ордена джедаев доводит до сведения вашего превосходительства, - начал как по писаному, такое народу нравится, Дуку, - что рыцари Света с уважением относятся к выбору народов Небесной реки. И если в этот трудный час галактика хочет видеть своим лидером ситха, мы не вправе этому воспрепятствовать.

Не в праве или не в силах? Вслух этого не говорю, ибо подозреваю, что этот конформизм обусловлен не только взглядами нового лидера, но и пониманием того, что клин (террориста Дарта Плэгаса) клином вышибают. Тем временем оратор продолжает.

– Вместе с тем Орден Света не считает возможным служить Тьме.