Запределье

— Но я не … — упрямо воскликнула ведьма, когда древняя драконья магия с едва слышным шипением оживила руны от прикосновения наших рук. Сладостная волна торжества захлестнула с головой, когда вокруг нас начал яростно клубиться густой угольно — чёрный туман, навсегда связывающий наши судьбы воедино. По драконьим легендам именно рядом со священным древом обитали духи предков, только что скрепившие наш союз. Не выпуская тонкие, изящные пальчики из своих ладоней, окинул голодным взглядом жену, мечтая сократить мучительное расстояние, крепко сжать хрупкое тело в объятьях и упоённо впиться в пухлые губы жадным поцелуем. От необузданного желания немедленно наброситься на ведьму и сделать своей закружилась голова, а в глазах потемнело. Вулканический огонь в венах настойчиво требовал немедленно овладеть призрачной ведьмой, невзирая на последствия. Но, неимоверным усилием воли отогнал заманчивые видения, боясь навсегда потушить крошечную искру симпатии в её душе.

Поэтому только с тяжёлым вздохом достал древнее кольцо с ярко сияющим посередине обсидианом в форме чёрного драконьего сердца.

— Если захочешь меня увидеть, надень его на безымянный палец правой руки, — хрипло прошипел, торопливо передавая магический перстень девушке. Это единственный способ не раздавить крошечный зародыш чувства, предоставив возможность решать самостоятельно. И, боясь передумать и поддаться искушению, резко развернулся и молниеносно покинул сад, словно сбегая от раздирающих острыми когтями древнее сердце противоречивых желаний.

Я мчался от неё прочь, даже не замечая, как кости с треском ломались, мышцы конвульсивно сокращались. Тонкая человеческая шкура лопалась пузырями, обнажая сияющую чёрным золотом драконью чешую. За спиной резко всколыхнулись тяжёлые кожистые крылья, завершая превращение. Захотелось забыть обо всём на свете и воспарить ввысь, сливаясь в единое целое со свободным ветром, но меня отвлёк знакомый голос за спиной.

— Ты женился! — горько воскликнула Аурика, чуть ли не шипя от едва сдерживаемой злости.

Оглянувшись через плечо, окинул удивлённым взглядом бывшую любовницу, с которой давно расстались. Расшитое золотом платье не скрывало роскошное тело, увешенное с ног до головы блестящими побрякушками.

— Я не намерен обсуждать мои поступки с кем бы то ни было, — равнодушно пророкотал, ясно демонстрируя, что разговор окончен.

— Это ошибка, Морфеус! И я докажу это! — упрямо прокаркала девушка, сжимая кулачки настолько сильно, что костяшки побелели, а золотые браслеты на запястьях рассерженно зазвенели.

— Делай что угодно, но не приближайся ко мне и моей жене, — скучающим тоном ответил и отвернулся в сторону.

— Крошки — дракошки! И почему ты сейчас не с неё? — водянистые глаза Аурики внезапно вспыхнули нездоровым блеском, а полные губы растянулись в змеиной усмешке, — Может, вспомним былые времена?

Ничего не ответив, расправил массивные крылья и неторопливо вспорхнул ввысь, равнодушно наблюдая, как темноволосая девушка стремительно превращается сначала в крошечную точку, а потом и вовсе исчезает на фоне леса.

Глава 8

Ребекка

С неимоверным трудом освободившись из липких объятий страшного сна, резко вскочила с кровати, холодея от безысходного ужаса. Потом я испуганно оглянулась по сторонам и ошарашенно застыла на месте, успокаивая сбивчивое дыхание. В густых тенях просторной спальни словно пряталась уродливая ведьма из моего кошмара, медленно шевеля отвратительными пальцами, похожими на оголённые кости. Яркие обрывки сновидения настойчиво крутились перед глазами, возвращая меня на безразмерное поле с поваленными деревьями вперемежку с тёмными полосами сожжённой травы, за которой неистово бушевало голодное пламя. Около огромного как водонапорная башня тела поверженного дракона, покрытого уродливыми порезами и кровоподтёками, яростно причитала страшная женщина, крепко сжимая в скрюченных руках старинный клинок, инкрустированный бордовыми рубинами.

— Обсидиановый змей, только из-за тебя погибнет всё, что ты любишь, — злобный смех отвратительной женщины напоминал рокочущий грохот грома, от которого мгновенно леденела кровь в жилах

— Придумай месть получше! — равнодушно парировал Морфеус со скучающим выражением лица и демонстративно зевнул, вежливо прикрыв огромной ладонью красиво очерченные губы.

— Даже если начнёт умирать твоя империя? Знай же, за то, что ты лишил жизни моего мужа, я прокляну целую страну! Магия утечёт бесследно, а обширные земли оскудеют.

— Фарран предал меня и хотел занять мой трон! — устало напомнил чёрный дракон, недовольно морщась, — Кроме того, это был честный поединок.

— Всё погибнет! — упрямо предсказала ужасная ведьма и хладнокровно перерезала острым кинжалом собственное горло.