Записки звездочёта Сириуса

У чёрного входа в сорокаэтажный дворец Апчхибосса Утриноса толпилось не меньше тысячи мальчишек. Все они зашумели и закричали, когда на пороге появился толстяк в белом поварском колпаке. Ник и Пим с трудом протискивались вперёд.

- Мне нужен один мальшик, - с акцентом сказал повар и поднял вверх палец. - Один! Рашторопный. Огонь мальшик!

И снова толпа загудела, зашумела, закричала.

Повар заткнул уши пальцами и закрыл глаза. Когда он их раскрыл, то с удивлением увидел перед собой взъерошенного мальчишку со здоровенной жирной рыбиной в руках. Это был Пим.

- Кило на восемь потянет, - доверительно сообщил мальчишка.

- Принят! - вскричал повар, выхватил рыбину из рук Пима и потрепал его по голове. - Ты ошень рашторопный мальшик!

- Это не я, а он! - сказал Пим и вытолкнул Ника вперёд.

- Ну, пусть он, - сказал повар. - Жавтра на работу.

- У-у-у!.. - разочарованно загудела толпа и начала растекаться.

Нику обмазали палец краской. Он приложил его к какой-то бумаге и стал, как сказал ему какой-то важный господин с усами, младшим помощником младшего повара дворцовой кухни. Так Ник устроился на работу.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

К чему приводят

неосторожные разговоры

- Ты уже слышал о Громе? - спросил Пим своего нового приятеля, когда они покинули шумную дворцовую кухню.

- Нет...

- Ну как же, об этом все знают! Слушай. - И Пим затараторил: - Когда Дождь оказался в плену, его верные друзья - сам понимаешь, Гром и Молния! собрали отряд смельчаков и напали на военные казармы в далёкой провинции. Они хотели захватить оружие и поднять всех против Тайфуна.

- Ну? - затаил дыхание Ник.

- Но их разгромили, - мрачно сказал Пим, - и засадили в крепость.

- Смотри! - вздрогнул Ник и схватил его за рукав.

Из длинной зелёной машины, остановившейся у дворца, вылез сеньор Буль Бурес.

Часовые в белых касках, надвинутых на лоб, взяли на караул.

- Наш сеньор, - с ненавистью сказал Ник.

Пим презрительно сплюнул:

- В газетах видел. Говорят, он сейчас главный помощник самого Апчхибосса Утриноса.

- Да ну? - опять удивился Ник.

- Ничего. Не долго им осталось командовать.

- Ты так думаешь? - с сомнением сказал Ник.

- А чего тут думать! Как только Гром и Молния выйдут на волю, все сеньоры полетят как миленькие. До всех доберёмся!

Ник почтительно посмотрел на Пима и доверчиво спросил:

- А когда они выйдут? Скоро, да?

Пим сразу потускнел:

- Вообще-то их осудили на... пятнадцать лет, но...

- А-а, - разочарованно протянул Ник.

- Думаешь, они так и будут сидеть в тюрьме? Уж кто-кто, а Гром там точно не засидится. Некогда ему там сидеть. Дел у него много, понял?

- Понял, - растерянно ответил Ник. - Но только как он всё же выберется?

- Как? - на мгновение задумался Пим. - А так! Убежит, и всё.

- Убежит! - радостно воскликнул Ник.

- То-то богачи его боятся! При одном его имени начинают дрожать и упаковывать чемоданы. А на суде знаешь что Гром сказал?

- Что? - затаил дыхание Ник.

Пим нахмурил брови, привстал на цыпочки и гордо выпятил грудь:

- Как загрохочет: "Народ связали по рукам и ногам, ему сдавили горло. Человек, совершивший эти преступления, - Апчхибосс Утринос!"

- Так и сказал? - восхищённо спросил Ник.

- Так и сказал. Судья чуть в обморок не упал. Сидит и таблетки глотает, а на него и не смотрит - боится. Гром им всем как следует дал по мозгам. Тайфуну тоже крепко досталось!

- И ему? - ахнул Ник.

- И ему. Гром сказал, что Апчхибосс Утринос превратил всю страну в огромную тюрьму и продал все её богатства Тайфуну.

- И Гром ни капельки не боялся?

- Ни капельки. Гром сказал, что мы, - Пим ткнул себя пальцем в грудь, - обязательно победим!

- А ты был на суде?

- Нет, - вздохнул Пим. - Меня полицейские не пустили.

- А какой Гром из себя?

- Большой. Высокого-превысокого роста. - Пим завертел головой из стороны в сторону и остановил высокого плечистого прохожего. - Вот такого роста Гром!

- Скажешь тоже! - возмутился прохожий. - Гром гораздо выше и в плечах пошире!

- Во! - согласился Пим.

Прохожий в свою очередь остановил верзилу негра, который был на полголовы выше его:

- Вот такого роста Гром!

- Что? - оторопел верзила. - Ничего подобного! Гром намного выше меня!

И они ожесточённо заспорили.

Начала собираться толпа.

Узнав, что спор идёт о Громе, люди оживлялись, горячо восклицали, хлопали друг друга по плечу.

Не успел Ник опомниться, как толпа выросла до нескольких сот человек. Но теперь она была настроена далеко не благодушно.

Атмосфера накалялась.

- Долой Апчхибосса Утриноса! - раздавались крики. - Вышвырнуть вон Тайфуна!

- Расходись!

Понабежали мордастые полицейские, размахивая длинными резиновыми дубинками.

- Больше одного не собираться!

Кто-то заехал гнилым бананом в квадратную рожу самого шефа полиции, срочно прибывшего на место происшествия. Началась свалка. Полетели камни. Зазвенели стёкла в полицейских машинах.

Пим и Ник бросились в подворотню.

- Ну и заварил же ты кашу! - хмыкнул Пим. - Всё б тебе спрашивать!

- Я не хотел, - испуганно оглянулся Ник.

По улице пронеслось несколько полицейских машин.

- "Не хотел"... - для виду проворчал Пим и расхохотался. - Да уж ладно, прощаю.