Заповедник

— Не в нашей, не в нашей, — пробурчал Кэп, — в чужой. Да и наверняка это тоже жертвы мутаций, а?

— Только хорошие жертвы, полезные, — добавил Текс, поднимаясь с земли.

— Ага, полезные, раззевай рот шире. А если в следующий раз им дадут команду напасть на нас?

— Нет, — очнулся от мыслей Док. — Это и есть воинство Деда. Помните, он намекал на них. Пошли дальше. — И первым двинулся вниз по тропинке. Через десяток минут они спустились к небольшому ручейку — точь-в-точь как было и в их мире.

— Ну, что, друзья, — проговорил Кэп, — по словам Деда, вдоль этого ручья проходит граница, и дальше…

— …нас будут пугать! — чуть пренебрежительно произнес Текс. — Па-а-думаешь, — и первый шагнул через ручей. Переступив границу, мы остановились, прислушиваясь и к себе, и к таежным шорохам.

— Вроде все тихо! — Постояв пару минуток, шагнули на тропку и… И ничего не произошло. Никто нас не пугал, никто страшный и сумрачный не вставал на нашем пути, не выглядывал из-за стволов деревьев. Некоторое время шли молча.

— Вы обратили внимание, здесь никаких звуков нет? Птичьих, я имею в виду? — бросил Кэп.

— Ага! — согласился Текс. — А вон там всегда белки прыгали, — махнул он в сторону молодого и очень густого ельника, — а сейчас все пусто.

— Идемте, идемте! Пока Хозяин спит, нам надо как можно ближе подойти, — поторопил Док. И они пошли дальше, все убыстряя и убыстряя шаг. И вскоре вдали, сквозь деревья стала просматриваться громада Второго камня — самого большого в Заповеднике.

— Ничего себе домишко отхватил Хозяин, — чуть запыхавшись, произнес Текс.

— Слушайте, — внезапно остановившись, сказал Док и хлопнул себя по лбу, — а где же он живет? Ведь там нет никаких пещер?

— Ну, во-первых, в этом мире пещера вполне может быть, а во-вторых… — вдруг Док вздрогнул и побледнел…

— Ты что? Тебе плохо, Док?

— Чувствуете, — прошептал тот, — кто-то посмотрел на нас… Сверху, со скалы?

Некоторое время все молча стояли, прислушиваясь к себе и окружающей по-прежнему очень тихой тайге.

— Да, ну, — бросил Кэп, — не бери в голову! Или тебе страшно? — пытливо спросил он Дока.

— Нет, — подумав, ответил тот, — пожалуй, не страшно. Он посмотрел и… исчез!

— Как так исчез? — недоуменно переспросил Текс.

— А вот так — нет его!

— А был? — саркастически улыбнулся Текс.

— Был. Я только сейчас, когда почувствовал этот острый взгляд, который моментально пропал, сообразил, что он на нас все это время смотрел, вроде как сквозь дрему, смотрел, словно колебался, решая: «Казнить нельзя помиловать». И ничего не решил. А сейчас его просто нет.

— Ну и хорошо, пошли, поднимемся на Камень и подождем его. Не возвращаться же, — предложил Кэп и первым стал подниматься. Поднимались друзья недолго, выбрав самый простой ход к вершине. Вот миновали небольшую расщелину, которая расширялась, образуя что-то вроде маленького садика.

— Здесь и остановимся, — чуть запыхавшись, проговорил Кэп, сбрасывая с плеч рюкзак, — до вершины всего ничего осталось. Здесь ждать будем.

— Да, — согласился Текс, повалившись на усыпанную сухими хвойными иголками землю и закидывая ноги на ствол дерева. — Хорошо! — И парни, достав Дедов «Казбек», дружно задымили. Кэп, сняв рюкзак, подошел к краю скалы и стал разглядывать окружающие пейзажи.

— Ну как там, Кэп? Хозяина не видать? — спросил с легкой усмешкой Текс.

— Знаете, — задумчиво проговорил Кэп, — а все ж это не наши камни, не наша тайга. И рельеф окружающих гор чуточку другой, да и этот Камень… Взгляните туда, — и Кэп показал на участок скалы, ведущий уже на саму вершину. — Видите? Насколько он здесь круче?

Двое лежебок, поднявшись, тоже посмотрели на подъем и согласились с Кэпом.

— Да и все скалы мхом заросли, как… как…

— Это вполне объяснимо! Люди не ходят здесь, вот мох и растет. Это у нас все подошвами стирается, — ответил Кэп и снова улегся на теплую, нагретую солнышком землю.

Некоторое время все молча лежали, бездумно глядя в голубое, с редкими облачками, небо.

— …и небо здесь не такое, — тусклым голосом произнес Кэп, — оно будто чем-то серым присыпано. Вспомните цвет нашего неба… лето… утро! — Немного помолчав, он снова сел и, прислонившись спиной к лиственнице, стал оглядывать «зеленое море тайги». — Понимаете, — после короткого молчания продолжил Кэп, — только сейчас до меня окончательно дошло, что мы не дома, что мы в другом мире. Понимаете, до самой души дошло, до… — и, поперхнувшись словом, он замолк. Молчали и остальные.

Так они лежали на теплой земле расщелины, думая каждый о своем, и все знали, о чем каждый из них думает. Наконец Кэп встал и сказал:

— Все, хватит хандрить! Перекусываем накоротке и решаем, что дальше предпринимать будем!

Ребята зашевелились, достали припасы и подзаправились, чем дедушка послал, — как пошутил Текс, и тут он спросил:

— Что мы теперь, собственно, делать будем? Дед нас настроил на то, что мы просто не дойдем досюда, а мы дошли, сидим у самой вершины Камня и лопаем. И никто нас не пугает. Никто не является. Сколько же нам сидеть здесь? — и, не дождавшись ответа, продолжил: