Эрик, обречённый на бессмертие, никогда не думал, что время станет его главным врагом.
У него действительно была причина не сдаваться — он любил Злату, любил, как никогда не полюбит никого другого. Любовь его не была похожа на невинную весну, она напоминала лавину, она была безрассудной страстью, безграничной нежностью, отчасти одержимостью. Но она была выше всего остального. Сильнее смерти и сильнее жизни.
Ярослав не сдавался в надежде хотя бы отсрочить проклятую дату. Но на-дежда так быстро себя исчерпала.
И тогда он принял отчаянное решение. Решение, которое сам не одобрял. И под покровом ночи он пробрался в деревню.
Этот день настал…
Хронус был доволен происходящим. Всё шло по плану, правда, с некото-рыми оговорками, но его замысел был почти воплощён в жизнь.
Осталось не так уж много.
Глава двадцать первая. Моё прощальное слово
Этот день начался с нашего неловкого прощания. Мне нужно было сказать так много слов, так много вещей объяснить. Но что я могла? Все прекрасные слова были произнесены лишь у меня в голове.
Эрик необычно долго держал меня за руку.
— Я вернусь, не успеешь проснуться, — он поцеловал меня, его пальцы скользнули по моему затылку и в итоге запутались в моих волосах.
Я снова ощутила себя птицей, теперь я могла взлететь.
Доныне неизвестное чувство завладело мной. Понимание того, что ничего подобного уже не будет. Я была вынуждена покинуть человека, к которому ис-кренне привыкла, который стал мне ближе всех.
Эрик прижался лбом к моему лбу. Мы оба тяжело дышали.
— Мне пора, — он снова поцеловал меня, — Злата, я…
Я замерла, ожидая продолжения фразы. Он замер словно в нерешительно-сти.
— Я скоро вернусь, — он отступил на шаг, и я ощутила разочарование. Не знаю, что я хотела от него услышать, но…
Прощание должно быть не таким. Я не мастер в этом, а Эрик даже не знал, что это наша последняя встреча.
Я взяла его за руку. Его кожа была теплой, это всегда успокаивало меня, но в тот момент это разрушающее тепло заставило меня нервничать ещё больше. Я заглянула ему в глаза с твёрдым намерением сказать что-то важное, но… замерла. Никогда ещё синева его глаз не причиняла мне столько боли. Я утонула, я по-гибла.
Защитный механизм внутри мня сломался. Я взглянула на Эрика совсем другими глазами. Елизара соврала, когда сказала, что я не могу чувствовать. Разве чувство — это не то странное ощущение, разрывающее мою грудь на миллион час-тей изнутри?
Сердце билось где-то в горле, ладони вспотели. Я уже не та, что была раньше. Я наконец-то поняла, почти поняла, что… Но момент прошёл. Эрик от-ступил ещё на шаг назад и внимательно посмотрел на меня.
Я отпустила его руку.
— Прощай, — мой голос не дрогнул, я ощутила триумф от своей победы над чувствами.
Он коротко кивнул мне и ушёл. Я провожала его взглядом до тех пор, пока не потеряла из виду. Триумф сменился тупой, ноющей болью в области сердца.
И боль эта не прекращалась даже, когда я стала прощаться с домом, отвле-кая себя от ненужных мыслей. Всё здесь стало таким родным.
Я взяла листок бумаги. Эрик заслуживал объяснений, и поскольку я не могла сказать ему словами, я решила написать.
Письмо моё напоминало исповедь. Я надеялась, что Эрик прочтёт до са-мого конца, а не разорвёт его в клочья, узнав о моей лжи.
Я писала не умом, а сердцем. Возможно, всё это напоминала лирический бред, но мне нужно было всё объяснить. Несколько страниц ушло, чтобы полно-стью описать все чувства и мысли. Я не стала перечитывать, дабы избежать жела-ния что-либо исправить.
Я положила свою исповедь на стол, а рядом с ней синий кристалл. Я до сих пор не знаю, как он оказался у меня, должно быть, я забыла его в доме Эрика, ко-гда оказалась здесь после бала. Было больно с ним расставаться, но там, где я буду, он мне не нужен.
В назначенный час я должна была отправиться к Елизаре. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что дверь заперта!
Ярослав!
Можно было догадаться, что он выкинет нечто подобное.
Я решила вылезти в окно, но каждое окно в этом доме оказалось заперто. Причём явно необычным способом. Если мой брат решил использовать против меня магию, то я обязана отплатить ему той же монетой. Елизара научила меня некоторым фокусам, вполне себе безобидным, но очень полезным.