Воспользовавшись этим, Сунь Ят-сен и командующий Гуанчжоуской армией генерал Сюй Чун-чжи договорились о совместных действиях с генералом Линь Пин-тином и поддержали его деньгами, оружием, бое
• сами. Последний обязался в случае перехода в наступление армии Дэн Бэнь-ина нанести ему удар с тыла. В свою очередь Гуанчжоуская армия должна была, если это понадобится, оказать такое же содействие армии Линь Цин-тина. Так было обеспечено равновесие на этом участке фронта.
Западный фронт проходил от г. Учжоу на север по границе провинции Гуанси. Торговый город Учжоу, расположенный на р. Сицзян, находился в руках 1-й дивизии Гуанчжоуской армии. Восточная часть Гуанси удерживалась армиями двух генералов, сферы влияния которых были разделены р. Сицзян. Оба милитариста занимали позицию дружественного нейтралитета по отношению к Сунь Ят-сену.
Такая концентрация «союзных» армий, содержание которых ложилось тяжелым бременем на население, создавала тяжелое экономическое положение в Гуандуне и лишала Гуанчжоуское правительство источников дохода.
Сунь Ят-сен стремился воспользоваться враждой между чжилийской и фынтяньской группировками милитаристов для осуществления Северной экспедиции 2
. Подготовка к Северной экспедиции и сосредоточение войск в районе Шаогуаия были начаты в сентябре еще до приезда Блюхера. Для Северной экспедиции Сунь Ят-сен специально выделил воинские части, пришедшие в свое время в Гуанчжоу из северных провинций:Хунаньская армия Тань Янь кая...........9 тыс. человек
Всего. . . 23тыс. человек
Первые две армии были сняты с Восточного фронта, который был отведен к западу по линию Хумынь— Шуньдэ—Чэньцунь. В результате этой перегруппировки была снята осада крепости Вэнчжоу и отдана противнику значительная территория с городами Боло и Шнлун, расположенными в дельте р. Дунцзян. Между тем г. Шилун имел тогда огромное значение как пункт, связывавший линии фронта, разделенного рекой.
Во второй половине сентября было закончено сосредоточение большей части намеченных для Северной экспедиции войск в районе Шаогуаня. Туда выезжал Сунь Ят-сен со своим штабом.
Между тем на севере произошло открытое столкновение между группировками милитаристов, которое привело к окончательному разрыву между чжилийской и фынтяньской кликами. Чжан Цзо-линь, глава фынтянь-цев, официально объявил войну Пекинскому правительству. Обеими сторонами была спешно проведена мобилизация. У Пэй-фу стянул свои силы к северу, перебросив часть войск из провинций Хунань и Цзянси.
В результате этой новой перегруппировки сил некоторые милитаристы провинций Хунань, Цзянси, Сычуань выразили готовность подчиниться правительству Сунь Ят-сена.
Таким образом, общая военно-политическая обстановка на севере требовала активного выступления против чжилийцев.
После поездки Сунь Ят-сена в Шаогуань было принято решение развивать наступление в двух направлениях. Первое — через провинцию Хунань на Учан. В состав группы первого направления должны были войти отряд генерала Чэн Цяня в составе одного полка и двух рот курсантов и отряд юньнаньского генерала Чжу Пэй-дэ общей численностью 4900 бойцов.
Группе второго направления ставилась задача овладеть провинцией Цзянси. Наступление должно было развиваться на г. Ганьчжоу и далее на север.
Осуществление этого плана должно было начаться еще в октябре, но тогда помешало отсутствие средств и мятеж «бумажных тигров».
Неопределенность позиции некоторых генералов, пытавшихся разрешить конфликт с «тиграми» путем уступок компрадорскому купечеству, вынудила Сунь Ят-сена срочно перебросить часть сил Северной экспедиции и полицейские отряды генерала У Те-чэна в Гуанчжоу.
После переворота в Пекине и окончательного поражения клики У Пэй-фу, связанной с английским империализмом, Сунь Ят-сен выступил перед войсками с речью, в которой заявил о своем решении поехать на север. Он надеялся помешать образованию в Пекине нового правительства в форме коалиции северных милитаристов. Их глава Дуань Ци-жуй телеграммой пригласил Сунь Ят-сена прибыть в Пекин для консультаций о создании центрального правительства Китая. Перед отъездом Сунь Ят-сен выступил с декларацией, в которой сформулировал свои требования о созыве общенациональной конференции. Проводы Сунь Ят-сена 13 ноября превратились в грандиозную демонстрацию.
Политическую миссию Сунь Ят-сена необходимо было подкрепить военными успехами в Гуандуне. Уже давно можно было нанести решительный удар противнику на Восточном фронте, но мер к практическому осуществлению этой операции не принималось.