Запоздавшее возмездие или Русская сага

А избиратели должны задуматься: достоин ли растленный тип высокого звания народного избранника?

Не приведено ни олного достоверного факта, отсутствуют фотографии и показания свидетелей. Но они и не требуются, по мнению автора статьи, народ так привык верить печатному слову, что, прочитав грязную стряпню, обязательно задумается над последней броской фразой.

Романов почему-то был уверен, что к этой нечистоплотной технологией причастен Ванваныч. Бросил какому-то журналисту пару кусков баксов и тот охотно взялся за ядовитое перо. Видимо, готовилось более убедительное чтиво - со снимками голых любовников во всех позах, помешало непонятное похищение. Кстати, оно, это похищение, в конце концов, тоже использовано.

-- Что вы думаете? - дрожащим голосом спросила Сидякина. - Неужели возможно такое?

-- Явная фальшивка.

Фальшивка-то явная, но она ни на милиметр не приближает частных детективов к разгадке. Наоборот, отдаляет, ибо роль, отведенная бывшему старшине, блекнет, на подобии миража в пустыне. И все же проверить, покопаться не помешает.

-- К сожаления, я сейчас лишен возможности помочь вам, - максимально официальным тоном продолжал Романов. - Но меня заменит сотрудник фирмы, опытный детектив, Петр Дружинин, - почтительный жест в сторону ракрывшего рот компаньона. - Он ни на шаг не отстанет от вас. Полная гарантия безопасности. Учитывая уважение, которое мы к вам испытываем, охрана бесплатная.

-- Никаких бесплатных охран - все будет оплачено... А что делать с газетной статьей? - оживился Ефим Маркович. - Написать опровержение?

-- Ни в коем случае! Делайте вид - не читали. Все... Но я не закончил.

В порядке ответной услуги вы сведете меня со своим дедом.

Получив гарантию безопасности, Сидякин был готов свести частного детектива не только с дедом, но и с самим Господом-Богом. Его не удивила странная просьба сыщика, рыночный бизнес разучил его вообще чему-нибудь удивляться.

-- Через пару дней устроит? Мы с женой собираемся навестить деда в его недавно отремонтированном особняке. Заодно бы познакомили.

-- Вполне устроит.

Возвращался Романов один - несчастный кандидат в депутаты ни за что

не соглашался расставаться с новым телохранителем. Даже за рукав ухватил,

самолично, не призывая служанку, налил Петьке фужер дорогого вина.

Провожая шефа в прихожую, Дружинин негромко спросил.

-- Надолго?

В ответ - недоуменное пожатие плечами. Роман, действительно, не знал на сколько растянется задуманное знакомство с таинственным завистником, что удастся выжать из него. На всякий случай не мешает продумать каждое слово, для чего проштудировать еще несколько пачек писем из дедова архива.

-- Постараюсь ускорить, - неопределенно пообещал он.

Добравшись домой, Романов сбросил в прихожей куртку, минуя гостиную, пошел на кухню. Сейчас вскроет старомодный баул и усядется за работу. Все же не удержался, заглянул в большую комнату. Дашка сидела на диване с книжкой на коленях. До того увеклась чтением, что не заметила прихода приемного отца.

На кухне баула не оказалось. Он стоя рядом со столом в гостиной, прислонившись выцветшим боком к ножке. На столе - распечатанная пачка, аккуртно развернуто недочитанное письмо. Сюда же перекочевала хрустальная пепельница, сигареты с зажигалкой, бокал для пива.

-- Что за фокусы? - со злостью спросил Романов. - Зачем трогала мои вещи?

-- А почему ты, как бедный родственник, сидишь возле газовой плиты?

Если нет домашнего кабинета, работай здесь. Не бойся - не помешаю.

В об"яснении - скрытая обида. Дескать, я старалась создать человеку нормальную обстановку, а он еще злится. Бедная, разнесчастная девочка! Романову показалось - вот-вот заплачет. И хотя по прежнему общению с Дашкой он понял - из нее никакими силами слез не выдавить, почувствовал неожиданную жалость.

-- Что читаешь? - примирительно спросил он. - Детектив? Или - сладкую сказочку про вечную любовь?

-- Сказочку, - коротко ответила девушка. - Фантастику.

-- Ну-ну, читай... А я минут сорок поработаю.

Десятиминутное молчание нарушила Дашка. Она не читала - притворялась, на самом деле незаметно следила за "отцом". Вот он принес из кухни три банки охлажденного пива, вскрыл одну, отпил несколько глотков. Потянулся за сигаретами и испуганно отдернул руку. Будто прикоснулся к раскаленной сковороде.

-- Кури, кури, - со смехом разрешила девчонка. - Я и сама бы попробовала, боюсь заругаешь... Есть будешь или - поужинаем позже?

-- Позже. Через часок.

В отведенное время Романов, конечно, не уложился - увлекся очередным посланием, на первый взгляд не имеющим ничего общего с похищением женщины.

Дашка на цыпочках пошла на кухню - готовить ужин. Хорошая девчонка, не отрываясь от пожелтевшего письма, машинально подумал сыщик. Если все сложится, не придется искать новую жену или просить соседок помочь ему в ведении домашнего хозяйства. Заживут они вдвоем с дочерью на славу!

И еще он подумал, что не мешает купить Дашке какую-нибудь обнову. Хотя бы новые шлепанцы или красивый халатик. Заботливаый папаша умудрился заметить и стоптанные тапочки и порванный подол халата.