Грязно-зеленый холм перед незнакомцем медленно вспухал. То, что сначала они приняли за холм, приобретало все более угрожающие очертания. Человек в комбинезоне отпрянул. Разложенные перед ним припасы поднялись вверх. Края зеленоватой массы загнулись кверху, обнажив пластинчатую подкладку. Это был гриб! Но каких чудовищных размеров! Ножка просвечивала, словно матовое стекло. Все, что лежало на шляпке, скользнуло вниз во внезапно образовавшееся отверстие. Галка вскрикнула, Лев Васильевич схватился за сердце.
9
Боже, как хорошо, что он уже дома, на Гее! В пять часов вечера его будет ждать Нюша, такая милая девушка.
Путешествие на Землю хотелось забыть, как страшный сон, - Лопатина передернуло, - неужели когда-то там жили его предки? Вот бедняги! В постоянном страхе, с привычным предчувствием опасности... Сколько бы он не хорохорился перед симпатичной девушкой, а себе можно признаться - ему было откровенно страшно.
10
- Просто фильм ужасов какой-то, - непривычно тихо сказал Филинов, - Лев Васильевич, видимо, мы с вами ошиблись в расчете пространства. Не туда попали, так сказать...
- Боюсь, Юрий Сергеевич, что попали мы именно туда, но не тогда. Темпоратор показывает время гораздо более позднее, чем я рассчитывал. Надо еще с ним поработать. А место, к сожалению, вычислено точно. Это то, что останется от нашего института.
- Свинство какое! Кому мог наш институт помешать?
- Ну, возможно, он никому не мешал. Просто так сложились обстоятельства. Думаю, речь идет даже не о нашем институте конкретно, а о будущем планеты в целом. В принципе, ничего удивительного я не увидел...
- Галочка, что с вами, - перебил Льва Васильевича Филинов, - вы молчите? Это совершенно на вас не похоже.
Бледная, ошеломленная увиденным Галка, никого не слушая, схватила валявшиеся в углу лаборатории веник с ведром, и побежала во двор выметать выкинутые огрызки.
- Эх, если бы проблема так просто решалась..., - грустно произнес Лев Васильевич.
[1] Нуль-транспортировочная кабина - средство мгновенного перемещения в пространстве.