Запомни - всё обман! (СИ)

- Я хочу играть с девочками, - задумчиво накручивая на палец рыжий локон, пробормотала Верлена. - Папа подарит мне большой кукольный домик, маленькую серебряную посуду, мы будем устраивать чаепития в саду...

Даяна так и не поняла, насколько трезво и по-взрослому прониклась тогда Верлена ее словами. Долгие месяцы она ждала - вот, дочь сейчас проговорится! - напряженно вслушивалась в беспечную детскую болтовню... Терзалась страхами - двор прознает о способностях ребенка, возникнут перешептывания, пойдут косые взгляды, девочку начнут опасливо сторониться и исподволь травить!

Несчастная малышка. Она играет в куклы, а к ее словам относятся всерьез. Пока она сама сможет что-то исправить или принять, могут пройти годы. Мать ответственна за крошечную дочь, она должна предусмотреть любую неприятность!

Даяна очень переживала за Верлену, а к этому хватало и других тревог. По замку то и дело проползали слухи: "лесная ведьма" навела порчу Савьяну, свела в могилу первую жену правителя! Не успеешь повернуться - сглазит герцога, угробит! сама на трон усядется, ведьма проклятая!

Кошмар. Рты сплетникам не зашить, в злопыхателях значительная часть придворных. Ранвалу пытались в "интересах государства" навязать очередной династический брак. То и дело подсовывали портреты раскрасавиц-принцесс из сопредельных королевств и княжеств. Посольства зачастили...

Если бы не настойчивость и безоглядная любовь Ранвала к ней и детям, Даяна ни за что не согласилась бы жить в этой перешептывающейся клоаке! Почти всю зиму рыдала тайком от герцога! Уговаривала себя проявить терпение и выдержку - дети смотрят на отца влюбленными глазами! он в них души не чает!

В награду за долготерпение все постепенно сошло на нет. Двор и парламент смирились с выбором правителя. Умудренная долгой дипломатической жизнью и многими знаниями новая герцогиня нашла подход к самым вспыльчивым вассалам. К ее мнению начали прислушиваться, к покоям потекли просители...

Все наладилось, вошло в привычную дворцовую колею. Умница Верлена вела себя примерно, ни разу не сделала предсказаний при посторонних. Да и с самой Даяной привыкла держать язычок за зубами.

С учителем Горентио, как выяснилось, все же пускалась в откровенность - нашла отдушину в ученом, терзаемом неукротимым исследовательским пылом! Профессор никак не мог отказать себе в удовольствии изучить диковинный дар принцессы. И это в общем-то, понятно: такая необыкновенная редкость находится под боком в ученицах, разве настоящий историк-естествоиспытатель откажется от разговоров с живейшим воплощением мифической пифии?!

...Профессор мялся под "исследовательским" взглядом Даяны, расплачивался за любопытство естествоиспытателя неловкостью перед подругой-герцогиней. Пришлось сознаться:

- Недавно ваша дочь, Даяна, вышила дюжину платков с монограммой "ЗФ"..., - смущенно пробормотал Горентио.

- И?! - с напором выбросила герцогиня.

- И... Я ее спросил..., она ответила..., готовит подарок к приезду брата Зафсу.

- Когда он приедет?!

- Верлена в точности не знает.

- Почему вы не сказали мне?! не предупредили?!

- Ну, ваша светлость, - картинно возмутился Эйринам (когда он называл приятельницу звездную беглянку по титулу, Даяна понимала, что чем-то сильно огорчила профессора), - тут уж вы сами виноваты! Вспомните, как третьего дня вы накричали на дочь, когда девочка сказала "завтра будет дождь"! Вы были крайне несправедливы к девочке, Даяна! Принцесса просто посмотрела на небо, увидела, что солнце садиться в тучи и сделал обычный прогноз! Эту примету здесь знает любая кухарка - солнце село в тучи, назавтра жди дождя! Верлена уже боится вас, миледи! - Эйринам расстроено махнул рукой.

Прославленный историк рассердился не на шутку. Между принцессой-ученицей и профессором сложились не просто близкие, а родственные отношения. Девочка тянулась к пожилому историку, искала у него отеческой поддержки и понимания, похоже, даже жаловалась на несправедливость матери...

- Простите, Горентио, - пробормотала леди. - Порой я действительно бываю излишне резка с Верленой. - Поглядела на сочувствующего им обеим друга, сжала руки в кулаки: - Но я так измучена! я так переживаю за дочку! Вы сами видели, как еще недавно полыхали ее глаза!

Профессор взял герцогиню за локоть, подвел к диванчику и усадил:

- Если хотите, я никуда не поеду, Даяна? - склонился над подругой, заглянул в лицо.

- Езжайте, Горентио, - тихо произнесла венценосная приятельница. - Вы говорили, что у вас назначены три лекции, вас ждут... Нельзя обманывать чьих-то ожиданий.

- Если я нужен здесь...

- Верлена чувствует себя нормально, мой друг, я подобрала для нее действенные препараты. А вам надо развеяться.

Профессор улетел в университет далекой планеты. Буквально сразу после его возвращения у Верлены снова "замерцали" глаза: новые, усиленные препараты не могли подавить рвущийся наружу колдовской Дар. Даяна объявила карантин в покоях принцессы. Запретила появляться в комнатах дочери даже Сакхралу.