Запрет на любовь

Тай следил за тем, как Мак нервно перекладывает вещи на столе с места на место. Что-то подсказывало ему, что дело скорее личного плана, чем делового. А это означало только одно — Энжи. Его сознание вмиг заполнилось ее образами и воспоминаниями прошлого вечера, которого он никогда ни с кем не сможет повторить, как бы ни старался. Хотел он того или нет, теперь Энжи была нужна ему как воздух.

Тай попытался пролить свет на то, что, по всей видимости, не особо его обрадует. Он непринужденно рассмеялся.

— Мы что, находимся на грани банкротства?

Или, может, все наши сотрудники решили бастовать? Я не заметил на улице никаких лозунгов. Сказав это, Тай почувствовал неловкость и даже раздражение. Он уже знал, что собирался сказать Мак. — Что бы это ни было, не заставляй меня мучиться в догадках. Просто скажи.

— Хорошо, — Мак нервно откашлялся, — это… это касается Энжи.

Что-то в его голосе насторожило Тайлера, отчего мороз пробежал по коже.

— Как она? С ней что-то случилось? — встревожился он.

— Нет, ничего такого.

Тай пристально смотрел на друга и сомневался, действительно ли он хочет, чтобы Мак продолжал.

— Тогда что?

— Ну, как тебе известно, этот проект связал меня по рукам и ногам на несколько недель еще до приезда Энжи. — Мак сделал глоток кофе. — И, как ты помнишь, я попросил тебя занять ее на это время.

— Мне помнится, ты сказал, что я должен освободить тебя от нее.

— Ну да, кажется, именно так. Я знаю, ты тоже занят, и я переживал, что Энжи отнимает у тебя много времени. Теперь же я хочу сказать, что тебе больше не нужно быть с ней. Проект почти завершен, поэтому по вечерам я буду свободен, то есть ты можешь опять вести привычный образ жизни. С этого момента ты снова можешь встречаться со своими многочисленными подружками. Мак улыбнулся, но, несмотря на все его старания, улыбка получилась натянутой.

Явные намеки Мака насчет того, что он не особо доволен времяпрепровождением Энжи, привели Тая в ярость. Ему также не понравилась фраза о многочисленных подружках. Можно подумать, что он и впрямь бабник. Одним словом, очевидно, что Мак против его дальнейших встреч с Энжи. Неужели придется делать выбор между Энжи и дружбой с Маком?

Вся эта ситуация напоминала обоюдоострый меч. Если Тай наберется мужества и все-таки примет решение, будет уже не важно, какую сторону он выберет. Потому что в любом случае он потеряет что-то очень важное.

Тайлер глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Наверное, он слишком все преувеличивает.

Может, он не правильно истолковал слова Мака?

Снова вздохнув, Тай задержал воздух, затем медленно выдохнул. Он серьезно посмотрел на друга и постарался тщательно взвесить слова.

— Что конкретно ты имеешь в виду? Ты пытаешься объяснить, что не желаешь, чтобы я виделся с Энжи? А с ней ты хоть поговорил? Или сам решил все за нее, считая, что, как брат, ты лучше знаешь, что ей нужно?

— Будь благоразумным, Тай. Энжи молодая и очень впечатлительная девушка. Она совсем не такая женщина, к которым ты привык. Ты не можешь отрицать своего легкомысленного поведения с женщинами. И я не верю, что Энжи вписывается в твой образ жизни.

Тай едва сдерживал гнев.

— Открой глаза и оглянись по сторонам! Энжи уже не та маленькая девочка, с которой ты жил в Портленде. Она умная, взрослая женщина, которая способна сама принимать решения. А если ей понадобится твой совет, уверен, она обязательно к тебе обратится.

Мак выглядел озабоченным, он враждебно посмотрел на Тая.

— Я не допущу, чтобы она оказалась доверчивой жертвой твоих так называемых невинных развлечений. Я не хочу видеть ее страдания.

Тай не собирался молча глотать обвинения Мака.

— Хочешь сказать, что я недостаточно хорош, чтобы гулять с твоей сестрой? И если я не прекращу видеться с ней, то меня ждут неприятные последствия? Знаешь, я просто пытаюсь уточнить все, чтобы между нами не возникло недопонимания.

— Я еще раз говорю, что Энжи — молодая, неопытная девушка. Ее чувства могут быть легко задеты, даже если на самом деле у тебя нет таких намерений. Я… — Мак опустил взгляд, волнение и замешательство овладели им. — Я не знаю, что именно происходит между вами. Но я не хочу, чтобы она обманывалась, думая, что ты можешь предложить ей серьезные отношения, когда в действительности тебе нужно лишь проводить с ней ночи. У нее уже имеется неудачный опыт — расторгнутая помолвка. Хватит!

Слова Мака застали Тайлера врасплох.

— Расторгнутая помолвка? Не знал, что она была помолвлена.

— Да, с одним парнем из Портленда, Кофилдом Вудроу третьим. Энжи просто сказала, что помолвка расторгнута, не уточнив причину. Я даже не в курсе, кто именно из них принял это решение. Сама она не рассказывала, а я не стал допытываться. Я не хочу, чтобы она снова страдала, поняв, что это лишь очередная интрижка с твоей стороны.

Внутри Тая бушевала буря. Ему хотелось прервать этот ужасно тяжелый разговор и выбежать из кабинета. Слишком много мыслей вертелось в голове, и он выпалил первое, что смог четко сформулировать;