Заповедная планета

Отвечая ему, Старый Лис испытывал настоящее удовольствие, видя, как бледнеет и сжимается от страха его подопечный. Нависнув над председателем, Старый Лис смотрел ему в глаза, мечтая прямо сейчас, одним ударом, покончить со всей этой историей. Чего проще — одно резкое движение. Удар сложенными особым образом пальцами, когда указательный выступает, словно звериный коготь, приходится в горло. Разрывает трахею, и человек умирает от удушья, не имея возможности даже вскрикнуть. В учебниках по рукопашному бою этот приём так и называется: коготь тигра.

— Выходит, как только им потребуются люди, нашу охрану отзовут? — икнув, спросил председатель.

— Именно так, — тихо, с угрозой в голосе ответил Старый Лис.

— И что нам делать?

— Вам — сидеть и просто ждать. А главное, выполнять каждое моё указание неукоснительно. Это, пожалуй, самое главное.

— Я сделаю всё, что вы скажете. Только, пожалуйста, давайте побыстрее закончим это дело. И ещё. Я больше не могу сидеть в этом вонючем отеле. Давайте переедем куда-нибудь, где можно жить прилично, а не так, словно мы нищие. Ведь деньги у нас есть. Можете не сомневаться, я оплачу любой счёт, даже если он будет совершенно абсурдным.

— Выждем ещё пару дней, а потом посмотрим, — ответил Старый Лис, намеренно ничего не обещая.

— Как вы думаете, эти бандиты уже покинули планету? — осторожно спросил председатель.

Ответить Старый Лис не успел. Словно в ответ на его вопрос, коммуникатор отеля загудел, и председатель, автоматически нажав на кнопку ответа, растерянно охнул, разглядев лицо звонившего. С экрана на него насмешливо смотрела Сандра.

— Привет, мальчики. Я не помешала? — иронично пропела она, пытаясь рассмотреть всё, что попало в объектив камеры.

— Здравствуйте, мисс Сандра. Не ожидал увидеть вас снова, — ответил Лис, решительно отодвигая председателя.

— Я же предупреждала, что мы ещё увидимся. Забыл, Лисёнок? — рассмеялась женщина.

— Чем могу служить, мисс Сандра? — ответил Старый Лис, едва сдержавшись, чтобы не нахамить ей.

— Звоню, чтобы сказать: мы прочли всё написанное, и шеф велел передать вам, что он доволен. Так что, можешь смело вылезать из своей норы, Лисёнок. Поживёшь ещё.

— Это предупреждение? — насторожился Старый Лис.

— А ты что подумал?

— А я решил, что вы мне угрожаете, мисс Сандра.

— Вот ещё?! Это не в моих правилах. Я предпочитаю убивать без предупреждения. Так веселее, — рассмеялась женщина и, подмигнув ему, отключилась.

— Вот теперь мы можем переехать, — тихо проворчал Старый Лис, задумчиво теребя мочку уха.

— Тогда я начну собирать вещи? — с надеждой спросил председатель.

— Лучше свяжитесь со своим банком и откройте отдельный счёт, к которому у меня будет прямой доступ. Нам нужны свободные финансы, которыми я смогу оперировать по своему усмотрению. Думаю, пары миллионов будет вполне достаточно.

— Если вы сумеете доставить меня на мою планету целым и невредимым, я заплачу вам пять миллионов, — тихо ответил председатель, резко побледнев.

— Чем вы меня слушаете? Я сказал, что НАМ нужны свободные средства. Это необходимо для облегчения маневрирования. Я не всегда могу вести вас в банк и не хочу, чтобы вы появлялись на улице чаще, чем это продиктовано крайней необходимостью.

— Вы имеете в виду, что вам могут понадобиться деньги, когда вы уходите один? — осторожно уточнил Джексон.

— Именно.

— А разве вы не можете обойтись своими средствами? Я компенсирую вам всё до последнего кредита, как только мы попадём в банк.

— Моих средств не хватит даже на один приличный обед в ресторане, где вы привыкли обедать, — презрительно фыркнул Старый Лис.

— Разве вам так мало платили? — удивился председатель.

— Мне пришлось купить оружие, оплатить расходы по информационному обеспечению; кроме того, корпорация не оплачивала мои расходы по содержанию жилья и обеспечению его безопасности. А при моей должности это жизненно необходимо, — нехотя признался Старый Лис.

— Простите, мистер Олири, — помолчав, тихо ответил председатель. — Я не знал этого. Но моё предложение остаётся в силе. Пять миллионов за то, что доставите меня домой живым.

— Давайте вернёмся к этому разговору после. Во время работы в корпорации мне хватало. Сейчас нам требуются деньги для быстрого переезда. Займитесь этим. А я позабочусь о прикрытии, — вздохнул Лис, мысленно проклиная собственную судьбу.

Кивнув, председатель пересел к коммуникатору и, набрав адрес банка, принялся отдавать нужные указания. Выйдя из номера, Старый Лис прошёл в конец коридора и, выглянув в окно, достал из кармана коммуникатор. Набрав короткий номер из трёх цифр, он не стал терять времени на приветствия и, едва услышав ответ, с ходу перешёл к делу:

— Это Лис. Они приняли подарок и решили прогуляться по саду, подышать воздухом. Мы переезжаем. Прошу проконтролировать процесс. Возможно, это попытка вытащить нас из норы.

— Принято. Если небо будет чистым, кусты придётся подстричь, — послышалось в ответ.