Заповедник, где обитает смерть

Именно теперь Алексей осознал, что не увидит Надю никогда, и что не кто иной, а он сам виновник ее гибели. Еще совсем недавно она была здесь, была рядом с ним, радовалась празднику, улыбалась, пела песни…

– Почему так? – прошептал он. – Какая-то идиотская игра, в которую влезли кретины вроде меня. Ну, черт с ними, со мной, наконец, – почему должны были пострадать посторонние и невинные люди? Если бы я только знал, что знакомство со мной приведет ее к гибели!

Волошин посмотрел на Веру:

– Вы ведь тоже в большой опасности.

Вера пожала плечами.

– Что молчите? Зачем вы здесь? Знаете теперь, что это очень опасно, а все равно остаетесь. Неужели только ради денег, которые мы вам обещали?

– Нет, – покачала головой девушка. – Ваши деньги мне не нужны.

– Так уезжайте отсюда скорее и подальше. Я сейчас заплачу вам столько, сколько скажете.

Но Вера молчала.

– А лучше, – Волошин задумался, – давайте уедем вместе. Брошу я эту игру, и мы с вами куда-нибудь подальше рванем. Найдем маленький городок, вы будете детям музыку преподавать, а я…

Алексей замолчал, пытаясь вспомнить, что же он умеет делать хорошо, но ничего на ум не пришло.

– Я тоже буду что-нибудь делать полезное и нужное. Поселимся рядом, станем часто встречаться и пить зеленый чай на какой-нибудь веранде, летом нас закусают комары, а со старого проигрывателя будет звучать «Божественная поэма» Скрябина.

– Слишком хорошо, чтобы сбылось, – улыбнулась своим мыслям девушка. – Мы никуда не поедем. Вы сами знаете.

– Да хоть сейчас!

– Нет, вы не тронетесь с места, пока не найдете своего друга.

И это была правда.

Глава 22

Уйдя из дома, Филатов не взял с собой никакого оружия. Может быть, знал, что никогда не сможет выстрелить, а может, надеялся укрыться там, где его никто не найдет, и потому пистолет или карабин окажутся просто лишним грузом. Тревожило другое – дом, в котором жила Эмма, тоже куда-то сбежал, а на его месте вдруг появился точно такой же, ничем ни отличающийся, но все-таки другой. Это походило на какой-то зловещий розыгрыш, да и сама игра казалась виртуальным вымыслом, который вдруг выплеснулся в реальную жизнь, и теперь в нашем мире существуют и живут по своим компьютерным законам двухмерные бестелесные и эфемерные, злобные существа, неосязаемые, как голограммы. Они творят зло и уничтожают все вокруг себя; количество их не уменьшается, а увеличивается с каждым днем, с каждым часом, с каждой минутой.

Вера с утра опять засела за компьютер, Волошин стоял за ее спиной и наблюдал, что она вытаскивала из несуществующего пространства.

Минтону заказали Цахеса, за Чехом теперь должен гоняться Бен Ладен, Гудзонского Ястреба повесили, Гонгконский Сокол обещал выклевывать всем глаза, Кобра хотел передушить всех; но больше всего угроз поступило Минтону – он был теперь самым богатым игроком, а, следовательно, самым опасным.

– Стоп! – сказал Волошин. – Надо думать, а не смотреть тупо в ящик. Нужна новая тактика, стратегия, а в первую очередь необходимо новое отношение к самой игре. Начнем с самого невероятного – с того, что никакой игры нет вовсе: просто группа талантливых мошенников придумала ее для того, чтобы набрать какое-то количество участников, которые вносят вступительный взнос, скажем, по десять тысяч, после чего мошенники просто забирают деньги и растворяются. Шестнадцать тысяч дураков нашлось по всему миру. Это сто шестьдесят миллионов долларов. Кто побежит за помощью в полицию и заорет: «Помогите! Ограбили! Я хотел стать киллером и убить как можно больше людей, а у меня мои десять тысяч отобрали, заработанные нелегким трудом, между прочим». Сто шестьдесят миллионов – бешеная сумма. За пять процентов можно даже организовать видимость игры – с посланиями, виртуальными перебранками, с театрализованными постановками для теленовостей. Каждый игрок считает, что гибнут другие, а он – самый везучий. Проходит месяц, другой – игра продолжается, а потом вдруг обрывается: уходит туда, откуда и явилась, – в пустоту. А ведь, помимо первоначальных взносов, были потом еще и подсказки игрокам – каждая стоимостью по пять тысяч, так что не сто шестьдесят тысяч на кону, а вполне возможно, что и миллиард, а такие суммы не возникают из пустоты. Вполне возможно, что семьсот пятьдесят миллионов евро, о которых недавно сообщали, – те, что похитил служащий французской финансовой компании, – это деньги игры. Средства просто аккумулировали на одном счете, для этого выбрали крупную компанию с солидной репутацией, но уже разорившуюся, и законным образом распылили всю сумму. Списали на какого-то сотрудника, якобы исчезнувшего, а того, вероятно, или в долю взяли, или, скорее всего, убили. Потому-то игра и подходит к концу. Так что зря Ванька боялся.

– Нет, – покачала головой Вера. – Вспомните Сталкера в Москве, наш поход в ресторан на Финском заливе и три трупа там…