Записки звездочёта Сириуса

Ворота тюрьмы медленно раскрылись, и Камер Казематус с мохнатым полотенцем бодро засеменил к морю по тропинке, петляющей между гранитными валунами. Не было такого случая, чтобы он пропустил утреннее омовение.

«Морские воды, — как любил повторять тюремный врач Грыжа, способствуют пищеварению».

А пищеварение для Камер Казематуса составляло всё.

Тоненько повизгивая, он вошёл в воду и, заткнув пальцами нос и уши, окунулся с головой. Вынырнул и окаменел от изумления.

В его излюбленный мелкий заливчик впадал бурливый ручей!

— Ой! — вскрикнул Камер Казематус и стремглав выскочил на берег.

Камер Казематус готов был поклясться, что ни двадцать пять лет назад, когда он впервые ступил на этот островок, ни тем более десять секунд назад этого ручья не было. «Ужас… — подумал он. — Ещё до начальства дойдёт! Наверняка не положено, чтобы около вверенной мне тюрьмы протекал какой-то новый ручей, чёрт его дери!»

Камер Казематус даже зажмурился, робко надеясь, что всё это ему показалось и ручей исчезнет, как только он откроет глаза.

Боже ты мой! Ручей исчез, но…

Вместо него в море впадала широкая река.

Ту-ту-ру-ту-у! — донёсся пронзительный сигнал тревоги, и ошалевший Камер Казематус помчался к тюрьме.

Река катила огромные валуны. Они сталкивались друг с другом, и над островком стоял неумолчный рокочущий гул.

— Помоги-и-те! — Мимо проплыли сорванные с петель дубовые тюремные ворота. На них, словно на плоту, стоял насмерть перепуганный охранник.

Река вытекала прямо со двора тюрьмы. А из бойницы крепостной башни низвергался водопад.

— Уволят! — простонал Камер Казематус. — Сошлют!.. Посадят!

— …Порядок! — самодовольно сказал Дождь. Он стоял на плечах звездочёта Сириуса, высунув в оконце камеры свою жёлтую лейку. — Ещё пару часов, и мы всё затопим.

— И всю тюрьму? — насторожённо спросил Сириус.

— А как же, — ответил Дождь. — Знай наших!

— Да ты с ума сошёл! — завопил звездочёт. — Мы же тогда утонем!

— То есть как утонем? — удивился Дождь.

— Очень просто, — жалобно сказал Сириус. — Затопит… Всех затопит!

— И меня? — поинтересовался Дождь.

— И тебя!

— А тебя?

— И меня!

Дождь задумался.

— А может, всё-таки попробуем?.. — нерешительно предложил он. — Я всю жизнь с водой работаю.

— Слезай! — вскричал звездочёт.

— Кто? Где? — заверещал Камер Казематус, врываясь с охранниками в одиночку. Со всех ручьями струилась вода.

Дождь и звездочёт Сириус как ни в чём не бывало сидели на топчане и резались в самодельные шашки.

— Я кого спрашиваю!

— Кого? — обернулся Дождь.

— Немедленно прекратите!

— Слушаюсь. — Дождь спрятал фишки в карман. — Если нельзя играть в шашки, дайте шахматы.

Камер Казематус схватился за голову.

— Наводнение! Потоп!

— Всемирный? — спросил звездочёт Сириус. — И по радио объявляли?

— Да я тебе!.. Да я его!.. Да я вас! — вскрикивал Камер Казематус. Водопады устраивать?!

— Пошёл вон, — буркнул Дождь. — Здесь тюрьма, а не базар.

Камер Казематус тяжело опустился на пол и схватился за сердце.

— Вам воды? — подскочил к нему один из охранников.

— Что? — взвился Камер Казематус. — Не говорите мне про воду!

Дождь захихикал.

— Смеётесь… — засопел Камер Казематус и приказал охранникам: Становитесь к стенке!

— За что? — заголосили они. — Мы ни в чём не виноваты!

— Молчать! Поднимите меня, я хочу посмотреть.

— Ну конечно, — оживились охранники, — смотрите.

Они поспешно подняли его, и Камер Казематус схватился за решётку бойницы.

— А! — вдруг вскрикнул он и растерянно посмотрел на всех. — А где… река?

Дождь и Сириус пожали плечами.

Камер Казематус снова прильнул к бойнице.

Каменные плиты двора, знойное солнце и море вдали… Реки не было. И водопада не было. И даже никаких луж не было. Ворот, правда, тоже не было.

— Опустите, — жалобно попросил он.

В дверях он обернулся, хотел что-то сказать, но только махнул рукой и вышел, покачиваясь, словно после трёх бессонных ночей.

Вечером он самолично вручил Дождю шахматы и умоляюще сказал:

— Вы играйте, играйте. Ладно? — и добавил: — Карты я тоже принесу.

— Неси, — великодушно разрешил Дождь.

— И подзорную трубу, — потребовал звездочёт Сириус. — Скоро солнечное затмение будет.

— Затмение? — вздрогнул Камер Казематус. — А может, не надо?

— Мы подумаем, — важно ответил звездочёт.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ. Прорыв, или Нет — да, а да — нет

Среди этих бурных событий мы забыли про отряд Молнии. Что же случилось с ними, когда на трофейных машинах они отправились в путь?

…Весело пели моторы. Уже несколько часов машины спокойно неслись по шоссе.

Встречные патрули не обращали никакого внимания на колонну военных грузовиков.

И вдруг…

— Приготовиться, — сказала Молния шофёру, их грузовик шёл первым.

Дорогу перекрывал шлагбаум. Около него маячил часовой и стояла врытая в землю длинноствольная пушка. А невдалеке, на пологих холмах, где раскинулся маленький городок, торчали башни военных казарм.

Часовой поднял руку и пошёл навстречу.

— Немного притормози, — кивнула водителю Молния.

Часовой был уже совсем близко.

— Давай!

Мотор взревел во всю мощь, и Молнию резко откинуло назад.