Записки злой ведьмы. Королева шипов (СИ)

— Красиво? — повелитель скептически приподнял брови. В Эфире идеальная внешность слетела, осталось лишь изможденное худое тело, впалые щеки на бледном лице, горящие потусторонним огнем глаза. — Общение со мной исказило твое представление о прекрасном.

— Если вы о себе, то вы прекрасны в любом виде, — она искренне улыбнулась и, хмелея от собственной смелости, потянулась к нему.

Поцелуй был томным и сладким. Может быть, таково на вкус счастье?

— Обучите меня, — прошептала Роза, отчего-то понимая, что теперь он ей не откажет. — Недостаток таланта я компенсирую упорством и старанием.

— Упаси меня Четверо сомневаться в вашем упорстве, — усмехнулся Князь.

Она победила. Сумела уговорить его. Последующие две недели были насыщены их общением, уроками, волшебством. Господин показывал ей, как призывать Эфир, как открывать с его помощью порталы, как накладывать иллюзии. У нее никогда не получалось с первого раза, и после каждой неудачи повелитель скептически хмыкал и всем своим видом показывал, что он был прав — магии не место в жизни Розы.

Но она приходила домой и вызывала тварь, все еще являющуюся к ней через зеркало. И повторяла каждый шаг снова и снова, пока нужные действия не становились почти автоматическими. Пожалуй, и в этом она боялась признаться даже себе, тварь была куда более терпеливым учителем, чем Князь. Или просто дело было в том, что господин не очень-то хотел ее обучения? Она перестала высыпаться, довольствуясь тремя-четырьмя часами в сутки, проводить время с детьми. А синяки под глазами научилась маскировать иллюзией.

Так или иначе, но к концу второй недели, когда она самостоятельно сумела создать портал от своей спальни до покоев повелителя, Князь удивленно хмыкнул:

— Кто бы мог подумать…

— Вы ожидали меньшего усердия, мой господин? — спросила Роза, ликуя в душе.

— Не так давно я обучал дочь Зоркого… способная девочка, яркая искра Эфира в душе. Но у нее подобный успех был позже. Признаюсь, я недооценил тебя.

Князь внимательно смотрел на нее, словно пытался найти подвох. От этого взгляда стало не по себе. Кажется, еще чуть-чуть, и он бы узнал о договоре с тварью. Роза кашлянула, стараясь подавить панику, и инстинктивно призывая Эфир. Сила откликнулась, унося прочь тревоги и волнения.

Нужно было срочно сменить тему, и женщина зацепилась за последнюю сказанную фразу.

— Не хотите вернуть отца девочке?

— Отца? Когда он вернется, он забудет собственное имя. Будет служить тому, к кому его привяжут…

— Вы поэтому не хотите вырвать его из лап твари, что его украла у вас?

Князь недовольно свел брови, и, несмотря на успокаивающие действие Эфира, Дора невольно пропустила удар сердца. Несколько минут господин молчал, и она уже пыталась спешно придумать новую тему для разговора, как вдруг мужчина ответил.

— Год назад по моему приказу он спрятал кинжал, с помощью которого был выпущен Эфир. Высвобождение силы наделило его удивительными свойствами. Тогда я не знал

этого, были лишь подозрения, — он вновь умолк, явно раздумывая, следует ли делиться с ней, но в итоге все-таки продолжил, — этим кинжалом можно убить проклятого Эфиром.

— Я не совсем понимаю…

— Им можно убить меня, — произнесено вполне буднично, но порой спокойный тон пугал сильнее, чем любые эмоции.

Роза почувствовала, как магические нити ускользают от нее, оставляя после себя ужас и панику. Повелитель может погибнуть? Кто-то может навредить ему?

— Не стоит переживать из-за этого, — прохладные пальцы коснулись ее плеча, скользнули по кромке выреза на платье, — если на тебя так влияет информация подобного рода, я просто перестану тебе ее давать.

— Я справлюсь с собой, — от манипуляций Князя перехватывало дыхание, и учащался пульс.

— Вернемся к уроку? На чем мы остановились? — проникновенно спросил он.

— На возрождении Зоркого.

— Хм… Если ты так хочешь, то я расскажу, что надо делать.

Переход в Эфир был внезапным и неожиданным. Роза широко распахнула глаза и едва не вскрикнула от обступившего ее ледяного холода перехода.

Господин смотрел насмешливо, в ярко-голубых глазах плескалось искреннее веселье.

— Кажется, ты не достаточно внимательно меня слушала.

Она возмущенно отвернулась, но в окружавшем ее ничто смотреть было особо не на что. Разве что странное скопление лучей в двух шагах от них…

Князь тоже это заметил. Остановил ее жестом и направился туда, где причудливо сплетались двойные полосы света и тени.

— Кто-то искал меня, — задумчиво пояснил он.

Роза не могла сказать точно, сколько времени прошло. Князь скрупулезно пытался распутать получившийся клубок, и когда это ему наконец удалось, на поверхности серебристого диска вдруг появилось тело.

Дора знала эту девчушку. В прошлом году эта девочка по велению Князя отыграла для нее целый спектакль, заставив поверить в реальность угрозы жизни для повелителя. И вот теперь Майя неподвижно лежала ничком, а из спины торчала стрела.

Глава 21. Земля

Черное небо нависло сверху. Ни луны, ни звезд, только бездушная тьма, так похожая на ничто. Завывал ветер, лил дождь.