Запоздавшее возмездие или Русская сага

— А что, нашлась пропажа? — с деланным любопытством спросил он. — Интересно, где и как?

— Усохни, падла! — не выдержав, сорвался бандит. — Твое дело — молчок, со своими сами разберемся… Побазаришь — тебе выйдет дороже. Забавляйся со своей шлюшонкой и держи метлу на привязи.

Наморщив лоб, Роман долго держал трубку возле уха. Будто частые гудки — продолжение угрожающего монолога. Что-то произошло, мучительно думал он, так просто от неотработанного аванса не отказываются. Почему заказчик заметает следы, что подталкивает его к этому?

И еще одна мысль кружилась по периферии сознания: освободили похищенную женщину или она по прежнему томится в неволе?

Казалось бы, для частного детектива жена предпринимателя? Отработанный пар, о судьбе которого думать — терять дорогое время. Наверно, «работает» архив деда. Слишком многое из него как бы вторгается в сегодняшнее время. Вторгается и… расплывается бесследно.

Придется еще раз, а может быть и не раз, пообщаться с колясочным калекой. Авось, удастся расколоть его, заставить открыться. Пожалуй, единственный способ связать прошлое и настоящее.

— Неприятности, да? — оторвал Романова от размышлений девичий голосок.

— Не горюй, папанька, не бери в голову, все образуется.

Сыщик несколько минут с недоумением смотрел на девчонку, потом перевел взгляд на обезглавленный телефоный аппарат. Поспешно положил трубку на рычаги.

— Умылась? Сделала зарядку? — девица выразительно фыркнула. Умываться готова через каждые десять минут, а вот зарядку, которую ей упрямо навязывают, ненавидела. — Ладно, о сегодняшней зарядке забудем. Марш в ванную — застрак на столе. Хотел доставить его прямо к тебе в постель, даже собрал на подносе — не получилось.

— В постельку? — Дашка расширила и без того огромные глазища. — Какой же ты у меня хороший?

— Кончай умиляться! Кому сказано, марш в ванную! Остынет омлет — сама станешь разогревать!

Дашка беспричинно рассмеялась, крутнула подолом халатика и исчезла.

Бес-девка, начинающая ведьмачка, весело подумал Роман, ставя на маленький огонь сковороду с остывшим омлетом и разгружая невостребованный поднос. Пора ей — замуж, тогда сразу успокоится.

Девчонка появилась в кухне строгая, в меру накрашенная, одетая в голубую водолазку и черную юбку. Заставила «папашку» сесть за стол и принялась его потчевать. Поданную порцию омлета сдобрила кетчупом, самолично намазала маслом два куска хлеба, налила в чашку крепкого кофе. Сама ограничилась ломтиками подсушенного хлебца, запивая их чаем.

— Фигуру бережешь? — с насмешкой проговорил Роман. — По моему — рановато. Наоборот, тебе не мешает поправиться.

— Мужчины толстух не любят, — назидательно проинформировала Дашка, покачивая перед лицом «отца» указательным пальцем. — Помнишь, знакомила тебя с одной девицей — тогда ты прошелся по ее бочкообраной фигуре. А она ведь была вовсе не толстой — обыкновенной упитанной телкой, у которой все на месте — и вверху, и внизу, — бесстыдная девчонка двжениями ручек показала все выпуклости и впадины отвергнутой кандидатки в жены. — Вдруг, когда вырасту, и от меня откажешься, — неожиданно прошептала она, покраснев. Отвернулась к окну.

Назревал опасный разговор с признаниями в любви и горькими упреками по поводу мужского равнодушия.

— Все, — поспешно поднялся из-за Роман. — Поехали? Так и быть, довезу тебя до школы.

— Не надо довозить, — обиженная торопливостью Романова, Дашка постаралась высушить голос, как только-что подсушивала хлеб. — Сама доберусь.

Сама так сама, про себя в сердцах ругнулся Роман, окончательно расклеилась девка, самовольничает, дерзит. Сказывается фактическое отсутствие матери.

— Когда приедешь обедать, папанька? — прошелестел за спиной примирительный, ласковый голосок. — К трем можно разогреть?

— Не знаю. Как дела позволят, — неуступчиво пробурчал Романов.

Когда он с непременным дипломатом в руке вышел в прихожую, Дашка чистила ему обувь. Оглядит, проверит и снова заработает щеткой.

Хотел громко хлопнуть дверью, но передумал — тихо прикрыл ее. Дашка повернула ключ в замке. Кажется, обиделсь? Ничего, вечером обида пройдет, сменится обычным фырканьем — то насмешливым, то одобряющим, то недоверчивым.

На лестничной площадке прислонился к стене необычно трезвый и строгий сосед. Настоящий, а не «приемный», Дашкин отец. Все понятно, финансовые ресурсы исчерпаны, пополнение семейного бюджета не ожидается, порожние бутылки сданы в приемный пункт. Отсюда — необычная трезвость и выразительное выражение лица.

— Как там моя любимая доченька? Не забижает?

Сразу брать быка за рога Степан не решается — вдруг сосед обозлится на бессовестного вымогателя.

— Все нормально, — проинформировал Романов, открывая дипломат и доставая из него бумажник. — Сколько?

Жданов с показной стыдливостью раздумчиво потер ноющий затылок.

— Дашенька — хорошая, заботливая девочка. Настоящий для вас подарок… Мы с женой болеем, пенсия маленькая, лекарства не по карману…