Запределье

Сняв с пальца золотой перстень с рубином, я одел его онемевшему пузану на толстый палец – едва-едва налез.

- Я-я – заблеял бургомистр – Да я…

- Вы прекрасно управляетесь с городом – широченно улыбнулся я в тысячный раз и мягко встал из-за стола – Прошу прощения. Мне надо немного освежиться.

Переглянувшись с Кирой, я отошел, а ко мне тут же подошел дворецкий.

- Строгус – вздохнул я – Скажи, есть ли возможность нанять тебя на постоянной основе?

- Несомненно, сударь.

- Тогда считай себя нанятым и позаботься обо всех формальностях – попросил я.

- Слушаюсь, сударь.

- Так же я собираюсь приобрести в этом тихом городке дом с десятком комнат. Помимо этого, я желаю купить колвасс, что нас сюда доставил. И нанять всех слуг и охранников что при нем – конечно, если они устраивают тебя.

- Да, сударь. Они будут благодарны.

- Дом должен быть под отличнейшей охраной. Из постоянных его жителей только я, моя невеста и моя дочь.

- Дочь? Прошу прощения, но…

- Возможно уже сегодня я познакомлю вас – успокоил я дворецкого – И отныне, Строгус, твоей главнейшей обязанностью будет обеспечение безопасности для моей дочери. Все по высшему разряду. Включая пару воинов Лиственного Сумрака. Ведь, насколько я помню, они до сих пор остаются абсолютными атеистами, верно?

- О да, господин Росгард. Они верят лишь в лес. И этой веры им хватает.

- Просто отлично. Значит, купим дом с садиком. Строгус, прошу тебя заняться всем, что я перечислил, уже сегодня. Время не терпит. Как и моя дочь. Ей давно пора в школу…

- Все будет выполнено, сударь. Я, слуги и охрана перейдем к вам на службу сегодня же. Все соответствующие документы я предоставлю на подпись через три часа. Вы желаете так же приобрести почтового ястреба?

- Да.

- Отлично. Тогда уже через два часа все документы будут оформлены. Золото…

- Я доставлю – пообещал я – Но в драгоценных камнях. Тебе придется заняться обменом.

- Не проблема, сударь. Вы интересовались храмом…

- Да. Божество светлое?

- Более чем. Но службы в том храме не идут уже очень долго. Храм заброшен, божество не являлось туда столетия.

- Храм будет восстановлен.

- Говорят, что храм проклят, сударь…

- Хм…

- В стародавние времена здесь находилось языческое поселение. Они молились другим богам. После того как нынешние правители захватили Озерный край и начали здесь править, они многое уничтожили. И построили сей храм на разрушенных руинах другого святилища. И вот результат…

- Твою так…

- Выяснилось это совсем недавно. Когда строители взялись расчищать старые развалины, они убрали много земли и камня. Тогда и наткнулись на вход в подземные сооружения прямо под храмом. И тогда же начали пропадать строители, сударь.

- Беда…

- Город кинул клич и собрал добровольцев. Но город хоть и не бедствует, местный бургомистр несколько…

- Жаден – хмыкнул я – Он скряга. И скорее умрет, чем выпустит из клешни золотую монету. И?

- Добровольцев к тому же немного. Не разошлась еще молва по миру. Кто-то решился, ушел вглубь, но так и не вернулся. А коридоры там тесные говорят, только поодиночке и развернешься едва-едва. После десятка погибших авантюристов никто не хочет соваться под землю, строители не берутся за лопаты и мастерки. Стройка стоит. А сбор денег продолжается. Вот-вот прибудут жрецы из дальнего края, но вместо восстановленного храма увидят лишь руины. А бургомистр продолжает держаться за кошелек и не желает надбавить ни медяка к обещанной награде. Если так пойдет дальше, то уйдут и строители.

- Вот что – принял я решение – Оплачу поход авантюристов из своего кармана. Узнай, какую награду назначил город и увеличь ее втрое. Выберем из желающих приключенцев самого достойного или достойную, да и пусть отправляется навстречу неведомой опасности…

- Сейчас есть только один, как вы его изволили назвать «приключенец», сударь.

- Вот ему и предложи.

- Как прикажете. Но осмелюсь сказать, вид у него…

- Какой вид?

- Вор он – решился дворецкий, презрительно сморщив нос – Уверен я в этом. Видел я его. Весь в тряпки темные закутан, лицо прячет. И не ходит, как положено,… а ровно шмыгает! Именно что шмыгает он по городу, что-то вынюхивает, какие-то древние знаки на старых улицах высматривает, что-то бормочет,… а уж питомец его… как есть здоровенная лужа киселя все подряд поджирающая и хрюкающая… он шмыгает, а за ним питомец ползает…

- Хм… он… чужеземец? Тот, кто шмыгает по городу…

- Да – незамедлительно отозвался Строгус – Именно так. Чужеземец. Как вы, господин. Но вы вон какой! А этот… та еще личность…

Игрок значит…

- Взглянуть бы на него – задумчиво произнес я.

- Легко, сударь. Минуту назад я видел его на соседней улице, где он пытался, как мне кажется, оторвать плитку от каменной ограды… вандал вороватый! Таких бы на месяц другой на Аль Дра Дас упечь! Вмиг бы шелковые стали! И впредь думали бы, можно ли чужую табличку с забора срывать!

- Верно подмечено – улыбнулся я – Покажи мне приключенца чужеземца.

- Как прикажете, господин Росгард – вздохнул дворецкий – Эх… иные нынче времена, совсем иные…