Запрещенный Тесла

Вообще, из них двоих не нервный и утонченный Тесла, а именно Джи-Пи Морган куда больше подходил на роль «всемирного шантажиста». У банкира уже имелся многообразный опыт шантажа финансового — он под страхом финансовых санкций запретил строительство новой железной дороги акционерному обществу «Chicago & Olton», устроил так, что «Edison Electric», в которой он был акционером, поглотила небольшой, но вполне успешный бизнес компании «Thomson & Huston», и жесткими методами сколотил крупнейший сталелитейный картель, переиграв самого столпа американской деловой элиты — Эндрю Карнеги. Многоопытный Карнеги был потрясен, когда Морган с легкостью собрал для выкупа акций его сталелитейного предприятия гигантскую по тем временам сумму — 580 миллионов долларов![28]

Мир был проклятьем зарождающегося монополистического капитализма — основанная на рыночных диспропорциях, подверженная циклическим кризисам, экономика «эпохи прогресса» сохраняла стабильность только в условиях военных действий. Едва замолкали пушки, начинали бурлить биржи — знаменитая «паника 1893 года», сопровождавшаяся крахом железнодорожных компаний и банков, занимавшихся их финансированием, пожалуй, самая серьезная волна кризиса, накрывавшая США до начала «Великой депрессии тридцатых годов», пришлась на один из редких в истории человечества периодов, когда на земном шаре царило состояние всеобщего мира.

Тесла прекрасно понимал перспективы сотрудничества с военным и военно-морским ведомствами и неоднократно обращался к ним с предложениями собственных перспективных разработок.

Подарок террористам.

Электрическая выставка на Мэдисон-сквер-гарден в 1898 году ознаменовалась сенсацией — великий и ужасный электрический гений Тесла впервые представил новое изобретение «телеавтомат» — модель лодки с дистанционным управлением. Современникам экспонат, на полвека обогнавший технологии, казался скорее иллюстрацией к модным фантастическим романам, чем вещью, применимой на практике. Но именно это изобретение заложило все основные принципы сегодняшнего радио, радиотелефонов, пультов дистанционного управления, автомобильных радиоприемников, факсимильных аппаратов, телевидения, шифраторов кабельного телевидения и более сложной робототехники. «Я давно вынашивал идею создания автомата, который станет моей механической копией и будет реагировать, как и я, хоть и более примитивно, на внешние раздражители»[29] Но у дистанционного управления была и разрушительная сторона; Тесла сулил «телеавтоматам» блестящие военные перспективы, предполагая создать на основе лодки радиоуправляемую торпеду. Верный ученик прогресса, он считал войну будущего по преимуществу «войной машин». Сам того не ведая, Никола Тесла сделал террористам будущего еще один подарок — мины и заряды с дистанционным управлением остаются любимым оружием исламских фундаменталистов и каждый год уносят десятки жизней.

В 1899–1900 годах ученый обращается к чиновникам американского флота и управления, ведающего работой маяков, и предлагает им установить на маяках системы беспроводного телеграфа. Тесла искал поддержки проекта у кораблестроителя Никсона, создателя океанского лайнера «Орегона», вел переговоры с конструктором подводных лодок Джоном П. Холландом, даже приглашал военных экспертов, в том числе контр-адмирала американского флота Фрэнсиса Дж. Хиггинсона (возглавлявшего ведомство по делам маяков), в святая святых — свою лабораторию. Но несмотря на очевидные практические преимущества предложенной Теслой системы, он получил от коммодора флота по фамилии Перри вежливый отказ. Но естествоиспытатель не привык легко сдаваться и обратился к адмиралу Хиггинсону, сопроводив письмо подробным техническим описанием. В систему входили семь составляющих: осциллятор; наземный и воздушный контуры; передатчик; резонансный приемник; трансформатор, «который люди науки назвали его именем» (катушка Тесла); мощная катушка-проводник; трансформатор в принимающем аппарате. Ответ Хиггинсона был двусмысленным — с одной стороны, он уведомлял Теслу об отсутствии у его ведомства необходимых средств, но тут же упоминал возможность обратиться в конгресс за дополнительным финансированием и просил ученого продолжить работы, чтобы определить стоимость проекта.

Некоторые биографы Теслы высказывают наивное недоумение: отчего ученый не изготовил несколько опытных образцов или действующую модель передатчика и не передал ее флотскому руководству для демонстрации в конгрессе? Но сам изобретатель был много прозорливее своих будущих бытописателей и уже достаточно искушен в ведении бизнеса по-американски. Высокий чин военно-морского ведомства благожелательно намекал ему на необходимость обзавестись расположением конгрессменов-лоббистов, помощь которых была единственной возможной гарантией получить выгодный правительственный заказ, предназначенный для нужд армии.