Запредельно близко (СИ)

- Один из крестражей в Хогвартсе, но мы не знаем, что это. – Гарри почесал макушку. – Полумна считает, что это может быть диадема Ровены Рейвенкло, но ее местоположение неизвестно.

- А остальные крестражи?

- Уничтожены. Кроме, разумеется, змеи Сами-Знаете-Кого, - ответил Рон, поежившись. – И чаши Хельги Хаффлпафф.

- Называйте его Воланде-Мортом. Больше нечего бояться, он все равно знает, где я, - сказал Гарри, нахмурившись. – Снейп собирает всех учеников в Большом зале.

- Я пойду с вами. – Я решительно закивала.

- Позволь спросить, где мой брат? – насмешливо поинтересовался Фред.

- Он… не сможет прийти. – Я смущенно отвела взгляд.

- Ты же понимаешь, что он очень разозлится.

- Ему полезно побыть не у дел, будет знать, какого было мне все эти долгие месяцы! – Я вскинула подбородок и облачилась в мантию, намереваясь вместе с друзьями отправиться прямо в лапы к Снейпу.

Нынешний директор Хогвартса приказывал выдать Гарри Поттера, но тот сам вступил в дискуссию, высказывая, наконец, все то, что думает об этом человеке. Когда Снейп хотел атаковать Гарри, за него вступились Макгонагалл и Флитвик, изгоняя этого труса из стен школы.

Раздались победные аплодисменты и восторженные крики учеников. В помещении ярко зажглись свечи, возвращая этому месту былой уют и спокойствие, которое было очень быстро нарушено шипением, которое, казалось, исходило из стен, оно было повсюду – в голове каждого человека, находящегося в этом зале. Свечи вновь стали излучать лишь тусклый мрачный свет. Это леденящее душу шипение гласило:

Я знаю, что многие из вас захотят сражаться, многие даже думают, что сражаться – это умно, но это безумие. Отдайте мне Гарри Поттера. Отдайте мне Гарри Поттера, и никто не пострадает. Я оставлю Хогвартс в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас один час.

В Большом зале стало светло и непривычно тихо: каждый из присутствующих судорожно обдумывал услышанное. Макгонагалл среагировала первой: она приказала Филчу эвакуировать учеников младших курсов, а те, кто постарше, имели право сами распоряжаться своей дальнейшей судьбой. Преподавателям было сказано защищать стены школы всевозможными заклинаниями, а Симусу поручили то, что у него получалось лучше всего еще с первых курсов – взорвать мост.

- Мне нужно в гостиную рейвенкло, возможно, удастся что-то найти там, - решительно сообщил Гарри.

- Хорошо, тогда мы с Гермионой отправимся с Тайную комнату! – отозвался Рон, и я нахмурилась.

- Что? Зачем?

- Клык василиска – им можно уничтожить крестраж! Ты говорила в прошлом году.

Я смущенно потупила взор и пробубнила что-то вроде: «А, ну да, конечно, говорила…».

- Не будем терять время.

Рон схватил меня за руку и потащил в противоположном от Гарри направлении.

Всюду сновали ученики, пребывавшие в панике и смятении, а я еще пока не до конца осознавала, что происходит. Я даже пока не могла окончательно понять, что мои друзья живы, в порядке, они здесь, со мной, и один из них сейчас держит меня за руку и ведет за собой следом. Я находилась в оцепенении до тех пор, пока мы не добрались до нужного места. Огромный скелет василиска покоился в мрачном и сыром помещении. Я поежилась и стала осматриваться, пока Рон выдирал клыки и запихивал их в сумку.

- Может быть, пригодятся, учитывая, что меча Гриффиндора у нас нет, - пояснил он, и я кивнула, намереваясь помочь другу.

- Прости меня, ладно? – вдруг сказал Рон, и я вздрогнула.

- Твое письмо меня тронуло.

- Я не лгал и не приукрашивал. Все, что там сказано – чистая правда.

- Я не сомневалась, Рон. – Я ему ободряюще улыбнулась.

- У тебя было много времени, чтобы подумать… - нерешительно начал он, поднимаясь на ноги.

Я поджала губы и последовала его примеру.

- Мой выбор очевиден.

- Да. – Он горько усмехнулся. – Ты всегда выбирала его.

- Мне жаль, - прошептала я, чувствуя, что со стороны это выглядит ужасно.

Мое «мне жаль» прозвучало слишком сухо и нелепо в данной ситуации. Рон любит меня, а мне всего лишь жаль? Жаль его? Жаль, что любит? Или жаль, что я не могу ответить ему тем же? Конечно, я подразумевала последний вариант, но понял ли меня Рон так, как было нужно мне?

- Вот чаша. – Рон достал из рюкзака неприметную вещицу и положил на землю. – Давай ты.

- Что? Нет… - запротестовала я.

- На меня это влияет хуже.

Я настороженно посмотрела на Рона и крепко ухватилась за клык василиска, а затем занесла его над головой. Было страшно, ведь я и понятия не имела, что будет дальше, но, признаюсь честно, стало приятно, что Рон предоставил именно мне возможность уничтожить крестраж.

Сделав глубокий вдох, я зажмурилась, а затем распахнула глаза и со всей силы ударила по чаше. Из нее с воем повалили клубы черного дыма, окутывая часть помещения. Я от страха схватила Рона за руку, и, когда тьма почти настигла нас, она вдруг рассеялась, подняв застывшие воды помещения и облив нас с головы до ног.

- Получилось? – прошептала я, пытаясь отдышаться.

- Да. – Рон улыбнулся. – Думаю, можно возвращаться.