Запредельные силы: На пути к истреблению

- Ты можешь поаккуратнее? - мысленно спросил он.

- Нет, нет, я нарочно.

Александр закатил глаза. Пусть он остался человеком, так хотя бы эмоции можно показывать. Затем он вернулся к наблюдению за полем. Амбал несколькими командами собрал оставшихся бойцов и они сгруппировались на расстоянии примерно пятидесяти метров от клетки. Мужчину, который так и оставался без сознания, они затолкали в клетку.

- Они ждут, что ты выйдешь и сожрешь бедолагу.

- Ну как же не оправдать их ожиданий, - монстр мощными лапами эффектно раздвинул стволы сосен, протиснулся между ними и вышел на открытое пространство.

Тысячелетний опыт преодоления всевозможных ловушек подсказывал десятки вариантов того, как можно было зрелищно ворваться в эту людскую толпу, раскидать их всех в стороны и даже получить минимум ранений, но решение было самое простое - вести себя в рамках ожиданий.

Наемники, прикрывшись высокой травой, ждали подходящего момента. Командир расположился рядом с ними, с плохо скрываемым отвращением наблюдая за передвижениями мохнатой туши. Монстр встал на задние лапы, вытянулся максимально высоко, поднял лапы и еще раз громко заревел.

- Ну и зверюга, - проговорил один из бойцов.

- Из такой шкуры ковер хороший получится, - отшутился второй.

- Она из тебя сама ковер сделает, если не заткнетесь, - прервал обоих болтунов командир. - Ни звука.

Но тварь, кажется, уже обнаружила источник шума, и направилась прямо к ним. Клетка с оглушенным старостой располагалась между ними и бритоголовый не сомневался, что запах крови непременно отвлечет мохнатого гиганта. Он даже прекратил дышать и только чувствовал, как замедляет ритм до нормального бешено колотившееся сердце.

Монстр тем временем никуда не спешил. Он прекрасно знал, что находится на виду и потому решил позлить своих охотников. Максимально медленно, даже вальяжно он передвигался по полю, постоянно меняя направление, делал вид, что принюхивается. Люди видели его впервые и не могли знать его повадок, поэтому он наслаждался тем, что испытывал их терпение.

- Да сколько же можно! - прошипел кто-то слева от бритоголового. Тот цыкнул.

Александр, притаившись в глубине леса, внимательно наблюдал за всеми нарочито медлительными передвижениями. Это не вызывало ничего иного, кроме смеха. Монстр же продолжал ходить вокруг клетки, не обращая внимания на жертву внутри. Но, похоже, что наемникам надоела эта медлительность. В снаряжении лежали винтовки с дротиками, которые после отмашки командира сразу же пошли в дело.

Троих бойцов перевооружили и теперь они ждали подходящего момента, когда монстр подойдет поближе - с пятидесяти метров дротик с успокоительным вряд ли долетит. Не говоря о том, что предстояло пробить довольно толстую шкуру.

Однако прошло еще почти десять минут, а чудище, уже продемонстрировав себя во всей красе, даже не думало приближаться к клетке. Деревенские же не могли ничего видеть, поскольку холм совершенно закрывал обзор, даже с крайних домов. Нетерпение продолжали проявлять наемники. Когда монстр в очередной раз повернулся к ним спиной, бритоголовый дал команду двигаться вперед.

Троица, вооруженная легкими винтовками с дротиками, медленно поползла вперед, царапая лица о высокую жесткую траву. Шорох был отлично слышен - монстр только этого и ждал. Из остальных никто не заметил ничего - просто в один прекрасный момент трава перестала шевелиться впереди. Все решили, что троица просто вышла на позицию и ждала подходящего момента.

На самом деле все трое были обездвижены настолько, что могли шевелить лишь пальцами. Все конечности были плотно обмотаны стеблями травы так, что местами глубоко врезались в кожу. Множество кровоточащих порезов довершало картину, достойную Хичкока.

Бритоголовый долго не решался включать рацию, чтобы не привлечь монстра треском помех.

- Почему так долго? - прошептал наемник.

- Вот и проверь, - злобно откликнулся командир, устав от неопределенности.

Боец без труда добрался до примятой травы, выровнялся с троицей. Заметил, что сверху они прикрыты густым слоем травы.

- Ну вы даете, - начал он. - Ловко так замаскировались… - и он осекся, когда увидел полные боли и страха глаза своего сослуживца.

Стебли травы обвивали его шею и лицо, сдавливали губы. Неестественная бледность, вызванная сильным сжатием сосудов, и туго стянутая грудная клетка создавали ощущение, что солдат уже мертв, и только движение глаз было единственным признаком жизни. Попытки содрать траву ни к чему не привели - только порезанные острыми краями пальцы оставляли кровавые следы. Срезать траву ножом было проблематично - настолько плотно оно врезалась в кожу

- Дьявольщина, - испуганно пробормотал боец и начал ползти назад, сжимая в ладони нож.

Командиру было достаточно лишь одного его перепуганного вида, чтобы отдать новый приказ.

- Огонь! - проревел он и остатки его отряда в количестве пяти человек снова начали стрельбу.

С неожиданной для всех ловкостью, монстр среагировал на команду и почти мгновенно нырнул на клетку, толстые прутья которой могли загородить его от большей части пуль.