- Вам не о чем тревожиться, Даяна. Мыслеобмен займет минуту.
Даяна вложила подрагивающие пальцы в теплую ладонь пожилого мужчины, закрыла глаза...
Посланник открывал сознание неторопливо и бережно, но Даяна все равно пошатнулась, когда ей в голову проник поток чужого, сильнейшего интеллекта! В цветном стремительном вихре закружились узнаваемые картинки недавнего прошлого вселенной... Как будто из крошечных песчинок сложился образ планеты, повисшей в звездной безграничности...
Каррина. Планета, подчиненная био-машиной - Чатваримом. Двадцать восемь лет назад, на другой планете - Песочнице, ставшей родильным домом для легисов, Даяна побывала на ритуале плодородия, случайно искупавшись в купели с водой, пропущенной через репродуктивные органы машины - зачала сына Зафса.
Все дети Чатварима имели ментальную связь с отцом практически с момента зачатия. Жена посла Конфедерации Свободных Миров леди Геспард эту связь ненамеренно нарушила: провезла в своем теле контрабандный кусочек имплантанта из "живого железа" - витахрома, препятствующего невероятной связи Чатварима с разумным зародышем-сыном.
Зафс не получил изначального контакта с отцом. А сила легисов основывается не только на сверхвозможностях интеллекта и рефлексов детей машины, прежде всего, она стоит на осуществлении мгновенного обмена информацией. Миром правят информация и знания! Легисы рождаются с генетически заложенным в них опытом каждого из братьев, полны научных сведений их искушенного родителя. Через отца-машину, легисы обмениваются информацией, получают ее в неограниченных объемах, уже более девяти столетий, раса детей машины составляет теневое правительство технократических миров вселенной.
Появление Зафса нарушило устойчивый порядок. Сын леди Геспард не смог связаться с отцом, экранированный витахромом разумный зародыш начал
Он чуть не свел с ума Даяну! У леди и лорда Геспарда не могло быть детей, странные изменения в организме, попытку общения Даяна приняла за прогрессирующее сумасшествие!
Узнав о том, что машина Чатварим уже считает ее сына собственностью, Даяна решилась на побег с Песочницы. Короткого знакомства с легисом Кырбалом хватило, чтобы понять: надменная бездушность интеллекта детей машины - основа силы легисов. Леди Геспард предложила нерожденному сыну возможность вырасти ЧЕЛОВЕКОМ. Зафс - согласился. Благодаря постоянному контакту с мозгом матери он приобрел редчайшую для легиса особенность - стал легисом-менталом.
Всего за девятьсот лет на Песочнице родилось только двести шестьдесят восемь легисов, сейчас их оставалось сто семьдесят три. Единственный, кроме Зафса легис-телапат - Трим, погиб в ментальной схватке с силами Омуа на Фантаре.
Зафс приобрел для Чатварима степень крайней важности. Рожденное от легисов потомство не обладало их талантами, и было бесполезно для машины. Чатварим бросил на поиски сына леди Геспард все возможные силы.
Воспоминания о событиях двадцативосьмилетней давности пролетели в голове герцогини за долю мгновения, помогли составить целостную картину дальнейших событий...
Каррина погибала. Многие тысячелетия назад, погруженная в недра био-машина подчинила себе планету и, сражаясь с расой людей-создателей, изменила угол наклона оси - смела людей с поверхности. Насильственные изменения нарушили баланс Природы - Каррина "заболела". Ее кончина, как искусственно вызванная Чатваримом эпидемия, грозила распространиться по вселенной гибельным вирусом. Силы Омуа - космические лекари, пытались этому противостоять. Перемещаясь по параллельным вселенным, посланники Омуа нашли подобные вселенные, где Чатварим так же поразил планету-тело смертельным вирусом уничтожения. Всего подобных параллелей ранее насчитывалось шестнадцать, осталось только - восемь. Восемь вселенных, как будто стояли в гибельной очереди и ждали сигнала на начало распада-эпидемии - взрыва Каррины. Восемь раз космические лекари Омуа пытались взрыв предотвратить, семь раз терпели неудачу.
Вселенная, в которой появился сын леди Геспард - выстояла.
Семь с лишним лет назад на Сахуристар за Зафсом пришла посланница - девушка Нуа.
Нуа переправила сына Даяны на главную планету лекарей - Винола-Стелна, там, в громадной подземной пещере Зафс увидел средоточие сил Омуа: Ткань Мироздания.