Запределье 2

Мираж подарила эльфам уничтожающий взгляд и поспешила за мной.

— Ант, ты в порядке?

— Да, норм, — я отмахнулся, — Задание выполнено, Аргентум на коне, а я в Запределье. Можно заняться и своими делами.

Мы шли впереди, за нами тянулись остальные. Сзади лязгал доспехами Кракен, я пару раз оглядывался на него. Лицо у рыцаря было странным. Он будто хотел мне что-то сказать, но не мог, и чувствовал себя виноватым.

Я усмехнулся, подумав — а давно ли Антон Гордеев научился читать людей?

— Сцилла там спрашивала, ты не хочешь дальше экспедицию продолжать? — поинтересовалась Мираж.

— Экспедицию?

— Ну, да. Аргентум получил очки развития какие-то, надо найти удобное место для постановки города.

— Не, — я отмахнулся, — Без меня.

Мираж улыбнулась:

— Примерно то же самое я и ответила.

— Надо искать тут энписи, — подал голос Вестник, — Репутацию поднимать Гидре.

Кинжальщица тоже виновато глянула на меня:

— Персонаж-то у меня в минусе, помнишь?

— Да, Мираж, — я кивнул.

— Ты поможешь?

— Потом, Мираж, — я покачал головой, — Сначала надо кое-что решить.

— Поняла.

Мы подошли к аванпосту. Высокий частокол из толстенных стволов, заостренных сверху, вылезал из деревьев и спускался к самой воде — волны даже лизали бревна на углу. К опускающимся воротам можно было пройти только через полосу препятствий — заостренные колья, противотанковые ежи, рвы с торчащими шипами.

Виляя по тропинке, мы приблизились к воротам. Точнее, к глубокому рву с какой-то жидкостью на дне неприятного кислотного цвета. Чтобы подойти и постучать, надо перебраться через нее.

Сверху окликнули:

— Кто такие будете?

В маленьком окошке показалась голова вихрастого эльфа-подростка. Самый обычный эльф, но только кожа приобрела слегка сиреневый оттенок.

Люм, младший стражник аванпоста, эльф

— Самый обычный, — удивленно шепнул Вестник, — А говорили, тут новые расы.

— Странники мы, — гаркнул Кракен, — Пускай давай.

— А вы не зараженные? — строго спросил эльфенок.

Мой отряд захихикал, а Кракен рявкнул в ответ:

— А ты?

— Что я?

— Ты не зараженный?

Голова эльфа скрылась, и через несколько секунд бревенный щит, служивший воротами, стал опускаться.

— Это что тут за шутник такой? — спросил рослый стражник, вышедший навстречу с алебардой наперевес.

Жюль, стражник аванпоста, человек

Я удивленно уставился на знакомое лицо. Вот только теперь оно было немного сиреневого цвета. А раньше это был обычный человек в доспехах, стоявший на воротах Рэйхана вместе с Иэном.

— Жюль?

— Э-э-э… Что? — он непонимающе уставился на меня, — Ты тот шутник, что ли?

За спиной стражника из ворот выглядывал тот самый эльф-подросток.

— Жюль, ты же в Рэйхане служил стражником, — сказал я.

— Точно! — подхватила Мираж и переглянулась с Вестником.

— Ну, служил, только очень давно это было, — он подозрительно смотрел на наши лица, — А вы кто?

Вестник сделал мне знак, что продолжать разговор не стоит. Вдруг стражник до сих пор думает, что в разрушении Рэйхана виновата Гидра.

— Мы странники, прибыли из далеких земель. Спешим сюда, чтобы не заразиться. — сказал Вестник.

Судя по таймеру, нам оставалось-то минут пять всего. Стражник смерил нас взглядом, особенно внимательно глядя на рыцаря.

Тут, заглянув за наши спины куда-то вдаль, стражник окликнул подростка:

— Люм, скажу старейшине, что осьминоги сегодня очень злые. Пусть поймает одного!

— У-у-у, вкусные осьминожки, — донеслось от паренька, но убегать он не спешил.

Я все-таки был прав — тут едят этих каракатиц. А Жюль убрал алебарду и сказал:

— Ну, что ж, проходите, странники. Не забудьте купить у Лома зелья, у вас мало времени.

— Зелье? — переспросил Вестник.

— Очень скоро вы станете зомби.

— Безмозглыми! — крикнул эльфенок.

— Люм! Осьминоги! — раздражено крикнул Жюль, повернувшись вполоборота.

Голова паренька наконец исчезла.

— Я вас сам провожу и прослежу, — сказал стражник, и махнул рукой следовать за ним, — Мне тоже надо выпить лекарство.

Мы прошли по деревянному мосту. Внутри аванпост был довольно внушительным, хотя сверху казался таким маленьким.

В центре огромная крепость с каменным основанием, верхние башни были собраны уже из бревен. Всевозможные постройки, прилипшие к стене городка изнутри. Торговые лавки, мастерские, пекарня, кузница.

И куча народа.

— Офигеть, — вырвалось у Мираж, — Они же тут все…

Я кивнул. Запределье наложило свой отпечаток. Сиреневые люди, эльфы, гномы. Фиолетовые орки, гоблины.

— Точно ли стоит пить это лекарство? — прошептал Кракен.

— Ха, вы не видели тех, кто его не выпил, — засмеялся Жюль.

Он повел нас вдоль лавок, построенных у стены.

— А, сволочи, — заржал Кракен, — Вот это правильно!

— Ты про что?

— Пусть их жрут, чтоб знали, — он ткнул пальцем в ближайший прилавок.

Там продавались вяленые щупальца моллюсков, еще какие-то части их тел. В банках какая-то икра, и даже, кажется, тут было сало с красной кожей.

— Что ты какой кровожадный? — хихикнула Мираж.

— Побудешь у них в желудке, поймешь.